第八章
隻見那酒店裏有幾處座頭，三五個篩酒的酒保，都手忙腳亂，搬東搬西。林衝與兩個公人坐了半個時辰，酒保並不來問。林衝等得不耐煩，把桌子敲著說道：“你這店主人好欺客，見我是個犯人，便不來睬著?我須不白吃你的!是甚道理?”主人說道：“你這人原來不知我的好意。”林衝道：“不賣酒肉與我，有甚好意?”店主人道：“你不知，俺這村中有個大財主，姓柴名進，此間稱為柴大官人，江湖上都喚做‘小旋風’。他是大周柴世宗子孫，自陳橋讓位，太祖武德皇帝敕賜與他誓書鐵券在家中，誰敢欺負他?專一招接天下往來的好漢，三五十個養在家中。常常囑咐我們：‘酒店裏如有流配來的犯人，可叫他投我莊上來，我自資助他。’我如今賣酒肉與你，吃得麵皮紅了，他道你自有盤纏，便不助你。我是好意。”林衝聽了，對兩個公人道：“我在東京教軍時，常常聽得軍中人傳說柴大官人名字，卻原來在這裏。我們何不同去投奔他?”董超、薛霸尋思道：“既然如此，有甚虧了我們處?”就便收拾包裹，和林衝問道：“酒店主人，柴大官人莊在何處?我等正要尋他。”店主人道：“隻在前麵，約過三二裏路，大石橋邊，轉彎抹角那個大莊院便是。”
林衝等謝了店主人，三個出門，果然三二裏見座大石橋。過得橋來，一條平坦大路，早望見綠柳陰中顯出那座莊院。四下一周遭一條闊河，兩岸邊都是垂楊大樹，樹陰中一遭粉牆。轉彎來到莊前看時，好個大莊院。但見：
門迎黃道，山接青龍。萬株桃綻武陵溪，千樹花開金穀苑。聚賢堂上，四時有不謝奇花；百卉廳前，八節賽長春佳景。堂懸敕額金牌，家有誓書鐵券。朱甍碧瓦，掩映著九級高堂；畫棟雕梁，真乃是三微精舍。儀義疏財欺卓茂，招賢納士勝田文。
三個人來到莊上，見條闊板橋上坐著四五個莊客，都在那裏乘涼。三個人來到橋邊，與莊客施禮罷，林衝說道：“相煩大哥報與大官人知道：京師有個犯人送配牢城姓林的求見。”莊客齊道：“你沒福。若是大官人在家時，有酒食錢財與你，今早出獵去了。”林衝道：“不知幾時回來?”莊客道：“說不定，敢怕投東莊去歇也不見得。許你不得。”林衝道：“如此是我沒福，不得相遇。我們去罷。”別了眾莊客，和兩個公人再回舊路，肚裏好生愁悶。
行了半裏多路，隻見遠遠的從林子深處，一簇人馬來。但見：
人人俊麗，個個英雄。數十匹駿馬嘶風，兩三麵繡旗弄日。粉青氈笠，似倒翻荷葉高擎；絳色紅纓，如爛熳蓮花亂插。飛魚袋內，高插著描金雀畫細輕弓；獅子壺中，整攢著點翠雕翎端正箭。牽幾隻赴獐細犬，擎數對拿兔蒼鷹。穿雲俊鶻頓絨絛，脫帽錦雕尋護指。摽槍鋒利，就鞍邊微露寒光；畫鼓團囗欒，向鞍上時聞響震。轡邊拴係，都緣是天外飛禽；馬上擎抬，盡都是山中走獸。好似晉王臨紫塞，渾如漢武到長楊。
那簇人馬飛奔莊上來，中間捧著一位官人，騎一匹雪白卷毛馬。馬上那人，生得龍眉鳳目，皓齒朱唇，三牙掩口髭須，三十四五年紀。頭戴一頂皂紗轉角簇花巾，身穿一領紫繡團胸繡花袍，腰係一條玲瓏嵌寶玉環絛，足穿一雙金線抹綠皂朝靴，帶一張弓，插一壺箭，引領從人，都到莊上來。林衝看了，尋思道：“敢是柴大官人麼?”又不敢問他，隻自肚裏躊躇。隻見那馬上年少的官人縱馬前來，問道：“這位端的是甚人?”林衝慌忙躬身答道：“小人是東京禁軍教頭，姓林名衝。為因惡了高太尉，尋事發下開封府問罪，斷遣刺配此滄州。聞得前麵酒店裏說，這裏有個招賢納士好漢柴大官人，因此特來相投。幸遇官人，當以實訴。”那官人滾鞍下馬，飛近前來，說道：“柴進有失迎迓。”就草地上便拜。林衝連忙答禮。那官人攜住林衝的手，同行到莊上來。那莊客們看見，大開了莊門。
柴進直請到廳前。兩個敘禮罷，柴進說道：“小可久聞教頭大名，不期今日來踏賤地，足稱平生渴仰之願!”林衝答道：“微賤林衝，聞大人貴名傳播海宇，誰人不敬?不想今日因得罪犯，流配來此，得識尊顏，宿生萬幸!”柴進再三謙讓，林衝坐了客席。董超、薛霸也一帶坐了。跟柴進的伴當各自牽了馬去院後歇息，不在話下。
柴進便喚莊客，叫將酒來。不移時，隻見數個莊客托出一盤肉、一盤餅，溫一壺酒；又一個盤子托出一鬥白米，米上放著十貫錢。都一發將出來。柴進見了道：“村夫不知高下!教頭到此，如何恁地輕意?快將進去!先把果盒酒來，隨即殺羊，然後相待。快去整治!”林衝起身謝道：“大官人不必多賜，隻此十分夠了。”柴進道：“休如此說。難得教頭到此，豈可輕慢?”莊客不敢違命，先捧出果盒酒來。柴進起身，一麵手執三杯。林衝謝了柴進，飲酒罷，兩個公人一同飲了。柴進說：“教頭，請裏麵少坐。”柴進隨即解了弓袋箭壺，就請兩個公人一同飲酒。
柴進當下坐了主席，林衝坐了客席，兩個公人在林衝肩下。敘說些閑話、江湖上的勾當，不覺紅日西沉。安排得酒食果品海味，擺在桌上，抬在各人麵前。柴進親自舉杯，把了三巡，坐下叫道：“且將湯來吃。”吃得一道湯，五七杯酒，隻見莊客來報道：“教師來也。”柴進道：“就請來一處坐地相會亦可。快抬一張桌來。”
林衝起身看時，隻見那個教師入來——歪戴著一頂頭巾，挺著脯子來到後堂。林衝尋思道：“莊客稱他做教師，必是大官人的師父。”急急躬身唱喏道：“林衝謹參。”那人全不睬著，也不還禮。林衝不敢抬頭。柴進指著林衝對洪教頭道：“這位便是東京八十萬禁軍槍棒教頭，林武師林衝的便是。就請相見。”林衝聽了，看著洪教頭便拜。那洪教頭說道：“休拜，起來。”卻不躬身答禮。柴進看了，心中好不快意。林衝拜了兩拜，起身讓洪教頭坐。洪教頭亦不相讓，便去上首便坐。柴進看了，又不喜歡。林衝隻得肩下坐了，兩個公人亦各坐了。
洪教頭便問道：“大官人，今日何故厚禮管待配軍?”柴進道：“這位非比其他的，乃是八十萬禁軍教頭。師父如何輕慢?”洪教頭道：“大官人隻因好習槍棒，往往流配軍人都來倚草附木，皆道‘我是槍棒教師’，來投莊上，誘些酒食錢米。大官人如何忒認真!”林衝聽了，並不做聲。柴進說道：“凡人不可易相。休小覷他。”洪教頭怪這柴進說“休小覷他”，便跳起身來道：“我不信他!他敢和我使一棒看，我便道他是真教頭。”柴進大笑道：“也好，也好。林武師，你心下如何?”林衝道：“小人卻是不敢。”洪教頭心中忖量道：“那人必是不會，心中先怯了!”因此越來惹林衝使棒。柴進一來要看林衝本事，二者要林衝贏他，滅那廝嘴。柴進道：“且把酒來吃著，待月上來也罷。”
當下又吃過了五七杯酒，卻早月上來了，照見廳堂裏麵如同白日。柴進起身道：“二位教頭較量一棒?”林衝自肚裏尋思道：“這洪教頭必是柴大官人師父，不爭我一棒打翻了他，須不好看。”柴進見林衝躊躇，便道：“此位洪教頭也到此不多時，此間又無對手，林武師休得要推辭；小可也正要看二位教頭的本事。”柴進說這話，原來隻怕林衝礙柴進的麵皮，不肯使出本事來。林衝見柴進說開就裏，方才放心。隻見洪教頭先起身道：“來!來!來!和你使一棒看。”一齊都哄出堂後空地上。
莊客拿一束杆棒來，放在地下。洪教頭先脫了衣裳，拽紮起裙子，掣條棒，使個旗鼓，喝道：“來!來!來!”柴進道：“林武師，請較量一棒。”林衝道：“大官人休要笑話。”就地也拿了一條棒起來，道：“師父請教。”洪教頭看了，恨不得一口水吞了他。林衝拿著棒，使出山東大擂，打將入來。洪教頭把棒就地下鞭了一棒，來搶林衝。兩個教師就明月地上交手，真個好看。怎見是山東大擂?但見：
山東大擂，河北夾槍。大擂棒是鰍魚穴內噴來，夾槍棒是巨蟒窠中拔出；大擂棒似連根拔怪樹，夾槍棒如遍地卷枯藤。兩條海內搶珠龍，一對岩前爭食虎。
兩個教頭在月明地上交手，使了四五合棒，隻見林衝托地跳出圈子外來，叫一聲：“少歇!”柴進道：“教頭如何不使本事?”林衝道：“小人輸了。”柴進道：“未見二位較量，怎便是輸了?”林衝道：“小人隻多這具枷，因此權當輸了。”柴進道：“是小可一時失了計較。”大笑著道：“這個容易!”便叫莊客：“取十兩銀來。”當時將至，柴進對押解兩個公人道：“小可大膽，相煩二位下顧，權把林教頭枷開了。明日牢城營內但有事務，都在小可身上。白銀十兩相送。”董超、薛霸見了柴進人物軒昂，不敢違他，落得做人情，又得了十兩銀子，亦不怕他走了。薛霸隨即把林衝護身枷開了。柴進大喜道：“今番兩位教師再試一棒。”
洪教頭見他卻才棒法怯了，肚裏平欺他做，提起棒卻待要使。柴進叫道：“且住。”叫莊客取出一錠銀來——重二十五兩。無一時至麵前，柴進乃言：“二位教頭比試，非比其他，這錠銀子權為利物；若是贏的，便將此銀子去。”柴進心中隻要林衝把出本事來，故意將銀子丟在地下。洪教頭深怪林衝來，又要爭這個大銀子，又怕輸了銳氣，把棒來盡心使個旗鼓，吐個門戶，喚做把火燒天勢。林衝想道：“柴大官人心裏隻要我贏他。”也橫著棒使個門戶，吐個勢，喚做撥草尋蛇勢。洪教頭喝一聲：“來!來!來!”便使棒蓋將入來。林衝望後一退，洪教頭趕入一步，提起棒，又複一棒下來。林衝看他步已亂了，被林衝把棒從地下一跳，洪教頭措手不及，就那一跳裏，和身一轉，那棒直掃著洪教頭臁兒骨上，撇了棒，撲地倒了。柴進大喜，叫：“快將酒來把盞!”眾人一齊大笑。洪教頭那裏掙紮起來?眾莊客一頭笑著扶了。洪教頭羞顏滿麵，自投莊外去了。
柴進攜住林衝的手，再入後堂飲酒，叫：“將利物來送還教師。”林衝那裏肯受?推托不過，隻得收了。柴進留在莊上一連住了幾日，每日好酒好食管待。
又住了五七日，兩個公人催促要行，柴進又置席麵相待送行。又寫兩封書，吩咐林衝道：“滄州大尹也與柴進好，牢城管營、差撥亦與柴進交厚，可將這兩封書去下，必然看覷教頭。”再將二十五兩一錠大銀送與林衝，又將銀五兩齎發兩個公人。吃了一夜酒。次日天明，吃了早飯，叫莊客挑了三個的行李，林衝依舊帶上枷，辭了柴進便行。柴進送出莊門作別，吩咐道：“待幾日小可自使人送冬衣來與教頭。”林衝謝道：“如何報謝大官人!”兩個公人相謝了。三人取路投滄州來。
午牌時候，已到滄州城裏。雖是個小去處，亦有六街三市。徑到州衙裏下了公文，當廳引林衝參見了州官大尹。當下收了林衝，押了回文，一麵帖下判送牢城營內來。兩個公人自領了回文，相辭了回東京去，不在話下。
隻說林衝送到牢城營內來。看那牢城營時，但見：
門高牆壯，地闊池深。天王堂畔，兩行垂柳綠如煙；點視廳前，一簇喬鬆青潑黛。來往的，盡是咬釘嚼鐵漢；出入的，無非降龍縛虎人。埋藏聶政荊軻士，深隱專諸豫讓徒。
滄州牢城營內收管林衝，發在單身房裏聽候點視。卻有那一般的罪人都來看覷他，對林衝說道：“此間管營、差撥十分害人，隻是要詐人錢物。若有人情錢物送與他時，便覷的你好；若是無錢，將你撇在土牢裏，求生不生，求死不死。若得了人情，入門便不打你一百殺威棒，隻說有病把來寄下；若不得人情時，這一百棒打得七死八活。”林衝道：“眾兄長如此指教!且如要使錢，把多少與他?”眾人道：“若要使得好時，管營把五兩銀子與他，差撥也得五兩銀子送他，十分好了。”
正說之間，隻見差撥過來問道：“那個是新來配軍?”林衝見問，向前答應道：“小人便是。”那差撥不見他把錢出來，變了麵皮，指著林衝罵道：“你這個賊配軍，見我如何不下拜，卻來唱喏?你這廝可知在東京做出事來，見我還是大剌剌的大刺刺的：大大咧咧、滿不在乎的樣子。。我看這賊配軍滿臉都是餓文餓文：迷信相麵的說法，認為人臉上某些部位生了紋，則預示其一生饑餓。，一世也不發跡!打不死、拷不殺的頑囚，你這把賊骨頭好歹落在我手裏，教你粉骨碎身!少間叫你便見功效!”把林衝罵得一佛出世，哪裏敢抬頭應答。眾人見罵，各自散了。
林衝等他發作過了，去取五兩銀子，陪著笑臉告道：“差撥哥哥，些小薄禮，休嫌微小。”差撥看了道：“你教我送與管營和俺的都在裏麵?”林衝道：“隻是送與差撥哥哥的。另有十兩銀子，就煩差撥哥哥送與管營。”差撥見了，看著林衝笑道：“林教頭，我也聞你的好名字，端的是個好男子。想是高太尉陷害你了。雖然目下暫時受苦，久後必然發跡。據你的大名、這表人物，必不是等閑之人，久後必做大官。”林衝笑道：“皆賴差撥照顧。”差撥道：“你隻管放心。”又取出柴大官人的書禮，說道：“相煩老哥將這兩封書下一下。”差撥道：“既有柴大官人的書，煩惱做甚?這一封書值一錠金子!我一麵與你下書，少間管營來點你，要打一百殺威棒時，你便隻說你一路患病，未曾痊可。我自來與你支吾。要瞞生人的眼目。”林衝道：“多謝指教。”差撥拿了銀子並書，離了單身房自去了。林衝歎口氣道：“有錢可以通神，此語不差。端的有這般的苦處!”原來差撥落了五兩銀子，隻將五兩銀子並書來見管營，備說：“林衝是個好漢，柴大官人有書相薦在此呈上。因是高太尉陷害，配他到此，又無十分大事。”管營道：“況是柴大官人有書，必須要看顧他。”便教喚林衝來見。