鄉闈已經過了兩輪，接下來就是等著八月十五的最後一場了。
浦襟三的文采在滁州城也算是小有名氣，再加上選才的多是父親舊識，不然便是兄長浦維鬥的忘年好友，所以他不像其他的貢生那樣無措，入京參加會試，已是十拿九穩了。
還有四日就是鄉試的最後一場了，浦府中忙得不可開交，浦母早早就吩咐奴仆為浦襟三備下入京的一切日用，同時，中秋臨近，這是城中的一大勝事，浦府是滁州的大戶，這些時候，不能不領頭。
今年事情尤其繁雜，浦母眼看浦襟三將要進京，想著他性子和浦維鬥不同，又寫得一手好文章，日後必定有機會光耀門楣，心中高興，有意將中秋的排場做得大些，紮個花樓來燒。
隻是這些東西畢竟還是浦維鬥做主，浦母便叫身邊的丫鬟去叫浦維鬥，可浦維鬥不知在忙什麼，這幾日都不在府中，浦母無法，想了想，畢竟要找個人來商量，還是派人將浦襟三叫來了。
浦襟三此刻正在房內練習著破題，藕初在裏屋坐著，拿著他的收藏一件件賞玩，自然，浦襟三已經和她約法三章，不能隨意毀壞房內的東西。
但浦襟三沒看到，藕初趁他不注意，還是暗地裏將幾樣不順眼，浦襟三又不常用的東西毀得灰飛煙滅。
浦母身邊的貼身丫鬟叫阿珠，自幼跟在浦母身邊，生得明眸皓齒，機靈無比，最受浦母喜愛，浦母數次暗地裏開玩笑要將她許給浦襟三。
說者無心，聽者有意，她一心想攀上高枝，所以一旦浦母吩咐手下的人去找浦襟三，她的身份本是用不著去的，但因為存著這一份心，偏偏總是偷偷換了去。
眼下，她又換了叫人的差事，一路小跑，已經到了浦襟三房前，站在打開的窗前看著浦襟三皺著眉不斷寫些什麼，手裏提著一個食盒，裏麵的幾樣點心卻是自己私下假借浦母的名義去廚房取的，正準備承情送上。
浦襟三麵皮白淨，長長的劍眉下一雙星目卻是出奇地亮，鼻子生得又高又直，薄薄的唇緊抿著，算得上一表人才，但身上濃濃的書生氣又使他顯得有些遲鈍，這副樣子，偏偏合了阿珠的喜愛。
阿珠癡癡看了半天，見他仍沒反應，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
浦襟三方才察覺了，因為和阿珠自小在一起，也混熟了，所以隻是微微羞怯，一邊吹著紙上未幹的墨跡，一邊叫道，
“阿珠？你怎麼來了，站在窗前做什麼，外麵日頭大，快進來歇歇。”
阿珠掩麵笑了一陣，也輕快地走了進來，把食盒往空出來的桌子上放好了，順勢坐在浦襟三麵前的椅子上，道，
“也沒什麼，不過是老太太叫我來和你說些事。”
浦襟三剛好覺得腹中空空，便打開食盒蓋子，拿了幾個糖薄脆吃著，偏頭笑問，
“什麼事還要指派你親自來？”
阿珠托腮看著他，不以為然地笑了笑，看他吃了大半塊，眼裏有些喜色，才半開玩笑半認真地說，
“我想來看看你，不行嗎？”
浦襟三和她頑慣了，隻當做玩笑話，也不追究，隻顧咽著口中的碎屑，阿珠看他似乎想要喝水，連忙起身到旁邊拿茶壺。
誰知道，眼看指尖已經碰到了壺柄，那種溫潤的觸感卻轉瞬即逝，眼前一陣黑霧襲來，她才眨了眨眼，就看見藕初已經麵無表情地接過了她手裏的壺盞了。
浦襟三前幾日還帶著藕初去見了浦母，說是自己的好友，身負絕技，自己當時就是在老太太身邊服侍著，所以還認得。
老太太知道她醫術高超，又長得不俗，高興地贈了一對玉環，阿珠明白自家公子對她有意，但看她不苟言笑，對公子總是冷冷的，又來曆不明，所以也不太放在心上。