右邊那騎馬上坐著的，便是梁山泊掌握行兵布陣副軍師公孫勝。怎生打扮：
星冠耀日，神劍飛霜。九霞衣服繡春雲，六甲風雷藏寶訣。腰間係雜色短須絛，背上懸鬆文古定劍。穿一雙雲頭點翠皂朝靴，騎一匹分烿昂首黃花馬。名標蕊笈玄功著，身列仙班道行高。
三個總軍主將，三騎馬出到陣前。看對陣金鼓齊鳴，門旗開處，也有二三十個軍官，簇擁著高唐州知府高廉出在陣前，立馬於門旗下。怎生結束，但見：
束發冠珍珠鑲嵌，絳紅袍錦繡攢成。連環鎧甲耀黃金，雙翅銀盔飛彩鳳。足穿雲縫吊墩靴，腰係獅蠻金鞓帶。手內劍橫三尺水，陣前馬跨一條龍。
那知府高廉出到陣前，厲聲高叫，喝罵道：“你那水窪草賊!既有心要來廝殺，定要分個勝敗見個輸贏，走的不是好漢!”宋江聽罷，問一聲：“誰人出馬立斬此賊?”小李廣花榮挺槍躍馬，直至垓心。高廉見了，喝問道：“誰與我直取此賊去?”那統製官隊裏轉出一員上將，喚做薛元輝，使兩口雙刀，騎一匹劣馬，飛出垓心，來戰花榮。兩個在陣前鬥了數合，花榮撥回馬望本陣便走。薛元輝不知是計，縱馬舞刀，盡力來趕。花榮略帶住了馬，拈弓取箭，扭轉身軀，隻一箭，把薛元輝頭重腳輕射下馬去。兩軍齊呐聲喊。
高廉在馬上見了大怒，急去馬鞍前鞽鞽取下那麵聚獸銅牌，把劍去擊。那裏敲得三下，隻見神兵隊裏，卷起一陣黃沙來，罩得天昏地暗，日色無光。喊聲起處，豺狼虎豹、怪獸毒蟲就這黃沙內卷將出來。眾軍恰待都走，公孫勝在馬上早掣出那一把鬆文古定劍來，指著敵軍，口中念念有詞，喝聲道：“疾!”隻見一道金光射去，那夥怪獸毒蟲都就黃沙中亂紛紛墜於陣前。眾軍人看時，卻都是白紙剪的虎豹走獸。黃沙盡皆蕩散不起。宋江看了，鞭梢一指，大小三軍一齊掩殺過去。但見人亡馬倒，旗鼓交橫。高廉急把神兵退走入城。宋江軍馬趕到城下，城上急拽起吊橋，閉上城門，擂木炮石，如雨般打將下來。宋江叫且鳴金，收聚軍馬下寨。整點人數，各獲大勝。回帳，稱謝公孫先生神功道德，隨即賞勞三軍。
次日，分兵四麵圍城，盡力攻打。公孫勝對宋江、吳用道：“昨夜雖是殺敗敵軍大半，眼見得那三百神兵退入城中去了。若是今日攻擊得緊，那廝今夜必來偷營劫寨。今晚可收軍一處，直至夜深，分去四麵埋伏，這裏虛紮寨柵。夜間叫眾將隻聽霹靂響，看寨中火起，一齊進兵。”傳令已了，當日攻城至未牌時分，都收四麵軍兵還寨，卻在營中大吹大擂飲酒。看看天色漸晚，眾頭領暗暗分撥開去，四麵埋伏已定。
卻說宋江、吳用、公孫勝、花榮、秦明、呂方、郭盛上土坡等候。是夜，高廉果然點起三百神兵，背上各帶鐵葫蘆，於內藏著硫黃焰硝、煙火藥料，各人俱執鉤刃鐵掃帚，口內都銜蘆哨。二更前後，大開城門，放下吊橋，高廉當先，驅領神兵前進，背後卻帶三千餘騎，奔殺前來。離寨漸近，高廉在馬上作起妖法，卻早黑氣衝天，狂風大作，飛沙走石，播土揚塵。三百神兵各取火種，去那葫蘆口上點著。一聲蘆哨齊響，黑氣中間，火光罩身，大刀闊斧滾入寨裏來。高埠處，公孫勝仗劍作法，就空寨中平地上刮刺刺起個霹靂。三百神兵急待退步，隻見那空寨中火起，光焰亂飛，上下通紅，無路可出。四麵伏兵齊趕，圍定寨柵，黑處遍見。三百神兵不曾走得一個，都被殺在寨裏。高廉急引了三十餘騎，奔走回城。背後一支軍馬追趕將來，乃是豹子頭林衝。看看趕上，急叫得放下吊橋，高廉隻帶得八九騎入城，其餘盡被林衝和人連馬生擒活捉了去。高廉進到城中，盡點百姓上城守護。高廉軍馬神兵被宋江、林衝殺個盡絕。有詩為證：
虎略龍韜說宋江，高廉神術更無雙。
一時殺戮無噍類，不日開門就納降。
次日，宋江又引軍馬四麵圍城甚急。高廉尋思：“我數年學得術法，不想今日被他破了，似此如之奈何?”隻得使人去鄰近州府求救。急急修書二封，叫去東昌、寇州，“二處離此不遠，這兩個知府都是我哥哥抬舉的人。叫星夜起兵來接應。”差了兩個帳前統製官齎擎書信，放開西門，殺將出來，投西奪路去了。眾將卻待去追趕，吳用傳令：“且放他去，可以將計就計。”宋江問道：“軍師如何作用?”吳學究道：“城中兵微將寡，所以他去求救。我這裏可使兩支人馬，詐作救應軍兵，於路混戰。高廉必然開門助戰。乘勢一麵取城，把高廉引入小路，必然擒獲。”宋江聽了大喜，令戴宗回梁山泊另取兩支軍馬，分作兩路而來。
且說高廉每夜在城中空闊處堆積柴草，竟天價放火為號，城上隻望救兵到來。過了數日，守城軍兵望見宋江陣中不戰自亂，急忙報知。高廉聽了，連忙披掛上城瞻望，隻見兩路人馬，戰塵蔽日，喊殺連天，衝奔前來，四麵圍城軍馬四散奔走。高廉知是兩路救軍到了，盡點在城軍馬，大開城門，分頭掩殺出去。
且說高廉撞到宋江陣前，看見宋江引著花榮、秦明，三騎馬望小路而走。高廉引了人馬，急去追趕。忽聽得山坡後連珠炮響，心中疑惑，便收轉人馬回來。兩邊鑼響，左手下呂方，右手下郭盛，各引五百人馬衝將出來。高廉急奪路走時，部下軍馬折其大半；奔走脫得垓心時，望見城上已都是梁山泊旗號；舉眼再看，無一處是救應軍馬。隻得引著些敗卒殘兵，投山僻小路而走。行不到十裏之外，山背後撞出一彪人馬，當先擁出病尉遲孫立，攔住去路，厲聲高叫：“我等你多時，好好下馬受縛!”高廉引軍便回，背後早有一彪人馬截住去路，當先馬上卻是美髯公朱仝。兩頭夾攻將來，四麵截了去路，高廉便棄了坐下馬，便走上山。四下裏步軍一齊趕上山去。高廉慌忙口中念念有詞，喝聲道：“起!”駕一片黑雲，冉冉騰空，直上山頂。隻見山坡邊轉出公孫勝來，見了，便把劍在馬上望空作用，口中也念念有詞，喝聲道：“疾!”將劍望空一指，隻見高廉從雲中倒撞下來。側首搶過插翅虎雷橫，一樸刀把高廉揮做兩段。可憐半世英雄漢，化作南柯夢裏人。有詩為證：
五馬諸侯貴匪輕，自將妖術弄魔兵。
到頭難敵公孫勝，致使陰陵一命傾。
且說雷橫提了首級，都下山來，先使人去飛報主帥。宋江已知殺了高廉，收軍進高唐州城內。先傳下將令：“休得傷害百姓。”一麵出榜安民，秋毫無犯。且去大牢中救出柴大官人來。
那時，當牢節級、押獄禁子已都走了，止有三五十個罪囚，盡數開了枷鎖釋放。數中隻不見柴大官人一個。宋江心中憂悶。尋到一處監房內，卻監著柴皇城一家老小；又一座牢內，監著滄州提捉到柴進一家老小，同監在彼。為是連日廝殺，未曾取問發落。隻是沒尋柴大官人處。吳學究教喚集高唐州押獄禁子跟問時，數內有一個稟道：“小人是當牢節級藺仁。前日蒙知府高廉所委，‘專一牢固監守柴進，不得有失。’又吩咐道：‘但有凶吉，你可便下手。’三日之前，知府高廉要取柴進出來施刑。小人為見本人是個好男子，不忍下手，隻推道本人病至八分，不必下手。後又催並得緊，小人回稱柴進已死。因是連日廝殺，知府不閑，倘差人下來看視，小人恐見罪責。昨日引柴進去後麵枯井邊，開了枷鎖，推放裏麵躲避。如今不知存亡。”
宋江聽了，慌忙著藺仁引入。直到後牢枯井邊望時，見裏麵黑洞洞地，不知多少深淺。上麵叫時，那得人應?把索子放下去探時，約有八九丈深。宋江道：“柴大官人眼見得多是沒了!”宋江垂淚。吳學究道：“主帥且休煩惱。誰人敢下去探看一遭，便見有無。”說猶未了，轉過黑旋風李逵來，大叫道：“等我下去!”‘宋江道：“正好。當初也是你送了他，今日正宜報本。”李逵笑道：“我下去不怕，你們莫要割斷了繩索!”吳學究道：“你卻也忒奸猾!”且取一個大篾籮，把索子絡了，接長索頭，紮起一個架子，把索抓在上麵。李逵脫得赤條條的，手拿兩把板斧，坐在籮裏，卻放下井裏去，索上縛兩個銅鈴。漸漸放到底下，李逵卻從籮裏爬將出來，去井底下摸時，摸著一堆，卻是骸骨。李逵道：“爺娘，甚鳥東西在這裏?”又去這邊摸時，底下濕漉漉的沒下腳處。李逵把雙斧拔放籮裏，兩手去摸底下，四邊卻寬。一摸，摸著一個人，做一堆兒墩在水坑裏。李逵叫一聲：“柴大官人!”那裏見動?把手去摸時，隻覺口內微微聲喚。李逵道：“謝天地!恁的時還有救性!”隨即爬在籮裏，搖動銅鈴，眾人扯將上來。
李逵說下麵的事，宋江道：“你可再下去，先把柴大官人放在籮裏先發上來，卻再放籮下來取你。”李逵道：“哥哥不知，我去薊州著了兩道兒，今番休撞第三遍!”宋江笑道：“我如何肯弄你?你快下去!”李逵隻得再坐籮裏，又下井去。到得底下，李逵爬將出籮去，卻把柴大官人抱在籮裏，搖動索上銅鈴。上麵聽得，早扯起來到上麵，眾人看了大喜。宋江見柴進頭破額裂，兩腿皮肉打爛，眼目略開又閉。宋江心中甚是淒慘，叫請醫士調治。李逵卻在井底下發喊大叫。宋江聽得，急叫把籮放將下去，取他上來。李逵到得上麵，發作道：“你們也不是好人!便不把籮放下來救我。”宋江道：“我們隻顧看顧柴大官人，因此忘了你，休怪。”宋江就令眾人把柴進扛扶上車睡了。先把兩家老小，並奪轉許多家財，共有二十餘輛車子，叫李逵、雷橫先護送上梁山泊去。卻把高廉一家老小良賤三四十口處斬於市，再把應有家私並府庫財帛、倉廒糧米，盡數裝載上山。
大小將校離了高唐州，得勝回梁山泊。所過州縣，秋毫無犯。在路已經數日，回到大寨。柴進扶病起來，稱謝晁、宋二公並眾頭領。晁蓋叫請柴大官人就山頂宋公明歇處，另建一所房子，與柴進並家眷安歇。晁蓋、宋江等眾皆大喜。自高唐州回來，又添得柴進、湯隆兩個頭領，且作慶賀筵席，不在話下。
再說東昌、寇州兩處，已知高唐州殺了高廉，失陷了城池，隻得寫表，差人申奏朝廷。又有高唐州逃難官員，都到京師說知真實。高太尉聽了，知道殺死他兄弟高廉。次日五更，在待漏院待漏院：皇宮中為大臣等待朝會所設的處所。漏，漏壺，古代的計時器。中，專等景陽鍾響百官各具公服，直臨丹墀，伺候朝見。道君皇帝設朝。正是：
雞鳴紫陌曙光寒，鶯囀皇州春色闌。
金闕曉鍾開萬戶，玉階仙仗列千官。
花迎劍佩星初落，柳拂旌旗露未幹。
獨有鳳凰池上客，陽春一曲和皆難。
當日五更三點，道君皇帝升殿。淨鞭淨鞭：即靜鞭。古代皇宮中在舉行朝會典禮時，用大鞭子敲響數下。以使臣屬各就其列，肅靜下來。這種鞭子即叫靜鞭。三下響，文武兩班齊。天子駕坐，殿頭官喝道：“有事出班啟奏，無事卷簾退朝。”高太尉出班奏曰：“今有濟州梁山泊賊首晁蓋、宋江，累造大惡，打劫城池，搶擄倉廒，聚集凶徒惡黨。現在濟州殺害官軍，鬧了江州、無為軍，今又將高唐州官民殺戮一空，倉廒庫藏，盡被擄去。此是心腹大患，若不早行誅戮剿除，他日養成賊勢，甚於北邊強虜敵國。微臣不勝惶懼，伏乞我皇聖斷。”天子聞奏大驚，隨即降下聖旨，就委高太尉選將調兵前去剿捕，“務要掃清水泊，殺絕種類。”高太尉又奏道：“量此草寇，不必興舉大兵。臣保一人，可去收複。”天子道：“卿若舉用，必無差錯。即令起行，飛捷報功，加官賜賞，高遷任用。”高太尉奏道：“此人乃開國之初，河東名將呼延讚嫡派子孫，單名呼個灼字。使兩條銅鞭，有萬夫不當之勇。現受汝寧郡都統製，手下多有精兵勇將。臣舉保此人，可以征剿梁山泊。可授兵馬指揮使，領馬步精銳軍士，克日掃清山寨，班師還朝。”天子準奏，降下聖旨，著樞密院即便差人齎敕前往汝寧州，星夜宣取。當日朝罷，高太尉就於帥府著樞密院撥一員軍官，齎擎聖旨，前去宣取。當日起行，限時定日，要呼延灼赴京聽命。