第十七章
話分兩頭。且說宋江鳴金收軍回山，各請功賞。三千連環甲馬，有停停：成，十分之一。半被鉤鐮槍撥倒，蹄子動不得，剝去皮甲，把來做菜馬菜馬：專供食用的馬。食；二停多好馬，牽上山去喂養，作坐馬。帶甲軍士，都被生擒上山。五千步軍，被三麵圍得緊急，有望中軍躲的，都被鉤鐮槍拖翻捉了；望水邊逃命的，盡被水軍頭領圍裹上船去，拽過灘頭，拘捉上山。先前被拿去的馬匹並捉去軍士，盡行複奪回寨。把呼延灼寨柵盡數拆來，水邊泊內搭蓋小寨，再造兩處做眼酒店房屋等項，仍前著孫新、顧大嫂、石勇、時遷兩處開店。劉唐、杜遷拿得韓滔，把來綁縛解到山寨。宋江見了，親解其縛，請上廳來，以禮陪話，相待筵宴，令彭王巳、淩振說他入夥。韓滔也是七十二煞之數，自然義氣相投，就梁山泊做了頭領。宋江便叫修書，使人往陳州搬取韓滔老小來山寨中完聚。宋江喜得破了連環馬，又得了許多軍馬、衣甲、盔刀，每日做筵席慶喜。仍舊調撥各路守把，提防官兵，不在話下。
卻說呼延灼折了許多官軍人馬，不敢回京，獨自一個騎著那匹踢雪烏騅馬，把衣甲拴在馬上，於路逃難。卻無盤纏，解下束腰金帶，賣來盤纏。在路尋思道：“不想今日閃得我有家難奔，有國難投。卻是去投誰好?”猛然想起：“青州慕容知府舊與我有一麵相識，何不去那裏投奔他?卻打慕容貴妃的關節，那時再引軍來報仇未遲。”
在路行了二日，當晚又饑又渴，見路旁一個村酒店。呼延灼下馬，把馬拴在門前樹上，入來店內，把鞭子放在桌上，坐下了，叫酒保取酒肉來吃。酒保道：“小人這裏隻賣酒。要肉時，村裏卻才殺羊，若要，小人去回買。”呼延灼把腰裏料袋解下來，取出些金帶倒換的碎銀兩，把與酒保道：“你可回一腳羊肉，與我煮了，就對付草料喂養我這匹馬。今夜隻就你這裏宿一宵，明日自投青州府裏去。”酒保道：“官人，此間宿不妨，隻是沒好床帳。”呼延灼道：“我是出軍的人，但有歇處便罷。”酒保拿了銀子自去買羊肉。呼延灼把馬背上捎的衣甲取將下來，鬆了肚帶，坐在門前。等了半晌，隻見酒保提一腳羊肉歸來，呼延灼便叫煮了，“回三斤麵來打餅，打兩角酒來。”酒保一麵煮肉打餅，一麵燒腳湯與呼延灼洗了腳，便把馬牽放屋後小屋下。酒保一麵切草煮料。
呼延灼先討熱酒吃了一回。少刻肉熟，呼延灼叫酒保，也與他些酒肉吃了，吩咐道：“我是朝廷軍官，為因收捕梁山泊失利，待往青州投慕容知府。你好生與我喂養這匹馬——是今上禦賜的，名為踢雪烏騅馬，明日我重重賞你。”酒保道：“感承相公。卻有一件事叫相公得知：離此間不遠有座山，喚做桃花山；山上有一夥強人。為頭的是打虎將李忠，第二個是小霸王周通。聚集著五七百小嘍囉，打家劫舍，時常來攪擾村坊。官司累次著仰捕盜官軍來收捕他不得，相公夜間須用小心醒睡。”呼延灼說道：“我有萬夫不當之勇，便道那廝們全夥都來，也待怎生!隻與我好生喂養這匹馬。”吃了一回酒肉餅子，酒保就店裏打了一鋪，安排呼延灼睡了。
一者呼延灼連日心悶，二乃又多了幾杯酒，就和衣而臥，一覺直睡到三更方醒。隻聽得屋後酒保在那裏叫屈起來。呼延灼聽得，連忙跳將起來，提了雙鞭，走去屋後問道：“你如何叫屈?”酒保道：“小人起來上草，隻見籬笆推翻，被人將相公的馬偷將去了。遠遠地望見三四裏火把尚明，一定是那裏去了。”有詩為證：
舟橫瀚海摧殘舵，車入深山壞卻轅。
不日呼延須入夥，降魔殿裏有因緣。
呼延灼道：“那裏正是何處?”酒保道：“眼見得那條路上，正是桃花山小嘍囉偷得去了。”呼延灼吃了一驚，便叫酒保引路，就田塍上趕了二三裏，火把看看不見，正不知投那裏去了。呼延灼說道：“若無了禦賜的馬，卻怎的是好?”酒保道：“相公明日須去州裏告了，差官軍來剿捕，方才能夠這匹馬。”呼延灼悶悶不已，坐到天明，叫酒保挑了衣甲，徑投青州來。
到城裏時，天色已晚了，不敢見官，且在客店裏歇了一夜。次日天曉，徑到府堂階下，參拜了慕容知府。知府大驚，問道：“聞知將軍收捕梁山泊草寇，如何卻到此間?”呼延灼隻得把上項事訴說了一遍。慕容知府聽了道：“雖是將軍折了許多人馬，此非慢功之罪，中了賊人奸計，亦無奈何。下官所轄地麵多被草寇侵害，將軍到此，可先掃清桃花山，奪取那匹禦賜的馬，卻連那二龍山、白虎山兩處強人。一發剿捕了時，下官自當一力保奏，再教將軍引兵複仇， 如何?”呼延灼再拜道：“深謝恩相主監主監：照顧。!若蒙如此，誓當效死報德。”慕容知府叫請呼延灼去客房裏暫歇，一麵更衣宿食。那挑甲酒保，自叫他回去了。
一住三日。呼延灼急欲要這匹禦賜馬，又來稟複知府，便叫點軍。慕容知府傳點馬步軍二千，借與呼延灼，又與了一匹青騌馬。呼延灼謝了恩相，披掛上馬，帶領軍兵前來報仇，徑往桃花山進發。
且說桃花山上打虎將李忠與小霸王周通，自得了這匹踢雪烏騅馬，每日在山上慶喜飲酒。當日有伏路小嘍囉報道：“青州軍馬來也!”小霸王周通起身道：“哥哥守寨，兄弟去退官軍。”便點起一百小嘍囉，綽槍上馬，下山來迎敵官軍。
卻說呼延灼引起二千兵馬，來到山前，擺開陣勢。呼延灼當先出馬，厲聲高叫：“強賊早來受縛!”小霸王周通將小嘍囉一字擺開，便挺槍出馬。怎生打扮?有詩為證：
身著團花宮錦服，手持走水綠沉槍。
麵闊體強身似虎，盡道周通小霸王。
當下呼延灼見了周通，便縱馬向前來戰，周通也躍馬來迎。二馬相交，鬥不到六七合，周通氣力不加，撥轉馬頭往山上便走。呼延灼趕了一直，怕有計策，急下山來紮住寨柵，等候再戰。
卻說周通回寨見了李忠，訴說：“呼延灼武藝高強，遮攔不住，隻得且退山上。倘或他趕到寨前來，如之奈何?”李忠道：“我聞二龍山寶珠寺，花和尚魯智深在彼，多有人伴，更兼有個甚麼青麵獸楊誌，又新有個行者武鬆，都有萬夫不當之勇。不如寫一封書，使小嘍囉去那裏求救。若解得危難，拚得投托他大寨，月終納他些進奉也好。”周通道：“小弟也多時知他那裏豪傑，隻恐那和尚記當初之事，不肯來救。”李忠笑道：“他那時又打了你，又得了我們許多金銀酒器，如何倒有見怪之心?他是個直性的好人，使人到彼，必然親引軍來救應。”周通道：“哥哥也說得是。”就寫了一封書，差兩個了事的小嘍囉，從後山下去，取路投二龍山來。行了兩日，早到山下。那裏小嘍囉問了備細來情。
且說寶珠寺裏大殿上坐著三個頭領，為首是花和尚魯智深，第二是青麵獸楊誌，第三是行者二郎武鬆。前麵山門下坐著四個小頭領。一個是金眼彪施恩，原是孟州牢城施管營的兒子，為因武鬆殺了張都監一家人口，官司著落他家追捉凶身，以此連夜挈家逃走在江湖上。後來父母俱亡，打聽得武鬆在二龍山，連夜投奔入夥。一個是操刀鬼曹正，原是同魯智深、楊誌收奪寶珠寺，殺了鄧龍，後來入夥。一個是菜園子張青，一個是母夜叉孫二娘。這是夫妻兩個，原是孟州道十字坡賣人肉饅頭的，因魯智深、武鬆連連寄書招他，亦來投奔入夥。曹正聽得說桃花山有書，先來問了詳細，直去殿上稟複三個大頭領知道。智深便道：“灑家當初離五台山時，到一個桃花村投宿，好生打了那周通撮鳥一頓。李忠那廝卻來，認得灑家，卻請去上山吃了一日酒，結識灑家為兄，留俺做個寨主。俺見這廝們慳吝，被俺卷了若幹金銀酒器，撒開他。如今來求救，且看他說什麼。放那小嘍囉上關來。”
曹正去不多時，把那小嘍囉引到殿下。唱了喏，說道：“青州慕容知府近日收得個征進梁山泊失利的雙鞭呼延灼，如今慕容知府先叫掃蕩俺這裏桃花山、二龍山、白虎山幾座山寨，卻借軍與他收捕梁山泊複仇。俺的頭領今欲啟請大頭領將軍下山相救。明朝無事了時，情願來納進奉。”楊誌道：“俺們各守山寨，保護山頭，本不去救應的是。灑家一者怕壞了江湖上豪傑義氣；二者恐那廝得了桃花山便小覷了灑家這裏，可留下張青、孫二娘、施恩、曹正看守寨柵，俺三個親自走一遭。”隨即點起五百小嘍囉、六十餘騎軍馬，各帶了衣甲軍器，下山徑往桃花山來。
卻說李忠知二龍山消息，自引了三百小嘍囉下山策應。呼延灼聞知，急引所部軍馬攔路列陣，舞鞭出馬，來與李忠相持。怎見李忠模樣?有詩為證：
頭尖骨臉似蛇形，槍棒林中獨擅名。
打虎將軍心膽大，李忠祖是霸陵生。
原來李忠祖貫濠州定遠人氏，家中祖傳靠使槍棒為生，人見他身材壯健，因此呼他做打虎將。當時下山來與呼延灼交戰。李忠如何敵得呼延灼過?鬥了十合之上，見不是頭，撥開軍器便走。呼延灼見他本事低微，縱馬趕上山來。小霸王周通正在半山裏看見，便飛下鵝卵石來。呼延灼慌忙回馬下山來。隻見官軍迭頭迭頭：連續不斷。呐喊，呼延灼便問道：“為何呐喊?”後軍答道：“遠望見一彪軍馬飛奔而來。”呼延灼聽了，便來後軍隊裏看時，見塵頭起處，當頭一個胖大和尚，騎一匹白馬。那人是誰?正是：
自從落發鬧禪林，萬裏曾將壯士尋。臂負千斤扛鼎力，天生一片殺人心。欺佛祖，喝觀音，戒刀禪杖冷森森。不看經卷花和尚，酒肉沙門魯智深。
魯智深在馬上大喝道：“那個是梁山泊殺敗的撮鳥，敢來俺這裏唬嚇人?”呼延灼道：“先殺你這個禿驢，豁我心中怒氣!”魯智深掄動鐵禪杖，呼延灼舞起雙鞭，二馬相交，兩邊呐喊。鬥四五十合，不分勝敗。呼延灼暗暗喝采道：“這個和尚倒恁地了得!”兩邊鳴金，各自收軍暫歇。呼延灼少停，再縱馬出陣，大叫：“賊和尚，再出來!與你定個輸贏，見個勝敗!”魯智深卻待正要出馬，側首惱犯了這個英雄，叫道：“大哥少歇，看灑家去捉這廝。”那人舞刀出馬。來戰呼延灼的是誰?正是：
曾向京師為製使，花石綱累受艱難。虹霓氣逼牛頭寒。刀能安宇宙，弓可定塵寰。虎體狼腰猿臂健，跨龍駒穩坐雕鞍。英雄聲價滿梁山。人稱青麵獸，楊誌是軍班。
當下楊誌出馬來與呼延灼交鋒，兩個鬥到四十餘合，不分勝敗。呼延灼見楊誌手段高強，尋思道：“怎的那裏走出這兩個來?好生了得!不是綠林中手段!”楊誌也見呼延灼武藝高強，賣個破綻，撥回馬跑回本陣。呼延灼也勒轉馬頭，不來追趕。兩邊各自收軍。
魯智深便和楊誌商議道：“俺們初到此處，不宜逼近下寨，且退二十裏，明日卻再來廝殺。”帶領小嘍囉，自過附近山岡下寨去了。
卻說呼延灼在帳中納悶，心內想道：“指望到此勢如劈竹，便拿了這夥草寇，怎知卻又逢著這般對手!我直如此命薄!”正沒擺布處，隻見慕容知府使人來喚道：“叫將軍且領兵回來，保守城中。今有白虎山強人孔明、孔亮引人馬來青州借糧，怕府庫有失，特令來請將軍回城守備。”呼延灼聽了，就這機會，帶領軍馬，連夜回青州去了。
次日，魯智深與楊誌、武鬆又引了小嘍囉搖旗呐喊，直到山下來看時，一個軍馬也無了，倒吃了一驚。山上李忠、周通引人下來，拜請三位頭領上到山寨裏，殺牛宰馬，筵席相待。一麵使人下山，探聽前路消息。
且說呼延灼引軍回到城下，卻見了一彪軍馬正來到城邊。為頭的乃是白虎山下孔太公的兒子毛頭星孔明、獨火星孔亮。兩個因和本鄉一個財主爭競，把他一門良賤盡都殺了，聚集起五七百人，占住白虎山，打家劫舍。因為青州城裏有他的叔叔孔賓，被慕容知府捉下監在牢裏，孔明、孔亮特地點起山寨小嘍囉來打青州，要救叔叔孔賓，正迎著呼延灼軍馬。兩邊撞著，敵住廝殺。呼延灼便出馬到陣前。慕容知府在城樓上觀看，見孔明當先挺槍出馬。怎生模樣?有詩為證：
白虎山中間氣生，學成武藝敢相爭。
性剛智勇身形異，綽號毛頭是孔明。
當時孔明便挺槍出馬，直取呼延灼。兩馬相交，鬥到二十餘合，呼延灼要在知府麵前顯本事，又值孔明武藝不精，隻辦得架隔遮攔，鬥到間深裏，被呼延灼就馬上把孔明活捉了去。孔亮隻得引了小嘍囉便走。慕容知府在敵樓上指著，叫呼延灼引軍去趕。官兵一掩，活捉得百十餘人。孔亮大敗，四散奔走，至晚尋個古廟安歇。
卻說呼延灼活捉得孔明，解入城中，來見慕容知府。知府大喜，叫把孔明大枷釘下牢裏，和孔賓一處監收。一麵賞勞三軍，一麵管待呼延灼，備問桃花山消息。呼延灼道：“本待是甕中捉鱉，手到拿來，無端又被一夥強人前來救應。數內一個和尚、一個青臉大漢，二次交鋒，各無勝敗。這兩個武藝不比尋常，不是綠林中手段，因此未曾拿得。”慕容知府道：“這個和尚便是延安府老種經略帳前軍官提轄魯達，今次落發為僧，喚做花和尚魯智深。這一個青臉大漢亦是東京殿帥府製使官，喚做青麵獸楊誌。再有一個行者，喚做武鬆，原是景陽岡打虎的武都頭，也如此武藝高強。這三個占住二龍山，打家劫舍，累次抵敵官軍，殺了三五個捕盜官，直至如今，未曾捉得。”呼延灼道：“我見這廝們武藝精熟，原來卻是楊製使和魯提轄，名不虛傳。恩相放心，呼延灼已見他們本事了，隻在早晚，一個個活捉了解官。”知府大喜，設筵管待已了，且請客房內歇。不在話下。