送走了閻行，劉岩心情並沒有放鬆下來，因為天氣即將轉暖，很多事情並不為劉岩的意誌而改變，隨著天氣的變化，袁紹開始蠢蠢欲動，小規模的出兵攻打過了幾次武塘關，可惜一點便宜也沒有占到，還損兵折將，據傳回來的消息說，被酈布可是給斬了四五員將領，雖然不是什麼了不得的將領，但是卻讓冀州軍一度士氣低落。
因為武塘關如今擁兵四千，關內有幾萬石糧食，輜重無數，想要攻克武塘關就不能不隻怕大軍，賈詡計算過，想要真正攻克武塘關，就必須一萬五千大軍以上，三千兩千的不過是添油戰術而已，根本不可能撼動武塘關。
而另一方麵在鄴城袁紹也有些坐不住了，新軍咄咄逼人之勢，一麵掐住武塘關，一麵卻從中丘柏人壓迫過來，東麵還有曹操虎視眈眈，而另外一邊，張繡在幽州也是節節勝利，而魏延在中山國也是蠢蠢欲動，另一邊鞠義於文醜不斷地征戰，卻是始終誰也奈何不了誰，鞠義八百先登死士，竟然幾次打退文醜的幾千大軍，這也讓袁紹很窩火，不過卻有沒有辦法，冀州時局動蕩，危機重重。
在新的一年，冀州的局勢變化莫測，袁紹已經有些力不從心的感覺，劉岩在冀州已經投入了十萬大軍，而袁紹也不過次數，一樣是四麵開戰，何況袁紹麵對的卻是兩隻老虎，隨時都可能給他致命一擊，所以為了保住自己的根基，袁紹竟然做了一個大膽的決定，那就是親自出使曹操那邊，於曹操好好談談，用袁紹的話說，那就是聯曹抗劉，決不能在坐視劉岩的勢力繼續擴大下去了，不然冀州危矣。
隻是這個決定卻讓冀州的這些謀臣武將一起反對，畢竟雙方敵對，此時袁紹去曹操那邊，簡直就是自己去送死，到時候拿住袁紹，還不是要將眾人勸降了，到時候冀州就成了曹操的了，眾人如此反對袁紹冒險，卻也是真心在為袁紹說話。
沒有人知道袁紹此刻究竟想了些什麼，眼光環顧左右，卻是忽然哈哈大笑，猛地長身而起，神色間多了一絲堅毅，竟然籲了口氣：“諸位，你們都跟了我已經很久了，如果沒有諸位為我袁紹出謀劃策，為我袁紹四處征戰，也沒有我袁紹的我今天，其實如今的冀州卻是諸位努力得到的，並不是我袁紹得到的，這冀州是在坐所有人的，既然身為冀州的一員，那我袁紹總要為了這冀州也做一些事情，所謂不入虎穴焉得虎子，袁紹此去，不成功便成仁，相信曹操也能看透如今的形勢吧。”
話音落下，袁紹的慷慨激昂讓在座眾人，文如荀諶逢紀審配許攸郭圖辛評等人無不為之傾倒，很久沒見到袁紹又如此的氣概了，再說袁紹能夠成就今日這一片霸業，要說沒有一些手段卻是不可能的，隻是一番話，就讓眾人甘願肝腦塗地。
“主公，此事到底不可，紀能理解主公的一番苦心，但是此事太過於危險，如果曹操心中有一點想法，主公此去便是危矣，不如咱們在商量商量，也許有更好的辦法呢，或者不如我代表主公去出使曹操那邊。”逢紀一臉的擔憂，在座眾人哪一個不是一身的手段，代表袁紹去出使到時都有著本領。
看了逢紀一眼，袁紹搖了搖頭，臉上現出一絲苦澀：“元圖，人貴自知，如今咱們已經是處在危險的時候，隻聽說有錦上添花，卻哪有人雪中送炭，你們去的話曹操絕對隻是抱定和劉岩前後夾擊，然後瓜分冀州的打算，也隻有我才能讓曹操改變心意，所以誰去也不行，這件事情事關冀州存亡，所以必須我親自去一趟，大家不用在勸我了，語氣坐等冀州敗亡，不如我親自動身。”
歎息了一聲，袁紹心中真是有些苦悶，來回的走了幾步，也不耐煩眾人不停的勸解之聲，盡管袁紹已經說了，但是眾人卻是死活不肯，煩惱了一陣，袁紹哼了一聲，朝眾人擺了擺手：“不用說了，這件事我自有計較，我這就寫一封詔令，如果我此去曹操那裏回不來的話，到時候大家也不用管我，盡管去投降劉岩罷了，如果曹操敢拿我，我就拉他一起敗亡，單憑曹操一人也休想抗衡劉岩。”
頓了頓，袁紹沉吟了一下嗎，卻是又沉聲道：“我知道大家擔心我，隻是曹操絕世奸雄，在他眼中如今我才是大地，他吞並了冀州，就有能力和劉岩抗衡，但是反過來說，如果劉岩得了冀州，到時候曹操拿什麼和劉岩抗衡，現在的關鍵是讓曹操明白他是不是能夠得到冀州，隻要沒有冀州的話，那麼曹操絕不敢輕易妄動，與我相爭絕對好過和劉岩相爭的，我有七八分把握說動曹操。”