且說王教頭母子二人，自離了東京，在路免不得饑餐渴飲，夜住曉行。在路上一月有餘。忽一日，天色將晚，王進挑著擔兒跟在娘的馬後，口裏與母親說道：“天可憐見，慚愧了我子母兩個，脫了這天羅地網之厄。此去延安府不遠了，高太尉便要差人拿我也拿不著了!”子母兩個歡喜，在路上不覺錯過了宿頭。“走了這一晚，不遇著一處村坊，那裏去投宿是好?”正沒理會處，隻見遠遠地林子裏閃出一道燈光來。王進看了道：“好了，遮莫去那裏陪個小心，借宿一宵，明日早行。”當時轉入林子裏來看時，卻是一所大莊院，一周遭都是土牆，牆外卻有二三百株大柳樹。看那莊院，但見：
前通官道，後靠溪岡。一周遭楊柳綠蔭濃，四下裏喬鬆青似染。草堂高起，盡按五運山莊；亭館低軒，直造倚山臨水。轉屋角牛羊滿地，打麥場鵝鴨成群。田園廣野，負傭莊客有千人；家眷軒昂，女使兒童難計數。正是：家有餘糧雞犬飽，戶多書籍子孫賢。
當時王教頭來到莊前，敲門多時，隻見一個莊客出來，王進放下擔兒與他施禮。莊客道：“來俺莊上有甚事?”王進答道：“實不相瞞：小人子母二人貪行了些路程，錯過了宿店，來到這裏，前不巴村，後不巴店，欲投貴莊借宿一宵，明日早行。依例拜納房金。萬望周全方便。”莊客道：“既是如此，且等一等，待我去問莊主太公，肯時，但歇不妨。”王進又道：“大哥方便。”莊客入去多時，出來說道：“莊主太公教你兩個入來。”王進請娘下了馬，王進挑著擔兒，就牽了馬，隨莊客到裏麵打麥場上。歇下擔兒，把馬拴在柳樹上。子母兩個直到草堂上來見太公。
那太公年近六旬之上，須發皆白，頭戴遮塵暖帽，身穿直縫寬衫，腰係皂絲絛，足穿熟皮靴。王進見了便拜，太公連忙道：“客人休拜，且請起來。你們是行路的人，辛苦風霜，且坐一坐。”王進母子兩個敘禮罷，都坐定。太公問道：“你們是那裏來，如何昏晚到此?”王進答道：“小人姓張，原是京師人，今來消折了本錢，無可營用，要去延安府投奔親眷。不想今日路上貪行了些程途，錯過了宿店，欲投貴莊借宿一宵，來日早行。房金依例拜納。”太公道：“不妨，如今世上人，那個頂著房屋走哩?你母子二位，敢未打火?”叫莊客安排飯來。
沒多時，就廳上放開條桌子。莊客托出一桶盤：四樣菜蔬，一盤牛肉，鋪放桌子上，先燙酒來篩下。太公道：“村落中無甚相待，休得見怪。”王進起身謝道：“小人母子無故相擾，得蒙厚意，此恩難報!”太公道：“休這般說，且請吃酒。”一麵勸了五七杯酒，搬出飯來，二人吃了，收拾碗碟。太公起身，引王進子母到客房中安歇。王進告道：“小人母親騎的頭口相煩寄養，草料望乞應付，一發拜酬。”太公道：“這個亦不妨。我家也有頭口騾馬，教莊客牽出後槽一發喂養。”王進謝了，挑那擔兒到客房裏來。莊客點上燈火，一麵提湯來洗了腳。太公自回裏麵去了。王進子母二人謝了莊客，掩上房門，收拾歇息。
次日，睡到天曉，不見起來。莊主太公來到客房前過，聽得王進子母在房中聲喚。太公問道：“客官失曉?好起了。”王進聽得，慌忙出房來見太公施禮，說道：“小人起多時了。夜來多多攪擾，甚是不當。”太公問道：“誰人如此聲喚?”王進道：“實不敢瞞太公說，老母鞍馬勞倦，昨夜心疼病發。”太公道：“既然如此，客人休要煩惱，教你老母且在老夫莊上住幾日。我有個醫心疼的方，叫莊客去縣裏撮藥來與你老母親吃。教他放心，慢慢地將息。”王進謝了。
話休絮繁。自此王進子母兩個，在太公莊上服藥，住了五七日，覺得母親病患痊了，王進收拾要行。當日因來後槽看馬，隻見空地上一個後生脫膊著，刺著一身青龍，銀盤也似一個麵皮，約有十八九歲，拿條棒在那裏使。王進看了半晌，不覺失口道：“這棒也使得好了，隻是有破綻，贏不得真好漢。”那後生聽得大怒，喝道：“你是甚麼人，敢來笑話我的本事!俺經了七八個有名的師父，我不信倒不如你!你敢和我扠一扠麼?”說猶未了，太公到來，喝那後生：“不得無禮!”那後生道：“叵耐這廝笑話我的棒法。”太公道：“客人莫不會使槍棒?”王進道：“頗曉得些。敢問長上，這後生是宅上的誰?”太公道：“是老漢的兒子。”王進道：“既然是宅內小官人，若愛學時，小人點撥他端正如何?”太公道：“恁地時，十分好。”便教那後生來拜師父。那後生那裏肯拜?心中越怒，道：“阿爹休聽這廝胡說，若吃他贏得我這條棒時，我便拜他為師!”王進道：“小官人若是不當村時不當村：村，村俗粗鄙：不當村，不嫌村俗粗鄙衝撞。，較量一棒耍子?”那後生就空地當中，把一條棒使得風車兒似轉，向王進道：“你來，你來!怕的不算好漢!”王進隻是笑，不肯動手。太公道：“客官既是肯教小頑時，使一棒何妨?”王進笑道：“恐衝撞了令郎時，須不好看。”太公道：“這個不妨，若是打折了手腳，也是他自作自受。”王進道：“恕無禮。”去槍架上拿了一條棒在手裏，來到空地上使個旗鼓，那後生看了一看，拿條棒滾將入來，徑奔王進。王進托地拖了棒便走，那後生掄著棒又趕入來。王進回身，把棒望空地裏劈將下來，那後生見棒劈來，用棒來隔。王進卻不打下來，將棒一掣，卻望後生懷裏直搠將來。隻一繳，那後生的棒丟在一邊，撲地望後倒了。王進連忙撇下棒，向前扶住道：“休怪，休怪。”那後生爬將起來，便去旁邊掇條凳子納王進坐，便拜道：“我枉自經了許多師家，原來不值半分。師父，沒奈何，隻得請教。”王進道：“我子母二人連日在此攪擾宅上，無恩可報，當以效力。”太公大喜，叫那後生穿了衣裳，一同來後堂坐下。叫莊客殺一個羊，安排了酒食果品之類，就請王進的母親一同赴席。
四個人坐定，一麵把盞，太公起身勸了一杯酒，說道：“師父如此高強，必是個教頭!小兒有眼不識泰山。”王進笑道：“‘奸不廝欺，俏不廝瞞。’小人不姓張，俺是東京八十萬禁軍教頭王進的便是。這槍棒終日搏弄。為因新任一個高太尉，原被先父打翻，今做殿帥府太尉，懷挾舊仇，要奈何王進。小人不合屬他所管，和他爭不得，隻得子母二人逃上延安府去投托老種經略相公處勾當。不想來到這裏，得遇長上父子二位如此看待，又蒙救了老母病患，連日管顧，甚是不當。既然令郎肯學時，小人一力奉教。隻是令郎學的都是花棒，隻好看，上陣無用，小人從新點撥他。”太公見說了，便道：“我兒，可知輸了?快來再拜師父!”那後生又拜了王進。太公道：“教頭在上，老漢祖居在這華陰縣界，前麵便是少華山，這村便喚做史家村。村中總有三四百家，都姓史。老漢的兒子從小不務農業，隻愛刺槍使棒。母親就他不得，嘔氣死了，老漢隻得隨他性子，不知使了多小錢財，投師父教他。又請高手匠人，與他刺了這身花繡，肩臂胸膛總有九條龍，滿縣人口順，都叫他做‘九紋龍’史進。教頭今日既到這裏，一發成全了他亦好。老漢自當重重酬謝。”王進大喜道：“太公放心，既然如此說時，小人一發教了令郎方去。”
自當日為始，吃了酒食，留住王教頭子母二人在莊上。史進每日求王教頭點撥，十八般武藝，一一從頭指教。那十八般武藝?
矛、錘、弓、弩、銃，鞭、鐧、劍、鏈、撾。斧、鉞並戈、戟，牌、棒與槍、杈。
話說這史進每日在莊上管待王教頭母子二人，指教武藝。史太公自去華陰縣中承當裏正裏正：古時的鄉官。每百戶為一裏，五裏為一鄉。每裏置裏正一人。，不在話下。
不覺荏苒光陰，早過半年之上。正是：
窗外日光彈指過，席間花影坐前移。
一杯未進笙歌送，階下辰牌又報時。
前後得半年之上，史進把這十八般武藝從新學得十分精熟。多得王進盡心指教，點撥得件件都有奧妙。王進見他學得精熟了，自思在此雖好，隻是不了，一日想起來，相辭要上延安府去。史進那裏肯放，說道：“師父隻在此間過了，小弟奉養你母子二人以終天年，多少是好!”王進道：“賢弟，多蒙你好心。在此十分之好，隻恐高太尉追捕到來，負累了你，不當穩便，以此兩難。我一心要去延安府投著在老種經略處勾當。那裏是鎮守邊庭，用人之際，足可安身立命。”史進並太公苦留不住，隻得安排一個筵席送行。托出一盤：兩個段子、一百兩花銀謝師。
次日，王進收拾了擔兒，備了馬，子母二人相辭史太公、史進。請娘乘了馬，望延安府路途進發。史進叫莊客挑了擔兒，親送十裏之程，心中難舍。史進當時拜別了師父，灑淚分手，和莊客自回。王教頭依舊自挑了擔兒，跟著馬，和娘兩個自取關西路裏去了。
話中不說王進去投軍役。隻說史進回到莊上，每日隻是打熬氣力，亦且壯年，又沒老小，半夜三更起來演習武藝，白日裏隻在莊後射弓走馬。不到半載之間，史進父親太公染患患症，數日不起。史進使人遠近請醫士看治，不能痊可。嗚呼哀哉，太公歿了。史進一麵備棺槨盛殮，請僧修設好事，追齋理七，薦拔太公；又請道士建立齋醮，超度生天。整做了十數壇好事功果道場。選了吉日良時，出喪安葬，滿村中三四百史家莊戶都來送喪掛孝，埋殯在村西山上祖墳內了。史進家自此無人管業。史進又不肯務農，隻要尋人使家生，較量槍棒。
自史太公死後，又早過了三四個月日。時當六月中旬，炎天正熱。那一日，史進無可消遣，捉個交床交床：有背靠，能橫折疊的椅子。也叫胡床、交椅。，坐在打麥場邊柳蔭樹下乘涼。對麵鬆林透過風來，史進喝采道：“好涼風!”正乘涼哩，隻見一個人探頭探腦在那裏張望。史進喝道：“作怪!誰在那裏張俺莊上?”史進跳起身來，轉過樹背後，打一看時，認得是獵戶摽兔李吉。史進喝道：“李吉，張我莊內做甚麼?莫不來相腳頭相腳頭：賊偷行竊前窺察路徑，宋時江湖隱語，又稱踩盤子。?”李吉向前聲喏道：“大郎，小人要尋莊上矮丘乙郎吃碗酒，因見大郎在此乘涼，不敢過來衝撞。”史進道：“我且問你：往常時，你隻是擔些野味來我莊上賣，我又不曾虧了你，如何一向不將來賣與我?敢是欺負我沒錢?”李吉答道：“小人怎敢!一向沒有野味，以此不敢來。”史進道：“胡說!偌大一個少華山，恁地廣闊，不信沒有個獐兒兔兒!”李吉道：“大郎原來不知，如今近日上麵添了一夥強人，紮下個山寨，在上麵聚集著五七百個小嘍囉，有百十匹好馬。為頭那個大王，喚做神機軍師朱武，第二個喚做跳澗虎陳達，第三個喚做白花蛇楊春。這三個為頭，打家劫舍，華陰縣裏禁他不得，出三千貫賞錢召人拿他，誰敢上去惹他?因此上小人們不敢上山打捕野味，哪討來賣?”史進道：“我也聽得說有強人，不想那廝們如此大弄，必然要惱人。李吉，你今後有野味時，尋些來。”李吉唱個喏，自去了。
史進歸到廳前，尋思：“這廝們大弄，必要來薅惱村坊。既然如此，……”便叫莊客揀兩頭肥水牛來殺了，莊內自有造下的好酒，先燒了一陌順溜紙，便叫莊客去請這當村裏三四百史家莊戶，都到家中草堂上序齒坐下。教莊客一麵把盞勸酒，史進對眾人說道：“我聽得少華山上有三個強人，聚集著五七百小嘍囉，打家劫舍。這廝們既然大弄，必然早晚要來俺村中囉唕。我今特請你眾人來商議，倘若那廝們來時，各家準備，我莊上打起梆子，你眾人可各執槍棒前來救應；你各家有事，亦是如此。遞相救護，共保村坊。如若強人自來，都是我來理會。”眾人道：“我等村農，隻靠大郎做主，梆子響時，誰敢不來?”當晚眾人謝酒，各自吩咐，回家準備器械。自此史進修整門戶牆垣，安排莊院，設立幾處梆子，拴束衣甲，整頓刀馬，提防賊寇。不在話下。
且說少華山寨中，三個頭領坐定商議——為頭的神機軍師朱武，雖無本事，廣有謀略。朱武當與陳達、楊春說道：“如今我聽知華陰縣裏出三千貫賞錢召人捉我們，誠恐來時要與他廝殺。隻是山寨錢糧欠少，如何不去劫擄些來，以供山寨之用?聚積些糧食在寨裏，防備官軍，來時好和他打熬。”跳澗虎陳達道：“說得是。如今便去華陰縣裏，先問他借糧，看他如何!”白花蛇楊春道：“不要華陰縣去，隻去蒲城縣，萬無一失。”陳達道：“蒲城縣人戶稀少，錢糧不多，不如隻打華陰縣，那裏人民豐富，錢糧廣有。”楊春道：“哥哥不知，若去打華陰縣時，須從史家村過。那個九紋龍史進是個大蟲，不可去撩撥他。他如何肯放我們過去?”陳達道：“兄弟好懦弱!一個村坊過去不得，怎地敢抵敵官軍?”楊春道：“哥哥，不可小覷了他，那人端的了得!”朱武道：“我也曾聞他十分英雄，說這人真有本事。兄弟休去罷。”陳達叫將起來，說道：“你兩個閉了鳥嘴!長別人誌氣，滅自己威風!也隻是一個人，須不三頭六臂，我不信!”喝叫小嘍囉：“快備我的馬來!如今便去先打史家莊，後取華陰縣!”朱武、楊春再三諫勸，陳達那裏肯聽，隨即披掛上馬，點了一百四五十小嘍囉，鳴鑼擂鼓，下山望史家村去了。