芳官那裏禁得住這話?一行哭一行說：“沒了硝我才把這個給他的。若說沒了，又恐他不信，難道這不是好的？我便學戲，也沒往外頭去唱。我一個女孩兒家，知道什麼是粉頭麵頭的?姨奶奶犯不著來罵我，我又不是姨奶奶家買的。‘梅香拜把子——都是奴幾’梅香拜把子——都是奴幾：這是一句歇後語。梅香，元明雜劇、小說中用作婢女的通稱。意謂梅香的結拜姊妹，不管排行老幾，也都是奴才。呢！”襲人忙拉他說：“休胡說！”趙姨娘氣的便上來打了兩個耳刮子。襲人等忙上來拉，勸說：“姨奶奶，別和他小孩子一般見識，等我們說他。”芳官挨了兩下打，那裏肯依?便拾頭打滾，潑哭潑鬧起來，口內便說：“你打得起我麼？你照照那模樣兒再動手！我叫你打了去，我還活著！”便撞在懷裏叫他打。眾人一麵勸，一麵拉他。晴雯悄拉襲人說：“別管他們，讓他們鬧去，看怎麼開交！如今亂為王了，什麼你也來打，我也來打，都這樣起來還了得呢！”
外麵跟著趙姨娘來的一幹的人聽見如此，心中各各稱願，都念佛說：“也有今日！”又有那一幹懷怨的老婆子見打了芳官，也都稱願。
當下藕官、蕊官等正在一處作耍，湘雲的大花麵葵官、寶琴的豆官兩個聞了此信，慌忙找著他兩個，說：“芳官被人欺侮，咱們也沒趣，須得大家破著大鬧一場，方爭過這口氣來!”四人終是小孩子心性，隻顧他們情分上義憤，便不顧別的，一齊跑入怡紅院中。豆官先便一頭，幾乎不曾將趙姨娘撞了一跌。那三個也便擁上來，放聲大哭，手撕頭撞，把個趙姨娘裹住。晴雯等一麵笑，一麵假意去拉。急的襲人拉起這個，又跑了那個，口內隻說：“你們要死！有委屈隻好說，這沒理的事如何使得?”趙姨娘反沒了主意，隻好亂罵。蕊官、藕官兩個一邊一個，抱住左右手；葵官、豆官前後頭頂住。四人隻說：“你隻打死我們四個就罷！”芳官直挺挺躺在地下，哭得死過去。
正沒開交，誰知晴雯早遣春燕回了探春。當下尤氏、李紈、探春三人帶著平兒與眾媳婦走來，將四個喝住。問起原故，趙姨娘便氣的瞪著眼粗了筋，一五一十說個不清。尤、李兩個不答言，隻喝禁他四人。探春便歎氣說：“這是什麼大事?姨娘也太肯動氣了！我正有一句話要請姨娘商議，怪道丫頭說不知在那裏，原來在這裏生氣呢。快同我來!”尤氏、李氏都笑說：“姨娘請到廳上來，咱們商量。”
趙姨娘無法，隻得同他三人出來，口內猶說長說短。探春便說：“那些小丫頭子們，原是些頑意兒，喜歡呢，和他說說笑笑；不喜歡，便可以不理他。便他不好了，也如同貓兒狗兒抓咬了一下子，可恕就恕；若恕不過時，也隻該叫了管家媳婦們去說給他去責罰，何苦自己不尊重，大吆小喝失了體統?你瞧周姨娘，怎不見人欺負他，他也不尋人去?我勸姨娘且回房去煞煞性兒，別聽那些混賬人的調唆，沒的惹人笑話，自己呆，白給人作笑活。心裏有二十分的氣，也忍耐這幾天，等太太回來，自然料理。”一席話說得趙姨娘閉口無言，隻得回房去了。
這裏探春氣的和尤氏、李紈說：“這麼大年紀，行出來的事總不叫人敬伏!這是什麼意思，值得吵一吵?並不留體統，耳朵又軟，心裏又沒有計算。這又是那起沒臉麵的奴才們的調停，作弄出個呆人替他們出氣?”越想越氣，因命人查是誰調唆的。媳婦們隻得答應著，出來相視而笑，都說是：“大海裏那裏尋針去？”隻得將趙姨娘的人並園中喚來盤詰，都說不知道。眾人沒法，隻得回探春：“一時難查，慢慢訪查，凡有口舌不妥的，一總來回了責罰。”
探春氣漸漸平服方罷。可巧艾官便悄悄的回探春說：“都是夏媽和我們素日不對，每每的造言生事。前兒賴藕官燒紙，幸虧是寶玉叫他燒的，寶玉自己應了，他才沒話說。今兒我與姑娘送手帕去，看見他和姨奶奶在一處說了半天，嘁嘁喳喳的，見了我才走開了。”探春聽了，雖知情弊，亦料定他們皆是一黨，本皆淘氣異常，便隻答應，也不肯據此為實。
誰知夏婆子的外孫女兒蟬姐兒便是探春處當差的，時常與房中丫鬟們買東西呼喚人，眾女孩兒都和他好。這日飯後，探春正上廳理事，翠墨在家看屋子，因命蟬姐兒出去叫小幺兒買糕去。蟬兒便說：“我才掃了個大園子，腰腿生疼的，你叫個別的人去罷。”翠墨笑說：“我又叫誰去？你趁早兒去，我告訴你一句好話，你到後門順路告訴你老娘防著些兒。”說著，便將艾官告他老娘話告訴了他。蟬姐聽了，忙接了錢，道：“這個小蹄子也要捉弄人!等我告訴去。”說著，便起身出來。
至後門邊，隻見廚房內此刻手閑之時，都坐在階砌上說閑話呢，他老娘亦在內。蟬姐兒便命一個婆子出去買糕。他且一行罵，一行說，將方才之話告訴與夏婆子。夏婆子聽了，又氣又怕，便欲去找艾官問他，又欲往探春前去訴冤。蟬姐兒忙攔住，說：“你老人家去怎麼說呢？這話怎得知道的?可又叨登不好了。說給你老防著就是了，那裏忙到這一時兒!”
正說著，忽見芳官走來，扒著院門，笑向廚房中柳家媳婦說道：“柳嫂子，寶二爺說了：晚飯的素菜要一樣涼涼的酸酸的東西，隻別擱上香油弄膩了。”柳家的笑道：“知道了。今兒怎麼遣你來了，告訴這麼一句要緊話?你不嫌髒，進來逛逛兒不是？”芳官才進來，忽有一個婆子手裏托了些糕來。芳官便戲道：“誰買的熱糕？我先嚐一塊兒。”蟬姐兒一手接了道：“這是人家買的，你們還稀罕這個!”柳家的見了，忙笑道：“芳姑娘，你喜吃這個？我這裏有，才買下給你姐姐吃的，他不曾吃，還收在那裏，幹幹淨淨沒動呢。”說著，便拿了一碟子出來，遞與芳官，又說：“你等我進去替你燉口好茶來。”一麵進去，現通開火燉茶。芳官便拿著熱糕，問到蟬姐兒臉上說：“稀罕吃你那糕!這個不是糕不成？我不過說著頑罷了，你給我磕個頭，我也不吃!”說著，便將手內的糕一塊一塊的掰了，擲著打雀兒頑，口內笑說：“柳嫂子，你別心疼，我回來買二斤給你。”蟬姐兒氣的怔怔的，瞅著冷笑道：“雷公老爺也有眼睛，怎不打這作孽的?他還氣我呢!我可拿什麼比你們?又有人進貢，又有人作幹奴才溜你們，好上好兒幫襯著說句話兒。”眾媳婦都說：“姑娘們，罷呀!天天見了就咕唧。”有幾個伶透的，見了他們對了口，怕又生事，都拿起腳來各自走開了。當下蟬姐兒也不敢十分說他，一麵咕嘟著嘴去了。
這裏柳家的見人散了，忙出來和芳官說：“前兒那個話兒說了不曾？”芳官道：“說了。等一二日再提這事。偏那趙不死的又和我鬧了一場。前兒那玫瑰露姐姐吃了不曾?他到底可好些了？”柳家的道：“可不都吃了!他愛的什麼是的，又不好問你再要的。”芳官道：“不值什麼，等我再要些來給他就是了。”