襲人正要罵他，隻見老太太那裏打發人來說道：“老太太說了，叫二爺明兒不用上學去呢。明兒請了姨太太來給他解悶，隻怕姑娘們都來，家裏的史姑娘、邢姑娘、李姑娘們都請了，明兒來赴什麼消寒會呢。”寶玉沒有聽完，便喜歡道：“可不是!老太太最高興的，明日不上學是過了明路的了。”襲人也便不言語了。那丫頭回去。寶玉認真念了幾天書，巴不得頑這一天，又聽見薛姨媽過來，想著寶姐姐自然也來，心裏喜歡，便說：“快睡罷，明日早些起來。”於是一夜無話。
到了次日，果然一早到老太太那裏請了安，又到賈政、王夫人那裏請了安，回明了“老太太今兒不叫上學”。賈政也沒言語。便慢慢退出來，走了幾步，便一溜煙跑到賈母房中。見眾人都沒來，隻有鳳姐那邊的奶媽子帶了巧姐兒，跟著幾個小丫頭過來，給老太太請了安，說：“我媽媽先叫我來請安，陪著老太太說說話兒。媽媽回來就來。”賈母笑著道：“好孩子。我一早就起來了，等他們總不來，隻有你二叔叔來了。”那奶媽子便說：“姑娘，給你二叔叔請安。”寶玉也問了一聲：“妞妞好？”巧姐兒道：“我昨夜聽見我媽媽說，要請二叔叔去說話。”寶玉道：“說什麼呢?”巧姐兒道：“我媽媽說，跟著李媽認了幾年字，不知道我認得不認得。我說都認得，我認給媽媽瞧。媽媽說我瞎認，不信，說我一天盡子頑，那裏認得?我瞧著那些字也不要緊，就是那《女孝經》也是容易念的。媽媽說我哄他，要請二叔叔得空兒的時候給我理理。”賈母聽了，笑道：“好孩子。你媽媽是不認得字的，所以說你哄他。明兒叫你二叔叔理給他瞧瞧，他就信了。”寶玉道：“你認了多少字了？”巧姐兒道：“認了三千多字，念了一本《女孝經》，半個月頭裏又上了《列女傳》。”寶玉道：“你念了，懂得嗎？你要不懂，我倒是講講這個你聽罷。”賈母道：“做叔叔的也該講究給侄女兒聽聽。”寶玉道：“那文王後妃是不必說了，想來是知道的。那薑後脫簪待罪薑後脫簪待罪：劉向《古列女傳》載，周宣王的正妃薑後認為自己未能及時規勸宣王勤於政事而失職，摘去簪珥，與宮裏犯錯的宮女一起待罪。宣王為其所感，從此勤於政事。，齊國的無鹽無鹽：即鍾離春，戰國時期齊國無鹽邑人，因貌極醜，四十仍未嫁。自謁齊宣王，陳說應杜絕四種危害國家的弊政。齊宣王從之，納其為後，封為無鹽君。雖醜，能安邦定國，是後妃裏頭的賢能的。若說有才的，是曹大姑曹大姑：即班昭，東漢史學家班彪之女、班固之妹。博學多才，曾奉命續《漢書》。、班婕妤、蔡文姬、謝道韞諸人。孟光的荊釵布裙，鮑宣妻的提甕出汲，陶侃母的截發留賓，還有畫荻教子畫荻教子：《宋史·歐陽修傳》載，歐陽修少時家貧，無錢買紙筆，母親鄭氏用蘆葦作筆，在地上寫字，教子讀書。的，這是不厭貧的。那苦的裏頭，有樂昌公主破鏡重圓，蘇蕙蘇蕙：字若蘭，東晉竇滔之妻，曾將回文詩織於錦上贈給丈夫，全詩800多字，上下左右，往複循環，皆可成詩。的回文感主。那孝的是更多了，木蘭代父從軍，曹娥投水尋父的屍首等類也多，我也說不得許多。那個曹氏的引刀割鼻曹氏引刀割鼻：三國魏·夏侯令之女嫁曹文叔為妻，文叔死後，她誓不再嫁，先後剪發、割掉耳、鼻以明誌。，是魏國的故事。那守節的更多了，隻好慢慢的講。若是那些豔的，王嬙、西子、樊素、小蠻樊素、小蠻：孟棨《本事詩》載：白居易有兩個歌妓，樊素善歌，小蠻善舞。白居易賦詩讚之：“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。”、絳仙絳仙：姓吳，能詩，係隋煬帝宮女，美而有才。隋煬帝曾稱讚她為“女相如”。等。妒的是禿妾發禿妾發：唐·張鳥族《朝野僉載》卷三：“初，兵部尚書任鉓敕賜宮女二人，皆國色。妻妒，爛二女頭發禿盡。”、怨洛神怨洛神：唐·段成式《酉陽雜俎·諾皋記上》載：晉·劉伯玉曾在其妻段氏前誦《洛神賦》，並讚美洛神。段氏極好妒，遂投水而死，所投之水後名為妒婦津。等類，也少。文君、紅拂是女中的——”賈母聽到這裏，說：“夠了。不用說了。你講的太多，他那裏還記得呢?”巧姐兒道：“二叔叔才說的，也有念過的，也有沒念過的。念過的，二叔叔一講，我更知道了好些。”寶玉道：“那字是自然認得的了，不用再理。明兒我還上學去呢。”
巧姐兒道：“我還聽見我媽媽昨兒說，我們家的小紅頭裏是二叔叔那裏的，我媽媽要了來，還沒有補上人呢。我媽媽想著要把什麼柳家的五兒補上，不知二叔叔要不要?”寶玉聽了更喜歡，笑著道：“你聽你媽媽的話，要補誰就補誰罷咧，又問什麼要不要呢!”因又向賈母笑道：“我瞧大妞妞這個小模樣兒，又有這個聰明兒，隻怕將來比鳳姐姐還強呢!又比他認得字。”賈母道：“女孩兒家認得字呢也好，隻是女工針黹倒是要緊的。”巧姐兒道：“我也跟著劉媽媽學著做呢，什麼紮花兒咧、拉鎖子，我雖弄不好，卻也學著會做幾針兒。”賈母道：“咱們這樣人家，固然不仗著自己做，但隻到底知道些，日後才不受人家的拿捏。”巧姐兒答應著“是”，還要寶玉解說《列女傳》，見寶玉呆呆的，也不敢再說。
你道寶玉呆的是什麼？隻因柳五兒要進怡紅院。頭一次是他病了不能進來；第二次王夫人攆了晴雯，大凡有些姿色的，都不敢挑；後來又在吳貴吳貴：脂評本原著第七十八回晴雯被攆出大觀園後住在姑舅哥哥多渾蟲家，寶玉探晴雯即是到多渾蟲早家。後四十回續書卻無端將多渾蟲改為“吳貴”，與前八十回原作不符。此處仍依從續作。家看晴雯去，五兒跟著他媽給晴雯送東西去，見了一麵，更覺嬌娜嫵媚。今日虧得鳳姐想著，叫他補入小紅的窩兒，竟是喜出望外了。所以呆呆的想他。
賈母等著那些人，見這時候還不來，又叫丫頭去請。回來李紈同著他妹子、探春、惜春、史湘雲、黛玉都來了。大家請了賈母的安，眾人廝見。獨有薛姨媽未到，賈母又叫請去。果然姨媽帶著寶琴過來。寶玉請了安，問了好。隻不見寶釵、邢岫煙二人。黛玉便問起：“寶姐姐為何不來?”薛姨媽假說身上不好。邢岫煙知道薛姨媽在坐，所以不來。寶玉雖見寶釵不來，心中納悶，因黛玉來了，便把想寶釵的心暫且擱開。
不多時，邢、王二夫人也來了。鳳姐聽見婆婆們先到了，自己不好落後，隻得打發平兒先來告假，說是正要過來，因身上發熱，過一回兒就來。賈母道：“既是身上不好，不來也罷。咱們這時候很該吃飯了。”丫頭們把火盆往後挪了一挪兒，就在賈母榻前一溜擺下兩桌。大家序次坐下，吃了飯，依舊圍爐閑談。不須多贅。