簡愛本不想趟這渾水，但陳永定動之以情地勸說：“我在這裏孤身一人，無人無物。現在碰到困難，但求老鄉出手相助，感激不盡！”看她似要落淚，憶起初見時她在後巷垃圾桶旁蜷縮苦哭，心便軟了一下。她剛才如此“八卦”，現在若棄之不顧，好像說不過去。“你好。”簡愛走到哈裏前，輕聲打招呼。聽到聲音，就知道不是陳永定。哈裏抬起的眼，已略帶失望的神。藍色本來就代表憂鬱，他那雙藍色的眼睛水靈水靈的，搭上稚氣未完全退卻的臉，分外惹人憐愛，簡愛又有點於心不忍了。可細想陳永定正躲在廚房等著她的捷報，此刻即使良心發現，這黑臉也非當不可。左算右算，還是中國人親。“我認得你，你是永定的朋友。”相比起由其他他不認識的人來跟他說“永定已走”這樣的話，簡愛的出現令哈裏燃起一點點希望。他站了起來，笑著伸手，“請坐。”簡愛搖了搖頭，不坐，直接傳話：“永定讓我跟你說，你的心意，她懂，但你不要再等了。”哈裏微微一怔，接著詫異地追問：“你說什麼？”這輪到簡愛吃驚。他這是，沒聽懂嗎？難道，是她說得不夠好？發音不準？語法錯了？用詞不當？平日裏跟洋人同事溝通，諸如傑克、露絲，她自以為是沒問題的。可現在看來，拋開工作背景與同事關係，與陌生洋人談論陌生話題時，她的口語能力竟如此不足。怪不得之前幾次麵試都失敗告終，也許麵試官們足夠耐心與善良，沒有直接告訴她這個致命因素。此時忽然有了這種覺悟，簡愛鬱結了。哈裏讀出她的困窘，便連忙內疚地陪笑，“對不起。我正在學漢語，請問可以跟我說漢語嗎？”他直接就說了中文。簡愛又一驚，然後淺笑點點頭，“你漢語說得很好。”為何洋人學習外語，哪怕漢語，隻需學幾個月或者一兩年，就能派上用場，順利與人交流？效果比中國人學外語花的十幾年還要好。見簡愛不坐，哈裏也一直站著，“永定她沒走，是吧？”“……”簡愛沒回答。哈裏歎了口氣，苦笑，“她為什麼就不肯給我一個機會呢？也許事情並非如她想的糟糕。”在學校的時候，他並未留意過陳永定。說實話，在一群女生當中，她是相當平凡。直至某一天，兩人參加同一項校外活動，到兒童醫院做義工，探望那些唐氏綜合症患兒，兩人才有些交集。探望過程，她居然嘀咕，那些孩子真幸福。幸好她聲音夠小，隻有旁邊的他才稍稍聽到，否則肯定會招來橫眼。哈裏不理解，質問她為何能說出這樣的話。陳永定也不解，直言道，她覺得他們比她老家的唐氏患兒幸福，有錯嗎？這哈裏才明白過來。基於差點誤解了對方，哈裏有意向她示好，以表歉意。但陳永定沒空理他。他知道她一天打好幾份工，每天都風風火火地趕在上課之前衝進教室，然後又風風火火地第一個閃人。想跟她搭訕兩句，隻能寄望於每月的義工活動。可能打工的原因，她非常不修邊幅。幸好他不是溫室的孩子，見過不少世麵。打扮比她隨意甚至邋遢，才華卻出類拔萃的人，其實不少。她有點怪，不起英文名，直接叫中文名的永定。起初跟她不熟，哈裏隻稱她“陳”，這個姓氏在加拿大到處都是，好讀易記。對她上心之後，他試著念“永定”，可這“永”字他讀得頗為費勁，不得不苦學了一陣子。當他笑著走到她麵前，一本正經地喚“永定”時，她頭都不抬。當他用中文說“我學中文了”，她才抬起頭，拉著嗓門喊：“什麼？跟我學中文？行啊，交費！”原來她耳朵塞著耳機。這個主意不錯，哈裏正打算采納。但過了幾天，她就惡狠狠地衝了過來，質問他胡說八道什麼？他沒來得及反應，她就直言道：“我不會喜歡你！記住了！別到處亂放風！我們沒可能，絕對！你快死心！”她說的話，要多絕，有多絕，絲毫不留情麵，聽得他黯然了好一段日子。她不再參加義工活動，不再去兒童醫院，不再羨慕那裏的患兒。畢業之後，更消失得無影無蹤。“你就這麼喜歡她？”簡愛問。“或者她也能喜歡我。我們都需要一個機會。”永定跟同學的關係似乎一般，他問了好些人都沒有她的消息，哪怕是中國留學生社團。上帝待他不薄，在懷疑她大概回中國了的時候，居然讓他與她重遇。他自是不會放過蛛絲馬跡，把她尋到底。“你是在爭取機會，但對她卻造成困擾。”“我是在為她爭取了解我的機會。”“你談過戀愛嗎？”“談過。”“為什麼分手？”“性格不合。”“你跟永定，就能合？”“不嚐試，怎麼知道？”“你肯試，她不肯。”“為什麼？”“也許她比較傳統，”簡愛說，“希望談戀愛就是結婚，一步到位。你能做到嗎？你父母能接受嗎？其他人其它事呢？世界允許嗎？會得到所有人祝福嗎？”哈裏望著她，一時無言。男未婚女未嫁，喜歡就一起，不喜歡就分開，是很正常的戀愛定律，有什麼好糾結的？假如每場喜歡都得像商業計劃書那般擬策一番，講數據，談收益，析結果，那還叫愛情嗎？他相信中國人不是這樣談戀愛的。“你在這裏，衣食無憂。她卻得去醫院，蹭病人的水果。你失個戀，可能不算什麼，轉個身，大把人圍著你哄，隔天就忘了。但她失戀，恐怕能用來哭的時間，都比你少。談戀愛也要講資本。”簡愛努力地說著，其實她沒有多少宇宙真理可以把眼前人轟走，這種落花有意流水無情的戲碼，已經創新不出什麼好理由了。這小夥子並非有病，難道他不懂嗎？“回去吧，明天別來了。你這樣，影響她工作。萬一失去工作，她又不知道往哪跑了。”他懂的。最後一句話，所言極是。哈裏似乎得到某種啟發，嚴肅地點了點頭，離開了。“虎媽！”見他走遠了，一直趴在傳菜窗偷窺的陳永定蹦了出來，向簡愛豎起大拇指。簡愛哭笑不得。她看似輕易地打發哈裏，幫了陳永定一把，但她自己與程準的事卻仍是一筆糊塗賬。當局者迷，旁觀者清。她要不要也請陳永定幫她出個主意？但自己婚內出軌，出軌對象又跟表姐混在一起，自己未離婚的丈夫還替他倆工作，如此亂套的倫理關係，莫說陳永定是否理解，她就連說出口的勇氣都得醞釀三年五載。聽著陳永定一個勁地在耳邊數落哈裏，簡愛不禁替他說話：“其實，他真不錯。為人體貼有禮，還為你學漢語。”“那是他家生意想打入中國市場，他爸讓他學的！”陳永定撇撇嘴，“你以為遍地都是紮克伯格，會為了討老婆高興而學中文？”“永定，你覺得我口語如何？”簡愛忽然轉了個話題，用英語問道。陳永定愣了一下，嘀咕：“幹嘛？6分吧。”6分？原來仍是6分！用一句很潮流的話說，她內心受到一萬點傷害。簡愛沮喪地扶扶牆，“不說了，下班！”下班接過孩子後，小迪對她說，下周一學校要辦運動會，邀請父母參加。“行不行？”孩子問。她的行不行，是指爸爸與媽媽分開了，兩人一起去參加行不行。對於父母要離婚的事，搬家之前，簡愛就坦白地跟小迪解釋，可她尚未說完，孩子就點頭表示理解，“尼爾家也這樣。”她有點失笑，僥幸地覺得鬆了口氣。感謝北美的高離婚率，這事行起來，似乎比想象中容易。若是在國內，尤其是三四五線城市，離婚不但害父母雙方帶來話柄，孩子在學校也會受到異樣目光，仿佛都變怪物似的。自那夜她與蔣律不愉快的交談，她把他請出家門之後，他倆就甚少再聯係。除了離婚這話題，她沒什麼好跟他說的。不過，他尚算負責的父親，每周定時來看望小迪，周末還會帶她出去玩。當她給他打電話，說運動會的事時，他很配合，說那天會一起出席。掛掉電話，蔣律轉身跟程準告假。“告什麼假？”程準頭也不抬，漫不經心。他那語氣，聽著就像刁難！蔣律心裏不爽，語氣略重地說：“我家孩子學校搞運動會，父母得出席。程經理未為人父母，自是不知道裏裏外外多少親子活動。”程準抬眼瞧他，“行，告吧！不過別忘了，按時去上課，免得浪費公司支出。”蔣律黑著臉走出他的辦公房。程準口中的課，是指英語課。剛登陸時，蔣律與簡愛都參加了當地社區免費開辦的語言班，抱著上一兩個月就能有所突破的預期，終究是失望了。可能老師太和藹，可能課程太輕鬆，可能學員都是新移民，大夥雞同鴨講一段日子之後，幾乎無長進。HE、SHE不分，IS、WAS亂來，大家都很體貼，包容地笑著點頭，不指出你的錯誤，不責罰你的粗心。好些時候，在班內溝通對話，就是把自己想說的內容，切換成一堆單詞，然後一股腦子地全部拋給對方，讓對方慢慢排列重組，添加語法，摸索著去理解意思。排列對了，這話題就能繼續侃下去。排列不對理解錯了，即使對方追問，說話者也未必明白對方追問的意圖，PARDON或SORRY幾句之後，哈哈一笑，又翻篇了。起初，他天真地以為自己進步不少，出去溜一圈，信心滿滿地跟洋人打個招呼，對方以為他英語了得，便吧啦吧啦地吐了一堆，語速快了些，詞彙省略些，口音重了些，蔣律就懵了。他把這歸咎於教學方式的選擇錯誤。過去16年的高壓填鴨式教育，一直影響著他。如今突然來個散養式，他難以適應。沒意思，便不再去語言班了。原以為進了華人企業，同事大部分是華人，老板又是親戚，罩著，不怕，英語可以拋到一邊，反正在大溫，說中文能生存。可是，誰讓他非要掛個協理頭銜，程準有事沒事都會拉上他一起去會客，什麼見移民律師，什麼跑移民局。他英語說不上幾句就卡殼了，幾乎每次都被程準取笑埋怨。他真心認為，程準是故意的。他把心一橫，報讀了一個收費的要做題的要考試的語言輔導課程，老師在身後拿著皮鞭凶神惡煞地追著抽著，快背！快學！快說！快！他在鞭策之下，重新掏出學生的埋頭勁，以應師應試的心態迫自己去背單詞，記語法。幾節課下來，他認為這種學習模式非常適合他。程準見他如此長進，主動提出公司會報銷一半學費。但那是發生在他知道簡愛要與蔣律離婚之前，他若早些知道，就不操心替簡愛省家用的事了。