詩曰:
雙親未老已成名,人世榮華莫與衡。
有子果然諸事足,辭官原不為身輕。
離愁頓減同花笑,歡喜相逢擬夢情。
獨有倦遊人未至,空令二美計歸程。
卻說二小姐聞了柳友梅出使邊庭,招贅駙馬之說,心下已自驚慌。忽遇朝廷又點宮女,被人竟把名字報進,急得沒法,如玉小姐隻得把頭發剪下,扮作尼姑;瑞雲小姐要投江死節,幸虧朝霞一個女使反有丈夫氣骨,親身代往,力救此難。這一日點去後,雪夫人與二小姐倒好生放心不下,隻得叫家人去打聽,看來辦官幾時起身,並看老爺回來的消息,家人去了不題。
卻說這報名的事,原是劉有美同著張良卿,在嚴相公門下時,聞知雪公與柳友梅出使邊庭,中了他計,又聞朝廷不日往蘇杭采辦宮女,便道是天賜機緣。因此在京中商議,寫了一封假書,二人給了假,星夜趕回蘇州,把假書叫張良卿先送至雪夫人處,慌了他手腳,亂了他主意。然後又叫媒婆來,吩咐了他進去說親,造出一段招駙馬沒對證的事,來哄騙他。誰料雪夫人立定主意,要等雪公回來,二小姐又立誌不肯再嫁。媒婆來回複了,心上又氣又惱,又沒法,隻得暗暗把二小姐的名字報進府縣,做個大家不得,行個賠了夫人又折兵的計策。這一日,聞知雪小姐已點去,采辦官要上京了複。細細打聽,方曉得是一位小姐,一個小姐已落發為尼了。心上又好笑又反悔又可惜。沒奈何隻得往杭州,到家中看看,再作道理。張良卿與劉有美遂一同回杭州不題。
且說雪夫人叫家人出去打聽,家人去了一日方回來道:“稟知夫人,采辦官明日就起身了,太老爺的消息,出使後尚未有報,聞說小老爺已告假還鄉,就同蘇州府理刑楊老爺一同出京的,今早府裏人已去接了,也隻在早晚就到。”雪夫人道:“若早到一日,這點宮妃一事也就易處,如今已是遲了,幾壞了我二位小姐,空送了一個俠女。”
正說間,忽報小老爺回來了。雪夫人聽了,心上不勝歡喜,恰如拾著了活寶的一般。不多時,雪蓮馨已進內堂,雪夫人忙來接著,便說道:“我兒你回來了麼?”雪蓮馨答道:“正是孩兒回來了。”隨跪在地下拜了母親四拜。又與如玉小姐、瑞雲小姐相見過。雪蓮馨把如玉小姐仔細一看,記得昔日綠雲烏鬢,今變為道扮仙裝,不勝驚訝。又見二姐姐對著雪蓮馨俱垂首掩淚,心上一發疑惑,暗想道:“卻是為何?”又見母親看了二小姐掩淚,亦為出涕不語。雪蓮馨道:“孩兒為家國多艱,久離膝下,有缺晨昏,望恕孩兒不孝之罪。”雪夫人道:“這也不消說了。”才要開口,不免又掉下淚來。雪蓮馨忙問道:“今日母子重逢,至親聚首,正直歡喜,為何母親麵帶憂容,二姐姐也愁眉不展,隻是掩淚,卻是何故?”雪夫人隻得拭幹了淚眼說道:“自你去後,家中不知受了多少驚惶。去歲聞你爹爹平安,心上稍寬。及到今春,報你與柳姐夫通中了,不勝可喜,感謝天地。哪曉得直到夏間,反無音信,我與你二姐姐又起了無限憂愁。誰料後來傳說你爹爹與柳姐夫出使邊庭,這一驚真是不小。但尚未知真假,直待你爹爹書到,方知此說是真。書中又說朝廷采辦宮妃,二女決宜改嫁的事,這一日叫我母女三人通驚呆了。孩兒,朝廷雖采辦宮妃,柳姐夫雖出使外域,你爹爹為何竟寫起改嫁二字來?”雪蓮馨驚問道:“母親,這是哪裏說起,爹爹並無書來家,為何說起改嫁二字?”雪夫人道:“這家書到虧你一位姐姐識破,知是假的,方才放心。哪曉得日後點宮妃的事漸漸真了。”雪蓮馨道:“點秀女是上意,果是真的。但二位姐姐係是出使大臣的婦女,人也不敢妄報。”雪夫人道:“可恨將名已報去,人已點去了。”雪蓮馨道:“哪有此事?如今二位姐姐現在。”雪夫人道:“若不是這個義俠女,你二姐姐已自不在了。