第二十一章
且說宋江當日傳令，吩咐諸將：“今日廝殺，非比他時，正在要緊之際。汝等軍將，各各用心擒獲賊首方臘，休得殺害。你眾軍士隻看南軍陣上柴進回馬引領，就便殺入洞中，拚力追捉方臘，不可違誤!”三軍諸將得令，各自摩拳擦掌，掣劍拔槍，都要擄掠洞中金帛，盡要活捉方臘，建功請賞。
當時宋江諸將都到洞前，把軍馬擺開，列成陣勢。隻見南兵陣上，柯駙馬立在門旗之下，正待要出戰，隻見皇侄方傑立馬橫戟道：“都尉且押手停騎，看方某先斬宋兵一將，然後都尉出馬，用兵對敵。”宋兵望見燕青跟在柴進後頭，眾將皆喜道：“今日計必成矣。”各人自行準備。
且說皇侄方傑爭先縱馬搦戰。宋江陣上關勝出馬，舞起青龍刀，來與方傑對敵。兩將交馬，一往一來，一翻一複。戰不過十數合，宋江又遣花榮出陣，共戰方傑。方傑見二將來夾攻，全無懼怯，力敵二將。又戰數合，雖然難見輸贏，也隻辦得遮攔躲避。宋江隊裏，再差李應、朱仝，驟馬出陣，並力追殺。方傑見四將來夾攻，方才撥回馬頭，望本陣中便走。柯駙馬卻在門旗下截住，把手一招，宋將關勝、花榮、朱仝、李應四將趕過來。柯駙馬便挺起手中鐵槍，奔來直取方傑。方傑見頭勢不好，急下馬逃命時，措手不及，早被柴進一槍戳著。背後雲奉尉燕青趕上一刀，殺了方傑。南軍眾將，驚得呆了，各自逃生。
柯駙馬大叫：“我非柯引，吾乃柴進，宋先鋒部下正將小旋風的便是。隨行雲奉尉即是浪子燕青。今者已知得洞中內外備細。若有人活捉得方臘的，高官任做，細馬揀騎。三軍投降者，俱免血刃；有抗拒者，斬首全家!”回身引領四將，招起大軍，殺入洞中。
方臘領著內侍近臣在幫源山頂上，看見殺了方傑，三軍潰亂，情知事急，一腳踢翻了金交椅，便望深山中奔走。宋江領起大隊軍馬，分開五路，殺入洞來，爭捉方臘。不想已被方臘逃去，隻拿得侍從人員。燕青搶入洞中，叫了數個心腹伴當，去那庫裏擄了兩擔金珠細軟出來，就內宮禁苑放起火來。柴進殺入東宮時，那金芝公主自縊身死。柴進見了，就連宮苑燒化，以下細人細人：年輕的侍女。，放其各自逃生。眾軍將都入正宮，殺盡嬪妃彩女、親軍侍禦、皇親國戚，都擄掠了方臘內宮金帛。宋江大縱軍將入宮，搜尋方臘。
卻說阮小七殺入內苑深宮裏麵，搜出一箱，卻是方臘偽造的平天冠、袞龍袍、碧玉帶、白玉圭、無憂履。阮小七看見上麵都是珍珠異寶、龍鳳錦文，心裏想道：“這是方臘穿的，我便著一著也不打緊!”便把袞龍袍穿了，係上碧玉帶，著了無憂履，戴起平天冠，卻把白玉圭插放懷裏，跳上馬，手執鞭，跑出宮前。三軍眾將隻道是方臘，一齊鬧動。搶將攏來看時，卻是阮小七，眾皆大笑。這阮小七也隻把做好嬉，騎著馬東走西走，看那眾將多軍搶擄。
正在那裏鬧動，早有童樞密帶來的大將王稟、趙譚入洞助戰，聽得三軍鬧嚷，隻說拿得方臘，徑來爭功。卻見是阮小七穿了禦衣服，戴著平天冠，在那裏嬉笑。王稟、趙譚罵道：“你這廝莫非要學方臘?做這等樣子!”阮小七大怒，指著王稟、趙譚道：“你這兩個直得甚鳥!若不是俺哥哥宋公明時，你這兩個驢馬頭早被方臘已都砍下了。今日我等眾將弟兄成了功勞，你們顛倒來欺負人，朝廷不知備細，隻道是兩員大將來協助成功。”王稟、趙譚大怒，便要和阮小七火拚。當時阮小七奪了小校槍，便奔上來戳王稟。呼延灼看見，急飛馬來隔開。已自有軍校報知宋江，飛馬到來。見阮小七穿著禦衣服，宋江、吳用喝下馬來，剝下違禁衣服，丟去一邊。宋江陪話解勸。王稟、趙譚二人雖被宋江並眾將勸和了，隻是記恨於心。
當日幫源洞中，殺的屍橫遍野，流血成渠。按《宋鑒》所載，斬殺方臘蠻兵二萬餘級。當下宋江傳令，教四下舉火，監臨燒毀宮殿，龍樓鳳閣、內苑深宮、珠軒翠屋盡皆焚化。但見：
黑煙罩地，紅焰遮天。金釘朱戶灰飛，碧瓦雕簷影倒。三十六宮煨燼火，七十二苑作飛灰。金殿平空，不見嵯峨氣象；玉階迸裂，全無錦繡花紋。金水河不見丹墀禦道，午門前已無臣宰官僚。龍樓移上九重天，鳳閣盡歸南極院。
當時宋江等眾將，監看燒毀了幫源洞中宮殿器皿屋字樓閣，引軍都來洞口屯駐，下了寨柵。計點生擒人數，隻有賊首方臘未曾獲得。傳下將令，教軍將沿山搜捉。告示鄉民，但有人拿得方臘者，奏聞朝廷，高官任做；知而首者，隨即給賞。
卻說方臘從幫源洞山頂落路而走，忙忙似喪家之狗，急急如漏網之魚，便望深山曠野，透嶺穿林，脫了赭黃袍，丟去金花襆頭，脫下朝靴，穿上草履麻鞋，爬山奔走，要逃性命。連夜退過五座山頭，走到一處山凹邊，見一個草庵嵌在山凹裏。方臘肚中饑餓，卻待正要去茅庵內尋討些飯吃，隻見鬆樹背後轉出一個胖大和尚來，一禪杖打翻，便取條繩索綁了。那和尚不是別人，是花和尚魯智深。拿了方臘，帶到草庵中，取了些飯吃，正解出山來，卻好迎著搜山的軍健，一同綁住，捉來見宋先鋒。
宋江見拿得方臘，大喜，便問道：“吾師，你卻如何正等得這賊首著?”魯智深道：“灑家自從在烏龍嶺上萬鬆林裏廝殺，追趕夏侯成入深山裏去，被灑家殺了。貪戰賊兵，直趕入亂山深處，迷蹤失徑，迤餵隨路尋去。正在曠野琳琅山內，忽遇一個老僧，引領灑家到此處茅庵中，囑咐道：‘柴米菜蔬都有，隻在此間等候。但見個長大漢從鬆林深處來，你便捉住。’夜來望見山前火起，小僧看了一夜，又不知此間山徑路數是何處。今早正見這賊爬過山來，因此俺一禪杖打翻，就捉來綁了，不想正是方臘。”宋江又問道：“那一個老僧今在何處?”魯智深道：“那個老僧自引小僧到茅庵裏，吩咐了柴米出來，竟不知投何處去了。”宋江道：“那和尚眼見得是聖僧羅漢，如此顯靈，令吾師成此大功，回京奏聞朝廷，可以還俗為官，在京師圖個蔭子封妻，光耀祖宗，報答父母劬勞之恩。”魯智深答道：“灑家心已成灰，不願為官，隻圖尋個淨了去處，安身立命足矣。”宋江道：“吾師既不肯還俗，便到京師去住持一個名山大刹，為一僧首，也光顯宗風，亦報答得父母。”智深聽了，搖首叫道：“都不要，要多也無用，隻得個囫圇屍首，便是強了。”宋江聽罷，默上心來，各不喜歡。點本部下將佐，俱已數足。教將方臘陷車盛了，解上東京麵見天子。催起三軍，帶領諸將離了幫源洞清溪縣，都回睦州。
卻說張招討會集都督劉光世、童樞密、從、耿二參謀，都在睦州聚齊，合兵一處，屯駐軍馬。見說宋江獲了大功，拿住方臘，解來睦州，眾官都來慶賀。宋江等諸將參拜已了張招討、童樞密等眾官，張招討道：“已知將軍邊塞勞苦，損折弟兄。今已全功，實為萬幸!”宋江再拜泣涕道：“當初小將等一百八人破大遼還京，都不曾損了一個。誰想首先去了公孫勝，京師已留下數人。克複揚州，渡大江，怎知十停去七。今日宋江雖存，有何麵目再見山東父老、故鄉親戚?”張招討道：“先鋒休如此說。自古道：貧富貴賤，宿生所載；壽夭命長，人生分定。常言道：有福人送無福人。何以損折將佐為羞為恥?今日功成名顯，朝廷知道，必當重用，封官賜爵，光顯門閭，衣錦還鄉，誰不稱羨!閑事不須掛意，隻顧收拾回軍相覲。”宋江拜謝了總兵等官，自來號令諸將。
張招討已傳下軍令，教把生擒到賊徒偽官等眾，除留方臘另行解赴東京，其餘從賊，都就睦州市曹斬首施行。所有未收去處，衢、婺等縣賊役贓官，得知方臘已被擒獲，一半逃散，一半都來睦縣自行投首，拜參張招討並眾官。盡皆準首，複為良民。就行出榜，去各處招撫，以安百姓。其餘隨從賊徒，不傷人者，亦準其自首投降，複為鄉民，撥還產業田園。克複州縣已了，各調守禦官軍護境安民，不在話下。有詩為證：
柴進勾連用計深，幫源軍馬亂駸駸。
奇功更有花和尚，一杖生擒僭號人。
所有這新克複睦州、歙州，清溪、幫源二處城郭鎮市，民安物阜，鄉村溪島山森，俱各民安複業。
再說張招討眾官都在睦州設太平宴，慶賀眾將官僚，賞勞三軍將校。傳令教先鋒頭目收拾朝京。軍令傳下，各各準備行裝，陸續登程。
且說先鋒使宋江，思念亡過眾將，灑然淚下。不想患病在杭州張橫、穆弘等六人，朱富、穆春看視，共是八人在彼。後亦各患病身死，止留得楊林、穆春到來，隨軍征進。想起諸將勞苦，今日太平，當以超度。便就睦州宮觀淨處揚起長幡，修設超度九幽拔罪好事，做三百六十分羅天大醮，追薦前亡後化列位偏正將佐已了。次日，椎牛宰馬，置備牲醴，與同軍師吳用等眾將，俱到烏龍神廟裏焚帛享祭烏龍大王，謝祈龍君護祐之恩。回到寨中，所有部下正偏將佐陣亡之人，收得屍骸者，俱令各自安葬已了。宋江與盧俊義收拾軍馬將校人員，隨張招討回杭州，聽候聖旨，班師回京。眾多將佐功勞，俱各造冊，上了文薄，進呈禦前。先寫表章申奏天子。三軍齊備，陸續起程。宋江看了部下正偏將佐，隻剩得三十六員回軍。那三十六人是：
呼保義宋江玉麒麟盧俊義智多星吳用
大刀關勝豹子頭林衝雙鞭呼延灼
小李廣花榮小旋風柴進撲天雕李應
美髯公朱仝花和尚魯智深行者武鬆
神行太保戴宗黑旋風李逵病關索楊雄
混江龍李俊活閻羅阮小七浪子燕青
神機軍師朱武鎮三山黃信病尉遲孫立
混世魔王樊瑞轟天雷淩振鐵麵孔目裴宣
神算子蔣敬鬼臉兒杜興鐵扇子宋清
獨角龍鄒潤一枝花蔡慶錦豹子楊林
小遮攔穆春出洞蛟童威翻江蜃童猛
鼓上蚤時遷小尉遲孫新母大蟲顧大嫂
當下宋江因為征剿方臘，自渡江已來，損折了許多將佐，隻剩得正偏將三十六員回京。催促起人馬，俱要到杭州取齊，與張招討約會，聽命朝覲。宋江與同諸將引兵馬離了睦州，前往杭州迸發。詩曰：
宋江三十六，回來十八雙。
內中有四個，談笑又還鄉。
正是：收軍鑼響千山震，得勝旗開十裏紅。馬上將敲金鐙響，三軍齊唱凱歌回。
宋先鋒軍馬，於路無話，已回到杭州。因張招討軍馬在城，宋先鋒且屯兵在六和塔駐紮。諸將都在六和寺安歇。先鋒使宋江、盧俊義，早晚入城聽令。
且說魯智深自與武鬆在寺中一處歇馬聽候，看見城外江山秀麗，景物非常，心中歡喜。是夜月白風清，水天同碧。二人正在僧房裏睡，至半夜，忽聽得江上潮聲雷響。魯智深是關西漢子，不曾省得浙江潮信，隻道是戰鼓響，賊人生發，跳將起來，摸了禪杖，大喝著便搶出來。眾僧吃了一驚，都來問道：“師父何為如此?趕出何處去?”魯智深道：“灑家聽得戰鼓響，待要出去廝殺。”眾僧都笑將起來，道：“師父錯聽了!不是戰鼓響，乃是錢塘江潮信響。”魯智深見說，吃了一驚，問道：“師父，怎地喚做潮信響?”寺內眾僧推開窗，指著那潮頭叫魯智深看，說道：“這潮信日夜兩番來，並不違時刻。今潮是八月十五日，合當三更子時潮來。因不失信，為之潮信。”魯智深看了，從此心中忽然大悟，拍掌笑道：“俺師父智真長老，曾囑咐與灑家四句偈言，道是：‘逢夏而擒’，俺在萬鬆林裏廝殺，活捉了個夏侯成；‘遇臘而執’，俺生擒方臘。今日正應了‘聽潮而圓，見信而寂’。俺想既逢潮信，合當圓寂。眾和尚，俺家問你，如何喚做圓寂?”寺內眾僧答道：“你是出家人，還不省得?佛門中圓寂便是死。”魯智深笑道：“既然死乃喚做圓寂，灑家今已必當圓寂。煩與俺燒桶湯來，灑家沐浴。”寺內眾僧都隻道他說耍，又見他這般性格，不敢不依他，隻得喚道人燒湯來與魯智深洗浴。換了一身禦賜的僧衣，便叫部下軍校：“去報宋公明先鋒哥哥，來看灑家。”又問寺內眾僧處討紙筆寫下一篇頌子。去法堂上捉把禪椅，當中坐了，焚起一爐好香，放了那張紙在禪床上，自疊起兩隻腳，左腳搭在右腳，自然天性騰空。比及宋公明見報，急引眾頭領來看時，魯智深已自坐在禪椅上不動了。看其頌曰：
平生不修善果，隻愛殺人放火。忽地頓開金枷，這裏扯斷玉鎖。咦!錢塘江上潮信來，今日方知我是我。
宋江與盧俊義看了偈語，嗟歎不已。眾多頭領都來看視魯智深，焚香拜禮。城內張招討並童樞密等眾官，亦來拈香拜禮。宋江教把魯智深衣缽並朝廷賞賜，出來依散眾僧，做個三晝夜功果，合個朱紅龕子盛了，直去請徑山住持大惠禪師來與魯智深下火。五山十刹禪師，都來誦經懺悔，迎出龕子，去六和塔後燒化那魯智深。那徑山大惠禪師手執火把，直到龕子前，指著魯智深，道幾句法語，是：
魯智深，魯智深，起身自綠林。兩隻放火眼，一片殺人心。忽地隨潮歸去，果然無處跟尋。咄!解使滿空飛白玉，能令大地作黃金。
大惠禪師下了火已了，眾僧誦經懺悔，焚化龕子，在六和塔山後，收取骨殖，葬入塔院。所有魯智深隨身多餘衣缽金銀並各官布施，盡都納入六和寺裏，常住公用。
當下宋江看視武鬆，雖然不死，已成廢人。武鬆對宋江說道：“小弟今已殘疾，不願赴京朝覲，盡將身邊金銀賞賜都納此六和寺中陪堂公用，已作清閑道人，十分好了。哥哥造冊，休寫小弟進京。”宋江見說：“任從你心。”武鬆自此隻在六和寺中出家，後至八十善終，這是後話。