寶玉道：“別提他了，你隻說邢妹妹吧，自從我們這裏連連的有事，把他這件事竟忘記了。你們家這麼一件大事，怎麼就草草的完了，也沒請親喚友的?”寶釵道：“你這話又是迂了。我們家的親戚隻有咱們這裏和王家最近。王家沒了什麼正經人了；咱們家遭了老太太的大事，所以也沒請，就是璉二哥張羅了張羅。別的親戚雖也有一兩門子，你沒過去，如何知道?算起來我們這二嫂子的命和我差不多，好好的許了我二哥哥，我媽媽原想要體體麵麵的給二哥哥娶這房親事的。一則為我哥哥在監裏，二哥哥也不肯大辦；二則為咱家的事；三則為我二嫂子在大太太那邊忒苦，又加著抄了家，大太太是苛刻一點的，他也實在難受。所以我和媽媽說了，便將將就就的娶了過去。我看二嫂子如今倒是安心樂意的孝敬我媽媽，比親媳婦還強十倍呢!待二哥哥也是極盡婦道的，和香菱又甚好，二哥哥不在家，他兩個和和氣氣的過日子；雖說是窮些，我媽媽近來倒安逸好些，就是想起我哥哥來不免悲傷。況且常打發人家裏來要使用，多虧二哥哥在外頭賬頭兒上討來應付他的。我聽見說城裏有幾處房子已經典去，還剩了一所在那裏，打算著搬去住。”寶玉道：“為什麼要搬?住在這裏，你來去也便宜些；若搬遠了，你去就要一天了。”寶釵道：“雖說是親戚，到底各自的穩便些。哪裏有個一輩子住在親戚家的呢?”
寶玉還要講出不搬去的理，王夫人打發人來說：“璉二奶奶咽了氣了。所有的人多過去了，請二爺二奶奶就過去。”寶玉聽了，也掌不住跺腳要哭。寶釵雖也悲戚，恐寶玉傷心，便說：“有在這裏哭的，不如到那邊哭去。”於是兩人一直到鳳姐那裏，隻見好些人圍著哭呢。寶釵走到跟前，見鳳姐已經停床，便大放悲聲。寶玉也拉著賈璉的手大哭起來，賈璉也重新哭泣。平兒等因見無人勸解，隻得含悲上來勸止了。眾人都悲哀不止。賈璉此時手足無措，叫人傳了賴大來，叫他辦理喪事，自己回明了賈政去，然後行事。但是手頭不濟，諸事拮據，又想起鳳姐素日來的好處，更加悲哭不已；又見巧姐哭的死去活來，越發傷心。哭到天明，即刻打發人去請他大舅子王仁過來。
那王仁自從王子騰死後，王子勝又是無能的人，任他胡為，已鬧得六親不和。今知妹子死了，隻得趕著過來哭了一場。見這裏諸事將就，心下便不舒服，說：“我妹妹在你家辛辛苦苦，當了好幾年家，也沒有什麼錯處，你們家該認真的發送發送才是，怎麼這時候諸事還沒有齊備?”賈璉本與王仁不睦，見他說些混賬話，知他不懂的什麼，也不大理他。王仁便叫了他外甥女兒巧姐過來，說：“你娘在時，本來辦事不周到，隻知道一味地奉承老太太，把我們的人都不大看在眼裏。外甥女兒，你也大了，看見我曾經沾染過你們沒有?如今你娘死了，諸事要聽著舅舅的話，你母親娘家的親戚就是我和你二舅舅了。你父親的為人我也早知道的了，隻有重別人。那年什麼尤姨娘死了，我雖不在京，聽見人說花了好些銀子。如今你娘死了，你父親倒是這樣的將就辦去嗎?你也不快些勸勸你父親!”巧姐兒道：“我父親巴不得要好看，隻是如今比不得從前了。現在手裏沒錢，所以諸事省些是有的。”王仁道：“你的東西還少嗎?”巧姐道：“舊年抄去，何嚐還了呢?”王仁道：“你也這樣說?我聽見老太太又給了好些東西，你該拿出來。”巧姐又不好說父親用去，隻推不知道。王仁便道：“哦，我知道了，不過是你要留著做嫁妝罷咧。”巧姐聽了，不敢回言，隻氣得哽噎難鳴的哭起來了。平兒生氣說道：“舅老爺有話，等我們二爺進來再說。姑娘這麼點年紀，他懂的什麼?”王仁道：“你們是巴不得二奶奶死了，你們就好為王了!我並不要什麼，好看些也是你們的臉麵!”說著，賭氣坐著。巧姐滿懷的不舒服，心想：“我父親並不是沒情。我媽媽在時，舅舅不知拿了多少，東西去，如今說得這樣幹淨!”於是便不大瞧得起他舅舅了。豈知王仁心裏想來，他妹妹不知攢積了多少，“雖說抄了家，那屋裏的銀子還怕少嗎?必是怕我來纏他們，所以也幫著這麼說，這小東西兒也是不中用的。”從此王仁也嫌了巧姐兒了。
賈璉並不知道，隻忙著弄銀錢使用。外頭的大事叫賴大辦了，裏頭也要用好些錢，一時實在不能張羅。平兒知他著急，便叫賈璉道：“二爺也別過於傷了自己的身子。”賈璉道：“什麼身子?現在日用的錢都沒有，這件事怎麼辦?偏有個糊塗行子又在這裏蠻纏，你想有什麼法兒!”平兒道：“二爺也不用著急。若說沒錢使喚，我還有些東西，舊年幸虧沒有抄去，在裏頭。二爺要，就拿去當著使喚罷。”賈璉聽了，心想難得這樣，便笑道：“這樣更好，省得我各處張羅。等我銀子弄到手了還你。”平兒道：“我的也是奶奶給的，什麼還不還?隻要這件事辦的好看些就是了。”賈璉心裏倒著實感激他，便將平兒的東西拿了去當錢使用，諸凡事情便與平兒商量。秋桐看著心裏就有些不甘，每每口角裏頭便說：“平兒沒有了奶奶，他要上去了。我是老爺的人，他怎麼就越過我去了呢?”平兒也看出來了，隻不理他。倒是賈璉一時明白，越發把秋桐嫌了，一時有些煩惱，便拿著秋桐出氣。邢夫人知道，反說賈璉不好。賈璉忍氣。不題。
再說鳳姐停了十餘天，送了殯。賈政守著老太太的孝，總在外書房。那時清客、相公漸漸的都辭去了，隻有個程日興還在那裏，時常陪著說說話兒。提起“家運不好，一連人口死了好些，大老爺和珍大爺又在外頭，家計一天難似一天。外頭東莊地畝也不知道怎麼樣，總不得了呀!”程日興道：“我在這裏好些年，也知道，府上的人那一個不是肥己的?一年一年都往他家裏拿，那自然府上是一年不夠一年了。又添了大老爺、珍大爺那邊兩處的費用，外頭又有些債務，前兒又破了好些財，要想衙門裏緝賊追贓是難事。老世翁若要安頓家事，除非傳那些管事的來，派一個心腹的人各處去清查清查，該去的去，該留的留，有了虧空，著在經手的身上賠補，這就有了數兒了。那一座大的園子，人家是不敢買的，這裏頭的出息也不少，又不派人管了。那年老世翁不在家，這些人就弄神弄鬼兒的，鬧的一個人不敢到園裏。這都是家人的弊。此時把下人查一查，好的使著，不好的便攆了，這才是道理。”賈政點頭道：“先生你所不知，不必說下人，便是自己的侄兒也靠不住。若要我查起來，哪能一一親見親知?況我又在服中，不能照管這些了；我素來又兼不大理家，有的沒的，我還摸不著呢。”程日興道：“老世翁最是仁德的人，若在別家的，這樣的家計，就窮起來，十年五載還不怕，便向這些管家的要也就夠了。我聽見世翁的家人還有做知縣的呢。”賈政道：“一個人若要使起家人們的錢來，便了不得了!隻好自己儉省些。但是冊子上的產業，若是實有還好，生怕有名無實了。”程日興道：“老世翁所見極是。晚生為什麼說要查查呢?”賈政道：“先生必有所聞。”程日興道：“我雖知道些那些管事的神通，晚生也不敢言語的。”賈政聽了，便知話裏有因，便歎道：“我家自祖父以來都是仁厚的，從沒有刻薄過下人。我看如今這些人一日不似一日了。在我手裏行出主子樣兒來，又叫人笑話。”
兩人正說著，門上的進來回道：“江南甄老爺到來了。”賈政便問道：“甄老爺進京為什麼?”那人道：“奴才也打聽了，說是蒙聖恩起複了。”賈政道：“不用說了，快請吧。”那人出去，請了進來。