鳳姐聽了，氣的幹咽，要和他分證，想了一想，又忍住了，勉強陪笑道：“何苦來生這麼大氣?大清早起和我叫喊什麼?誰叫你應了人家的事?你既應了，就得耐煩些，少不得替人家辦辦。也沒見這個人，自己有為難的事，還有心腸唱戲擺酒的鬧!”賈璉道：“你可說麼，你明兒倒也問問他!”鳳姐詫異道：“問誰?”賈璉道：“問誰?問你哥哥!”鳳姐道：“是他嗎?”賈璉道：“可不是他，還有誰呢!”鳳姐忙問道：“他又有什麼事叫你替他跑?”賈璉道：“你還在壇子裏在壇子裏：蒙在鼓裏的意思。呢!”鳳姐道：“真真這就奇了!我連一個字兒也不知道。”賈璉道：“你怎麼能知道呢?這個事連太太和姨太太還不知道呢。頭一件怕太太和姨太太不放心，二則你身上又常嚷不好，所以我在外頭壓住了，不叫裏頭知道的。說起來真真可人惱!你今兒不問我，我也不便告訴你。你打諒你哥哥行事像個人呢，你知道外頭人都叫他什麼?”鳳姐道：“叫他什麼?”賈璉道：“叫他什麼?叫他‘忘仁’!”鳳姐“撲哧”的一笑：“他可不叫王仁叫什麼呢?”賈璉道：“你打諒那個王仁嗎?是忘了仁義禮智信的那個‘忘仁’啊!”鳳姐道：“這是什麼人，這麼刻薄嘴兒遭蹋人?”賈璉道：“不是遭蹋他嗎，今兒索性告訴你，你也該知道知道你那哥哥的好處，到底知道他給他二叔做生日嗬!”鳳姐想了一想，道：“噯喲!可是嗬，我還忘了問你，二叔不是冬天的生日嗎?我記得年年都是寶玉去。前者老爺升了，二叔那邊送過戲來，我還偷偷兒的說，二叔為人是最嗇刻的，比不得大舅太爺，他們各自家裏還烏眼雞似的。不麼，昨兒大舅太爺沒了，你瞧他是個兄弟，他還出了個頭兒攬了個事兒嗎!所以那一天說，趕他的生日，咱們還他一班子戲，省了親戚跟前落虧欠。如今這麼早就做生日，也不知道是什麼意思?”賈璉道：“你還作夢呢!他一到京，接著舅太爺的首尾就開了一個吊開吊：喪家擇定日期接受親友的吊唁。。他怕咱們知道攔他，所以沒告訴咱們，弄了好幾千銀子。後來二舅嗔著他，說他不該一網打盡。他吃不住了，變了個法子，就指著你們二叔的生日撒了個網，想著再弄幾個錢，好打點二舅太爺不生氣，也不管親戚朋友、冬天夏天的，人家知道不知道。這麼丟臉!你知道我起早為什麼?這如今因海疆的事情禦史參了一本，說是大舅太爺的虧空，本員已故，應著落其弟王子勝、侄王仁賠補。爺兒兩個急了，找了我給他們托人情。我見他們嚇的那麼個樣兒，再者又關係太太和你，我才應了。想著找找總理內廷都檢點老裘替辦辦，或者前任後任挪移挪移。偏又去晚了，他進裏頭去了，我白起來跑了一趟。他們家裏還在那裏定戲擺酒呢。你說說，叫人生氣不生氣!”
鳳姐聽了，才知王仁所行如此。但他素性要強護短，聽賈璉如此說，便道：“憑他怎麼樣，到底是你的親大舅兒；再者，這件事死的大太爺、活的二叔都感激你。罷了，沒什麼說的，我們家的事，少不得我低三下四的求你了，省的帶累別人受氣，背地裏罵我。”說著，眼淚早流下來，掀開被窩，一麵坐起來，一麵挽頭發，一麵披衣裳。賈璉道：“你倒不用這麼著，是你哥哥不是人，我並沒說你呀!況且我出去了，你身上又不好，我都起來了，他們還睡覺。咱們老輩子有這個規矩麼?你如今作好好先生，不管事了，我說了一句你就起來，明兒我要嫌這些人，難道你都替了他們麼?好沒意思啊!”鳳姐聽了這些話，才把淚止住了，說道：“天呢不早了，我也該起來了。你有這麼說的，你替他們家在心的辦辦，那就是你的情分了；再者也不光為我，就是太太聽見也喜歡。”賈璉道：“是了，知道了。‘大蘿卜——還用屎澆’大蘿卜——還用屎澆：此為歇後語，“屎澆”諧音“死教”，其意為自己完全有把握，不用別人指教。?”
平兒道：“奶奶這麼早起來做什麼?那一天奶奶不是起來有一定的時候兒呢?爺也不知是那裏的邪火，拿著我們出氣!何苦來呢?奶奶也算替爺掙夠了，那一點兒不是奶奶擋頭陣?不是我說，爺把現成兒的也不知吃了多少，這會子替奶奶辦了一點子事，又關會著好幾層兒呢，就是這麼拿糖作醋的起來，也不怕人家寒心!況且這也不單是奶奶的事呀。我們起遲了，原該爺生氣，左右到底是奴才呀。奶奶跟前盡著身子，累的成了個病包兒了，這是何苦來呢?”說著，自己的眼圈兒也紅了。
那賈璉本是一肚子悶氣，那裏見得這一對嬌妻美妾又尖利又柔情的話呢?便笑道：“夠了，算了罷，他一個人就夠使的了，不用你幫著。左右我是外人，多早晚我死了，你們就清淨了。”鳳姐道：“你也別說那個話，誰知道誰怎麼樣呢?你不死我還死呢，早死一天早心淨!”說著又哭起來。平兒隻得又勸了一回。那時天已大亮，日影橫窗。賈璉也不便再說，站起來出去了。
這裏鳳姐自己起來，正在梳洗，忽見王夫人那邊小丫頭過來道：“太太說了，叫問二奶奶今日過舅太爺那邊去不去?要去，說叫二奶奶同著寶二奶奶一路去呢。”鳳姐因方才一段話，已經灰心喪意，恨娘家不給爭氣；又兼昨夜園中受了那一驚，也實在沒精神。便說道：“你先回太太去，我還有一兩件事沒辦清，今日不能去；況且他們那又不是什麼正經事。寶二奶奶要去各自去罷。”小丫頭答應著，回去回複了。不在話下。
且說鳳姐梳了頭，換了衣服，想了想，雖然自己不去，也該帶個信兒；再者，寶釵還是新媳婦，出門子，自然要過去照應照應的。於是見過王夫人，支吾了一件事，便過來到寶玉房中。隻見寶玉穿著衣服歪在炕上，兩個眼睛呆呆的看寶釵梳頭。鳳姐站在門口，還是寶釵一回頭看見了，連忙起身讓坐。寶玉也爬起來，鳳姐才笑嘻嘻的坐下。寶釵因說麝月道：“你們瞧著二奶奶進來，也不言語聲兒。”麝月笑著道：“二奶奶頭裏進來就擺手兒，不叫言語麼。”鳳姐因向寶玉道：“你還不走，等什麼呢?沒見這麼大人了，還是這麼小孩子氣的。人家各自梳頭，你爬在旁邊看什麼?成日家一塊子在屋裏還看不夠?也不怕丫頭們笑話!”說著“哧”的一笑，又瞅著他咂嘴兒。寶玉雖也有些不好意思，還不理會；把個寶釵直臊的滿臉飛紅，又不好聽著，又不好說什麼。隻見襲人端過茶來，隻得搭訕著自己遞了一袋煙。鳳姐兒笑著站起來接了，道：“二妹妹，你別管我們的事，你快穿衣服罷。”寶玉一麵也搭訕著找這個，弄那個。鳳姐道：“你先去罷，那裏有個爺們等著奶奶們一塊兒走的理呢?”寶玉道：“我隻是嫌我這衣裳不大好，不如前年穿著老太太給的那件雀金呢好。”鳳姐因慪他道：“你為什麼不穿?”寶玉道：“穿著太早些。”鳳姐忽然想起，自悔失言；幸虧寶釵也和王家是內親，隻是那些丫頭們跟前已經不好意思了。襲人卻接著說道：“二奶奶還不知道呢，就是穿得，他也不穿了。”鳳姐兒道：“這是什麼原故?”襲人道：“告訴二奶奶，真真是我們這位爺的行事都是天外飛來的。那一年，因二舅太爺的生日，老太太給了他這件衣裳，誰知那一天就燒了。我媽病重了，我沒在家。那時候還有晴雯妹妹呢，聽見說病著整給他補了一夜，第二天老太太才沒瞧出來呢。去年那一天上學天冷，我叫焙茗拿了去給他披披。誰知這位爺見了這件衣裳，想起晴雯來了，說了總不穿了，叫我給他收一輩子呢。”鳳姐不等說完，便說：“你提晴雯，可惜了兒的!那孩子模樣兒、手兒都好，就隻嘴頭子利害些。偏偏兒的太太不知聽了那裏的謠言，活活兒的把個小命兒要了!還有一件事，那一天我瞧見廚房裏柳家的女人他女孩兒，叫什麼五兒，那丫頭長的和晴雯脫了個影兒似的。我心裏要叫他進來。後來我問他媽，他媽說是很願意。我想著寶二爺屋裏的小紅跟了我去，我還沒還他呢，就把五兒補過來。平兒說，太太那一天說了，凡像那個樣兒的，都不叫派到寶二爺屋裏呢。我所以也就擱下了。這如今寶二爺也成了家了，還怕什麼呢?不如我就叫他進來。可不知寶二爺願意不願意?要想著晴雯，隻瞧見這五兒就是了。”寶玉本要走，聽見這些話已呆了。襲人道：“為什麼不願意?早就要弄了來的，隻是因為太太的話說的結實罷了。”鳳姐道：“那麼著明兒我就叫他進來。太太的跟前有我呢。”寶玉聽了，喜不自勝，才走到賈母那邊去了。這裏寶釵穿衣服。鳳姐兒看他兩口兒這般恩愛纏綿，想起賈璉方才那種光景，好不傷心。坐不住，便起身向寶釵笑道：“我和你向老太太屋裏去罷。”笑著出了房門，一同來見賈母。
寶玉正在那裏回賈母往舅舅家去。賈母點頭，說道：“去罷。隻是少吃酒，早些回來。你身子才好些。”寶玉答應著出來。剛走到院內，又轉身回來，向寶釵耳邊說了幾句不知什麼。寶釵笑道：“是了，你快去罷。”將寶玉催著去了。這賈母和鳳姐、寶釵說了沒三句話，隻見秋紋進來傳說：“二爺打發焙茗轉來，說請二奶奶。”寶釵說道：“他又忘了什麼，又叫他回來?”秋紋道：“我叫小丫頭問了，焙茗說是：‘二爺忘了一句話，二爺叫我回來告訴二奶奶：若是去呢，快些來罷；若不去呢，別在風地裏站著。’”說的賈母、鳳姐並地下站著的眾老婆子、丫頭都笑了。寶釵飛紅了臉，把秋紋啐了一口，說道：“好個糊塗東西!這也值得這樣慌慌張張跑了來說?”秋紋也笑著回去，叫小丫頭去罵焙茗。那焙茗一麵跑著，一麵回頭說道：“二爺把我巴巴的叫下馬來，叫回來說的。我若不說，回來對出來，又罵我了；這會子說了，他們又罵我!”那丫頭笑著跑回來說了。賈母向寶釵道：“你去罷，省得他這麼記掛。”說的寶釵站不住，又被鳳姐慪他頑笑，沒好意思，才走了。
隻見散花寺的姑子大了來了，給賈母請安。見過了鳳姐，坐著吃茶。賈母因問他：“這一向怎麼不來?”大了道：“因這幾日廟中做好事，有幾位誥命夫人不時在廟裏起坐，所以不得空兒來。今日特來回老祖宗，明兒還有一家做好事，不知老祖宗高興不高興?若高興，也去隨喜隨喜。”賈母便問：“做什麼好事?”大了道：“前月為王大人府裏不幹淨，見神見鬼的；偏生那太太夜間又看見去世的老爺。因此昨日在我廟裏告訴我，要在散花菩薩跟前許願燒香，做四十九天的水陸道場，保佑家口安寧，亡者升天，生者獲福。所以我不得空兒來請老太太的安。”
卻說鳳姐素日最厭惡這些事的，自從昨夜見鬼，心中總是疑疑惑惑的。如今聽了大了這些話，不覺把素日的心性改了一半，已有三分信意。便問大了道：“這散花菩薩是誰?他怎麼就能避邪除鬼呢?”大了見問，便知他有些信意，便說道：“奶奶今日問我，讓我告訴奶奶知道。這個散花菩薩來曆根基不淺，道行非常。生在西天大樹國中，父母打柴為生。養下菩薩來，頭長三角，眼橫四目，身長三尺，兩手拖地。父母說這是妖精，便棄在冰山之後了。誰知這山上有一個得道的老猢猻出來打食，看見菩薩頂上白氣衝天，虎狼遠避，知道來曆非常，便抱回洞中撫養。誰知菩薩帶了來的聰慧，禪也會談，與猢猻天天談道參禪，說的天花散漫繽紛。至一千年後飛升了。至今山上猶見談經之處天花散漫，所求必靈，時常顯聖，救人苦厄。因此世人才蓋了廟、塑了像供奉。”鳳姐道：“還有什麼憑據呢?”大了道：“奶奶又來扳駁了。一個佛爺，可有什麼憑據呢?就是撒謊，也不過哄一兩個人罷咧，難道古往今來，多少明白人都被他哄了不成?奶奶隻想，惟有佛家香火曆來不絕，他到底是祝國祝民，有些靈驗，人才信服。”鳳姐聽了大有道理，因道：“既這麼，我明兒去試試。你廟裏可有簽?我去求一簽，我心裏的事簽上批的出?批的出來，我從此就信了。”大了道：“我們的簽最是靈的，明兒奶奶去求一簽就知道了。”賈母道：“既這麼著，索性等到後日初一你再去求。”說著，大了吃了茶，到王夫人各房裏去請了安回去。不題。
這裏鳳姐勉強紮掙著，到了初一清早，令人預備了車馬，帶著平兒並許多奴仆來至散花寺。大了帶了眾姑子接了進去。獻茶後便洗手，至大殿上焚香。那鳳姐兒也無心瞻仰聖像，一秉虔誠，磕了頭，舉起簽筒，默默的將那見鬼之事並身體不安等故祝告了一回。才搖了三下，隻聽“唰”的一聲，筒中攛出一支簽來。於是叩頭拾起一看，隻見寫著“第三十三簽，上上大吉。”大了忙查簽簿看時，隻見上麵寫著“王熙鳳衣錦還鄉”。鳳姐一見這幾個字，吃一大驚，驚問大了道：“古人也有叫王熙鳳的麼?”大了笑道：“奶奶最是通今博古的，難道漢朝的王熙鳳求官的這一段事也不曉得?”周瑞家的在旁笑道：“前年李先兒還說這一回書的，我們還告訴他重著奶奶的名字，不要叫呢。”鳳姐笑道：“可是呢，我倒忘了。”說著，又瞧底下的，寫的是：