第四節 鉛中毒
鉛應用廣泛，是一種在環境中長期蓄積、難以降解的汙染物，可汙染土壤、水和空氣，並通過食物鏈進入人體。隨著我國現代化工業和交通的快速發展，環境鉛汙染逐漸成為突出的問題，尤其是影響兒童生長發育的重要因素。自1943年By2ers和Lord首次報道鉛對兒童神經行為和智力發育的遠期危害後，鉛對兒童神經、血液、消化、心血管、內分泌、免疫及生長發育的研究報道相繼發表。國內鉛中毒的研究始於60年代，當時研究的重點是從職業衛生和職業病的角度出發，對該病的病因病理、臨床診斷和治療進行探討。而亞臨床水平的兒童鉛中毒的研究則在80年代後才開始，當時的研究表明，不足以產生臨床症狀的低水平鉛暴露即能引起兒童智力發育的損害，這比國外的類似研究大約落後10年。此後各地不斷有小規模的研究報道，證明根據國際上沿用的診斷標準，鉛中毒已成為一個全球的公共安全問題。兒童作為鉛中毒敏感的特殊人群，近年來鉛中毒的發生率已經大大上升，在我國城市裏，約有50%的兒童受到了鉛中毒的嚴重威脅。
一、中毒原因
1、含鉛汽油的廣泛使用
隨著我國工業化、城市化進程的加快，交通迅猛發展，含鉛汽油的大量應用是鉛汙染的主要原因之一。在使用含鉛汽油的國家，環境中90%以上的鉛來自汽車尾氣。
2、、工業汙染
鉛廣泛用於蓄電池製造、金屬冶煉、印刷、建築材料及彈藥製造等各種生產中，上述使用鉛的生產行業大都集中在人口密集的大中城市。
3、鉛作業工人對家庭環境的影響
國內研究表明，鉛作業工人的子女其血鉛水平明顯高於居住在同一區域，並在同一學校上學非鉛作業工人的同齡子女。
4、學習用具和玩具的汙染
迄今為止，鉛仍然廣泛應用於油漆的生產中，有學者對國產玩具、鉛筆及常用學習用品進行檢測，結果表明部分玩具、鉛筆、教科書封麵及彩頁、課桌椅的棕黑色油漆層中所含的可溶性鉛已超過國際最高容許標準(250 mg/kg) ，學習用品中以課桌椅的油漆層、教科書的封麵和彩頁、深色鉛筆漆層和顏料所含可溶性鉛最高。由於兒童常有吸吮手指和啃咬玩具習慣，可溶性鉛通過口腔進入人體的消化係統，在胃液中，玩具和學習用品所含的可溶性鉛的吸收率可高達76% ，最終被人體吸收蓄積。
5、食品的汙染
WHO在1976年估計，一般人每天從食物中攝入的鉛量約為200～300μg。這部分鉛的平均吸收率為10% ，這樣每天將有20～30μg的鉛進入體內。值得注意的是兒童對鉛的吸收率較成人高，大約為50%。主要含鉛較高的食物有:爆米花、皮蛋、水果表皮(主要是殺蟲劑含鉛)。
二、中毒症狀
鉛對兒童的主要影響是神經係統、造血係統及腎髒的損害，此外對消化、免疫及兒童生長發育也有一定的毒作用。鉛對兒童神經係統是一種極為敏感的毒物，其損害作用從胎兒期開始。Huel等人發現母親孕期的血鉛濃度與兒童(6歲)的總感知能力、語言能力、定量能力和記憶能力指數呈明顯的負相關。母體血鉛與臍帶血鉛濃度接近，且呈明顯的正相關，而胎盤對鉛幾乎不起或隻起微弱的屏障作用，因此鉛很容易通過胎盤進入胎兒體內。未發育成熟的胎兒腦內皮細胞不能阻止鉛進入腦組織，從而造成尚未發育成熟前就受到鉛的毒害，導致各鍾嚴重的遠期後果。David 1992年報道了他對148名學齡兒童的隨訪研究，發現出生前接觸低劑量的鉛(100μg/L)，10年後這些兒童的智力和學習成績均有明顯的下降。鉛對胎兒腦損害的遠期效應還能夠影響兒童的體位平衡機能等。兒童期的腦由鉛蓄積所引起的毒性較成年人更為敏感，尤其在接觸高濃度鉛引起的中毒易累及腦部而引起中毒性腦病，此病發生緩慢，常無特征性，其症狀有興奮或倦睡、腸胃不適症狀、運動失調、頭痛等，嚴重時可出現昏迷。此病可導致幼兒血腦屏障功能受損，並出現病理性腦水腫。兒童接觸高濃度鉛還可引起脊髓運動細胞損害，導致運動機能和體位平衡機能失調。兒童長期接觸低濃度鉛，可引起行為功能改變，常見的有模擬學習困難、空間綜合能力下降、運動失調、多動、易衝動、注意力不集中、侵襲性增強和智商下降等。研究發現，兒童智商值與血鉛水平呈反比。Needlemam在兒童亞臨床鉛中毒研究中發現，機體鉛負荷高而無中毒症狀的兒童智商比相同社會階層鉛負荷低的兒童要低415分。英國Fulton對愛丁堡地區855名兒童進行的研究也證實了低水平接觸鉛能引起兒童認知能力下降，兒童神經行為功能的改變不僅與血鉛水平有關，還與牙鉛和發鉛含量有關。鉛對兒童造血係統的影響主要是鉛能抑製血紅素的生成而引起兒童貧血，當血鉛超過0.14 mg/L時就會發生。鉛還能影響兒童腎功能，Verberk等人1996年首次表明了環境鉛暴露能夠引起兒童腎小管病變，且血鉛水平越高，損害越嚴重。鉛還可影響兒童生長發育，美國對2700多名兒童的調查結果表明，鉛負荷增加可影響身體的發育。