第三章
那婆子進來請了安，且不說送什麼，隻是覷著眼瞧黛玉。看的黛玉臉上倒不好意思起來，因問道：“寶姑娘叫你來送什麼？”婆子方笑著回道：“我們姑娘叫給姑娘送了一瓶兒蜜餞荔枝來。”回頭又瞧見襲人，便問道：“這位姑娘不是寶二爺屋裏的花姑娘麼？”襲人笑道：“媽媽怎麼認得我？”婆子笑道：“我們隻在太太屋裏看屋子，不大跟太太、姑娘們出門，所以姑娘們都不大認得。姑娘們碰著到我們那邊去，我們都模糊記得。”說著，將一個瓶兒遞給雪雁，又回頭看看黛玉，因笑著向襲人道：“怨不得我們太太說：這林姑娘和你們寶二爺是一對兒。原來真是天仙似的!”襲人見他說話造次，連忙岔道：“媽媽，你乏了，坐坐吃茶罷。”那婆子笑嘻嘻的道：“我們那裏忙呢，都張羅琴姑娘的事呢。姑娘還有兩瓶荔枝，叫給寶二爺送去。”說著，顫顫巍巍告辭出去。
黛玉雖惱這婆了方才冒撞，但因是寶釵使來的，也不好怎麼樣他。等他出了屋門，才說一聲道：“給你們姑娘道費心。”那老婆子還隻管嘴裏咕咕噥噥的說：“這樣好模樣兒，除了寶玉，什麼人擎受擎受：擔當，承當。的起?”黛玉隻裝沒聽見。襲人笑道：“怎麼人到了老來，就是混說白道的，叫人聽著又生氣，又好笑。”一時雪雁拿過瓶子來與黛玉看。黛玉道：“我懶待吃，拿了擱起去罷。”又說了一回話，襲人才去了。
一時晚妝將卸，黛玉進了套間，猛抬頭看見了荔枝瓶，不禁想起日間老婆子的一番混話，甚是刺心。當此黃昏人靜，千愁萬緒，堆上心來。想起自己身子不牢，年紀又大了。看寶玉的光景，心裏雖沒別人，但是老太太、舅母又不見有半點意思。深恨父母在時，何不早定了這頭婚姻?又轉念一想道：“倘若父母在時，別處定了婚姻，怎能夠似寶玉這般人材心地?不如此時尚有可圖。”心內一上一下，輾轉纏綿，竟像轆轤一般。歎了一回氣，掉了幾點淚，無情無緒，和衣倒下。
不知不覺，隻見小丫頭走來說道：“外麵雨村賈老爺請姑娘。”黛玉道：“我雖跟他讀過書，卻不比男學生，要見我作什麼？況且他和舅舅往來，從未提起，我也不便見的。”因叫小丫頭回複：‘身上有病，不能出來，與我請安道謝就是了。”小丫頭道：“隻怕要與姑娘道喜，南京還有人來接。”說著，又見鳳姐同邢夫人、王夫人、寶釵等都來，笑道：“我們一來道喜，二來送行。”黛玉慌道：“你們說什麼話？”鳳姐道：“你還裝什麼呆?你難道不知道林姑爺升了湖北的糧道，娶了一位繼母，十分合心合意?如今想著你撂在這裏，不成事體，因托了賈雨村作媒，將你許了你繼母的什麼親戚，還說是續弦，所以著人到這裏來接你回去。大約一到家中，就要過去的。都是你繼母作主，怕的是道兒上沒有照應，還叫你璉二哥哥送去。”說得黛玉一身冷汗。黛玉又恍惚父親果在那裏做官的樣子，心上急著，硬說道：“沒有的事，都是鳳姐姐混鬧!”隻見邢夫人向王夫人使個眼色兒：“他還不信呢，咱們走罷。”黛玉含著淚道：“二位舅母坐坐去。”眾人不言語，都冷笑而去。黛玉此時心中幹急，又說不出來，哽哽咽咽。恍惚又是和賈母在一處的似的，心中想道：“此事惟求老太太，或還可救。”於是兩腿跪下去，抱著賈母的腰說道：“老太太救我！我南邊是死也不去的！況且有了繼母，又不是我的親娘。我是情願跟著老太太一塊兒的!”但見老太太呆著臉兒笑道：“這個不幹我事。”黛玉哭道：“老太太，這是什麼事呢?”老太太道：“續弦也好，倒多一副妝奩。”黛玉哭道：“我若在老太太跟前，決不使這裏分外的閑錢，隻求老太太救我!”賈母道：“不中用了。做了女人，終是要出嫁的。你孩子家，不知道，在此地終非了局。”黛玉道：“我在這裏情願自己做個奴婢過活，自做自吃，也是願意。隻求老太太作主。”老太太總不言語。黛玉抱著賈母的腰哭道：“老太太，你向來最是慈悲的，又最疼我的，到了緊急的時候，怎麼全不管?不要說我是你的外孫女兒，是隔了一層了，我的娘是你的親生女兒，看我娘分上，也該護庇些!”說著，撞在懷裏痛哭。聽見賈母道：“鴛鴦，你來送姑娘出去歇歇，我倒被他鬧乏了。”黛玉情知不是路了，求去無用，不如尋個自盡，站起來往外就走。深痛自己沒有親娘，便是外祖母與舅母、姊妹們，平時何等待的好，可見都是假的。又一想：“今日怎麼獨不見寶玉？或見一麵，看他還有法兒？”便見寶玉站在麵前，笑嘻嘻地說：“妹妹大喜呀!”黛玉聽了這一句話，越發急了，也顧不得什麼了，把寶玉緊緊拉住，說：“好，寶玉，我今日才知道你是個無情無義的人了！”寶玉道：“我怎麼無情無義？你既有了人家兒，咱們各自幹各自的了。”黛玉越聽越氣，越沒了主意，隻得拉著寶玉，哭道：“好哥哥，你叫我跟了誰去？”寶玉道：“你要不去，就在這裏住著。你原是許了我的，所以你才到我們這裏來。我待你是怎麼樣的，你也想想。”黛玉恍惚又像果曾許過寶玉的，心內忽又轉悲作喜，問寶玉道：“我是死活打定主意的了。你到底叫我去不去？”寶玉道：“我說叫你住下。你不信我的話，你就瞧瞧我的心。”說著，就拿著一把小刀子，往胸口上一劃，隻見鮮血直流。黛玉嚇得魂飛魄散，忙用手握著寶玉的心窩，哭道：“你怎麼做出這個事來?你先來殺了我罷！”寶玉道：“不怕，我拿我的心給你瞧。”還把手在劃開的地方兒亂抓。黛玉又顫又哭，又怕人撞破，抱住寶玉痛哭。寶玉道：“不好了!我的心沒有了，活不得了!”說著，眼睛往上一翻，“咕咚”就倒了。黛玉拚命放聲大哭。
隻聽見紫鵑叫道：“姑娘，姑娘，怎麼魘住了？快醒醒兒，脫了衣服睡罷。”黛玉一翻身，卻原來是一場惡夢。喉間猶是哽咽，心上還是亂跳，枕頭上已經濕透，肩背、身心但覺冰冷。想了一回：“父親死得久了，與寶玉尚未放定，這是從那裏說起?”又想夢中光景，無倚無靠，再真把寶玉死了，那可怎麼樣好?一時痛定思痛，神魂俱亂。又哭了一回，遍身微微的出了一點兒汗。紮掙起來，把外罩大襖脫了，叫紫鵑蓋好了被窩，又躺下去。翻來覆去，那裏睡得著?隻聽得外麵淅淅颯颯，又像風聲，又像雨聲。又停了一會子，又聽得遠遠的吆呼聲兒，卻是紫鵑已在那裏睡著，鼻息出入之聲。自己紮掙著爬起來，圍著被坐了一會，覺得窗縫裏透進一縷涼風來，吹得寒毛直豎，便又躺下。
正要朦朧睡去，聽得竹枝上不知有多少家雀兒的聲兒，啾啾唧唧，叫個不住。那窗上的紙，隔著屜子，漸漸的透進清光來。黛玉此時已醒得雙眸炯炯，一回兒咳嗽起來，連紫鵑都咳嗽醒了。紫鵑道：“姑娘，你還沒睡著麼？又咳嗽起來了，想是著了風了。這會兒窗戶紙發清了，也待好亮起來了。歇歇兒罷，養養神，別盡著想長想短的了。”黛玉道：“我何嚐不要睡?隻是睡不著。你睡你的罷。”說了又嗽起來。紫鵑見黛玉這般光景，心中也自傷感，睡不著了。聽見黛玉又嗽，連忙起來，捧著痰盒。
這時天已亮了。黛玉道：“你不睡了麼？”紫鵑笑道：“天都亮了，還睡什麼呢?”黛玉道：“既這樣，你就把痰盒兒換了罷。”紫鵑答應著，忙出來換了一個痰盒兒，將手裏的這個盒兒放在桌上，開了套間門出來，仍舊帶上門，放下撒花軟簾，出來叫醒雪雁。開了屋門去倒那盒子時，隻見滿盒子痰，痰中好些血星，唬了紫鵑一跳，不覺失聲道：“噯喲，這還了得！”黛玉裏麵接著問：“是什麼?”紫鵑自知失言，連忙改說道：“手裏一滑，幾乎撂了痰盒子。”黛玉道：“不是盒子裏的痰有了什麼？”紫鵑道：“沒有什麼。”說著這句話時，心中一酸，那眼淚直流下來，聲兒早已岔了。
黛玉因為喉間有些甜腥，早自疑惑，方才聽見紫鵑在外邊詫異，這會子又聽見紫鵑說話聲音帶著悲慘的光景，心中覺了八九分，便叫紫鵑：“進來罷，外頭看涼著。”紫鵑答應了一聲，這一聲更比頭裏淒慘，竟是鼻中酸楚之音。黛玉聽了，涼了半截。看紫鵑推門進來時，尚拿手帕拭眼。黛玉道：“大清早起，好好的，為什麼哭？”紫鵑勉強笑道：“誰哭來?早起起來眼睛裏有些不舒服。姑娘今夜大概比往常醒的時候更大罷?我聽見咳嗽了大半夜。”黛玉道：“可不是!越要睡，越睡不著。”紫鵑道：“姑娘身上不大好，依我說，還得自己開解著些。身子是根本，俗語說的，‘留得青山在，依舊有柴燒。’況這裏自老太太、太太起，那個不疼姑娘?”隻這一句話，又勾起黛玉的夢來。覺得心頭一撞，眼中一黑，神色俱變。紫鵑連忙端著痰盒，雪雁捶著脊梁，半日才吐出一口痰來，痰中一縷紫血，簌簌亂跳。紫鵑、雪雁臉都唬黃了。兩個旁邊守著，黛玉便昏昏躺下。紫鵑看著不好，連忙努嘴叫雪雁叫人去。
雪雁才出屋門，隻見翠縷、翠墨兩個人笑嘻嘻的走來。翠縷便道：“林姑娘怎麼這早晚還不出門？我們姑娘和三姑娘都在四姑娘屋裏，講究四姑娘畫的那張園子景兒呢。”雪雁連忙擺手兒。翠縷、翠墨二人倒都嚇了一跳，說：“這是什麼原故?”雪雁將方才的事一一告訴他二人。二人都吐了吐舌頭兒，說：“這可不是頑的！你們怎麼不告訴老太太去？這還了得！你們怎麼這麼糊塗!”雪雁道：“我這裏才要去，你們就來了。”
正說著，隻聽紫鵑叫道：“誰在外頭說話？姑娘問呢。”三個人連忙一齊進來。翠縷、翠墨見黛玉蓋著被躺在床上，見了他二人，便說道：“誰告訴你們了？你們這樣大驚小怪的!”翠墨道：“我們姑娘和雲姑娘才都在四姑娘屋裏，講究四姑娘畫的那張園子圖兒。叫我們來請姑娘來，不知姑娘身上又欠安了。”黛玉道：“也不是什麼大病，不過覺得身子略軟些，躺躺兒就起來了。你們回去告訴三姑娘和雲姑娘，飯後若無事，倒是請他們來這裏坐坐罷。寶二爺沒到你們那邊去？”二人笑道：“沒有。”翠墨又道：“寶二爺這兩天上了學了。老爺天天要查工課，那裏還能像從前那麼亂跑呢?”黛玉聽了，默然不言。二人又略站了一回，都悄悄的退出來了。
且說探春、湘雲正在惜春那邊論評惜春所畫大觀園圖，說這個多一點，那個少一點；這個太疏，那個太密。大家又議著題詩，著人去請黛玉商議。正說著，忽見翠縷、翠墨二人回來，神色匆忙。湘雲便先問道：“林姑娘怎麼不來？”翠縷道：“林姑娘昨日夜裏又犯了病了，咳嗽了一夜。我們聽見雪雁說，吐了一盒子痰血。”探春聽了，詫異道：“這話真麼？”翠縷道：“怎麼不真?”翠墨道：“我們剛才進去瞧了瞧，顏色不成顏色，說話兒的氣力兒都微了。”湘雲道：“不好的這麼著，怎麼還能說話呢?”探春道：“怎麼你這麼糊塗!不能說話不是已經——”說到這裏卻咽住了。惜春道：“林姐姐那樣一個聰明人，我看他總有些瞧不破，一點半點兒都要認起真來。天下事那裏有多少真的呢!”探春道：“既這麼著，咱們都過去看看。倘若病的利害，咱們好過去告訴大嫂子回老太太，傳大夫進來瞧瞧，也得個主意。”湘雲道：“正是這樣。”惜春道：“姐姐們先去，我回來再過去。”於是探春、湘雲扶了小丫頭，都到瀟湘館來。
進入房中，黛玉見他二人，不免又傷心起來。因又轉念想起夢中，“連老太太尚且如此，何況他們!況且我不請他們，他們還不來呢。”心裏雖是如此，臉上卻礙不過去，隻得勉強令紫鵑扶起，口中讓坐。探春、湘雲都坐在床沿上，一頭一個，看了黛玉這般光景，也自傷感。探春便道；“姐姐怎麼身上又不舒服了？”黛玉道：“也沒什麼要緊，隻是身子軟得很。”紫鵑在黛玉身後偷偷的用手指那痰盒兒。湘雲到底年輕，性情又兼直爽，伸手便把痰盒拿起來看。不看則已，看了唬的驚疑不止，說：“這是姐姐吐的？這還了得！”初時黛玉昏昏沉沉，吐了也沒細看；此時見湘雲這麼說，回頭看時，自己早已灰了一半。探春見湘雲冒失，連忙解說道：“這不過是肺火上炎，帶出一半點來，也是常事。偏是雲丫頭，不拘什麼，就這樣蠍蠍螫螫的！”湘雲紅了臉，自悔失言。探春見黛玉精神短少，似有煩倦之意，連忙起身說道：“姐姐靜靜的養養神罷，我們回來再瞧你。”黛玉道：“累你二位惦著。”探春又囑咐紫鵑：“好生留神伏侍姑娘。”紫鵑答應著。