一大早，天剛亮沒多久。
群義鏢局兩扇大門還關著，門前街上也沒幾個行人。
但是，斜對麵一堵牆下，卻多了個小攤兒，這麼早就擺攤兒做了生意，或許這是個賣早點的。所以說或許是，是因為攤兒上蒙著一塊布，布下頭鼓鼓的，起伏不平，不知道是什麼？
攤兒後站著個人，當然就是那賣東西的。
這個人個兒不高，身材有點兒瘦小，可是挺黑，許是經常曬太陽曬的，你不見那張臉跟那雙手都是黑黝黝的？黑歸黑，人可長得挺俊的，一套合身的粗布褲褂兒也挺幹淨。
本來是，賣吃的不容幹淨點兒，誰敢買他的？
不知道是讓曬怕了還是怎麼，頭上戴了頂有沿兒的帽，，帽沿兒壓了個齊眉，這一壓把鼻以上全遮住了。這時候怕曬不嫌太早了麼？太陽才剛露麵兒！
不知道他是什麼時候擺上的攤兒，隻知道到這時候還沒見他有生意。
也難怪，這時候路上還沒見幾個行人呢！
不過他倒不在乎，抱著胳膊，半靠在牆上，似乎一點兒也不著急。
做生意要有耐性，隻有耐性，總會等到生意的。
轉眼工夫之後，門閂響動聲，群義鏢局的兩扇大門開了。
開門的是二姑娘歐陽雪，她提著掃把、簸箕，又來打掃門口了。
二姑娘她一眼就看見了這個攤兒，當然，門口就這麼一個，也突然多了這麼一個攤兒，一個人，還能看不見？她隻怔了一下，卻沒怎麼在意，旋即就把簸箕擱在一邊掃上了地。
賣吃的那個人，隻靜靜的看著，也不吆喝，本來嘛！一看這攤兒，難道能不知道是賣什麼的，哪還用得著吆喝？二姑娘掃好了地，提著東西要進去，卻又停下了，遲疑了一下，把手裏的東西往下一捆，轉身走向那個攤兒。生意來了！畢竟讓他等著了吧？
賣吃的那個人忙離牆站好了，他這裏站好，二姑娘已經到了攤兒前，看了看攤兒上，可沒伸手去掀那塊布：“賣的是什麼呀？”
賣吃的忙道：“燒餅果，姑娘買兩套？”年歲不大，說起話來嗓門兒也不粗，挺好聽的。二姑娘沒說買不買，道：“從來沒見過你，頭一天來這兒擺攤兒？”
“是呀！原在西城，生意不好，人家教我上這兒來賣，這兒正當天橋口上，過往的行人多。”二姑娘道：“等有人上天橋去，那都快晌午了，早就吃飽了，賣誰去？”
“這倒也是，既然來了，先賣一天看看再說吧！”
“多少錢一套？”
“一個製錢兒兩套。”
“那給我包兩套。”
“鏢局人多，兩套夠麼？”
“人不多，總共四個人吃飯，一個上了年紀，一個不在家，兩套夠了。”
賣吃的“呃”了一聲，掀起那塊布一角，慢條斯理的包了兩套給姑娘：“鏢局裏有的是下人夥計，怎麼姑娘自己掃地呀？”
“我們鏢局裏沒下人夥計，剛跟你說過，總共四個人，一個上了年紀，一個不在家，我不掃誰掃？”賣吃的又“呃”了一聲。
二姑娘接過他包好的燒餅果，給了錢走了。
賣吃的看著她剛進鏢局，身邊突然響起了個清朗的話聲：“沒想到今兒個門口有賣早點的！”賣吃的嚇了一跳，扭頭一看，這才發現，不知道什麼時候，身旁居然多了個人，挺俊逸挺滯灑個年輕人。他忙走了定神道：“這位，您是要買”
“我本來是想買兩套的”
“我這就給您包兩套”
“可是剛才我們二姑娘買過了，我就不用買了。”
“怎麼，您也是這家鏢局的？”
“不錯，我叫郭懷，剛我們二姑娘告訴你一個不在家，那就是指我，我昨兒晚上出去，跑了一趟天津衛，剛回來。”敢情這人是郭懷，隻是，他跟人家說這些幹什麼？
什麼時候出去的，幹什麼去了，都告訴了人家，可真是不留一點兒心眼兒，不懂逢人隻說三分話，跟個賣早點的，更犯不著嘛！
賣吃的沒在意，本來嘛！誰管他什麼時候出去的，上哪兒去了？“呢”了聲道：“天津衛，不近哪？”“也不遠，兩百四十裏地，一晚上我能來回跑好幾趟。”
“哎喲！那您的腳程可真快！”
郭懷微一笑：“也就這麼點兒本事了，不像你，明明是位挺好看的姑娘，偏糟蹋造物的賜與，抹一臉黑，扮成這個樣兒，既趕得一手好馬車，還能客串一下賣燒餅果。”
賣吃的吃了一驚，她自己都聽得見，一顆心怦怦的直亂跳：“你”
郭懷不讓她說話：“請歸告貴上，多謝關注，天津船幫的那筆債，昨兒晚上已經一筆勾銷了。不信，姑娘可以等在這兒看，不用多大工夫，天津船幫就會有人到鏢局，跟歐陽家當麵表明，這樣吧！姑娘幹脆請到鏢局裏坐坐！”賣吃的忙道：“不郭懷道：“姑娘既然不願意，我也不便相強，那麼我失陪。”
他一拱手，轉身走了。
賣吃的怔在那兒，瞪圓了一雙眼，望著郭懷過了鏢局。
郭懷進鏢局，前院沒個人影，他也沒驚動誰，進了自己房去。
屋裏，整整齊齊，幹幹淨淨，水又打好了，一疊洗幹淨的衣裳，在床頭上放著。
郭懷暗暗一陣感動，他這兒剛剛坐下，門口來了二姑娘歐陽雪，她一瞼的驚喜：“郭大哥，你回來了？”郭懷站了起來：“是的，二姑娘，我剛進門。”
二姑娘帶著一陣輕風閃了進來：“你上哪兒去了，一夜都沒回來？”
“我不是跟兩位姑娘說了麼，昨晚上不回來”
“我知道你說了，我是問你上哪兒幹什麼去了，用得著一夜不回來？”
“二姑娘，我上天津衛去了。”
二姑娘歐陽雪一怔，叫道：“什麼，你郭大哥，你怎麼沒說”
郭懷道：“怕兩位姑娘擔心，所以我沒說。”
“你，你找去天津船幫了？事情怎麼樣？”
“二姑娘看，我好好的回來了！”
二姑娘刹時瞪大了一雙美目，驚喜道：“郭大哥，你是說”
“待會兒天津船幫會有人來當麵說明，到時候二姑娘就知道了！”
“啊！待會兒我得告訴姐姐一聲去。”
二姑娘她帶著難言的驚喜，也帶著一陣輕風，飛也似的走了。
郭懷沒再去坐，他轉身到床邊收起了那疊幹淨的衣裳，凡是屬於他的，他都包了起來，屬於他的東西沒多少，也不過幾件衣服而已。
他這是幹什麼？
他這兒剛收拾好，門口大姑娘歐陽霜、二姑娘歐陽雪雙雙來到，二姑娘先進屋，道：
“郭大哥，我姐姐來了！”郭懷欠身相迎道：“大姑娘！”
大姑娘歐陽霜走了進來，嬌靨上微帶激動，緊盯著郭懷的目光也有點異樣：“聽說郭大哥昨兒晚上上天津衛去過了？”
“是的，大姑娘。”
“也聽說天津船幫待會兒會有人來鏢局當麵說明？”
“是的，他們騎的是快馬，應該不一會兒就會到。”
“郭大哥又一次的救了我們歐陽家。”
“大姑娘，談不上救，我不過是盡我這個群義鏢局人的本份。”
“郭大哥，你讓我們怎麼報答你？”
“大姑娘”
大姑娘歐陽霜的話聲突然起了顫抖：“我妹妹小雪也在這兒，這話我要當著她說，我們無以為報，女兒家能報答的也就是郭大哥，隻你願意，從現在起，這家群義鏢局就是你的，小雪也好，我也好，我們姐妹都情願”郭懷心頭震蕩，沒讓她說下去，道：“大姑娘，我為什麼這樣做，對大姑娘，我已說得很清楚了，假如像大姑娘所說，我跟天津船幫又有什麼兩樣？”
歐陽霜道：“不一樣，絕不一樣，對天津船幫，我們是被逼的，我們寧願流盡最後一滴血汗，對郭大哥你，我們是心甘情願的。”
郭懷道：“難道姑娘就不怕，我跟天津船幫的目的一樣，不過手法不同，或者說比他們高明些？”“不！”歐陽霜道：“我們信得過郭大哥，就算是那樣，我們也心甘情願。”
郭懷暗暗一陣激動，道：“大姑娘，兩位也太看輕自己了。”
“知恩圖報，怎麼能說輕看自己？”
二姑娘歐陽雪這時突然紅著嬌靨道：“郭大哥，姐姐跟我都願意，真的，沒有一點兒勉強。”“二姑娘”
大姑娘歐陽霜截口道：“郭大哥，不說我，隻說小雪，自你來以後她對你，你應該看得出來，也應該感受得到，一個女兒家，她這不是單純的對你好”
二姑娘歐陽雪紅了嬌靨，低下了頭。
郭懷心頭震蕩，道：“大姑娘，二姑娘，兩位的好意我感激，可是我”
大姑娘歐陽霜道：“郭大哥，我們自知配不上你，所以厚顏自許，隻是為了報思，郭大哥不願意也不要緊，那麼請接掌群義鏢嫖局，我們姐妹為婢為仆”
二姑娘歐陽雪猛抬頭，嬌靨紅裏泛白，圓睜著一雙美目，緊盯著郭懷。
郭懷知道，隻他一句話稍有不當，就會傷害到這位善良的小姑娘，而且傷害得很重，但他除了一句：“不，大姑娘不該這麼說，也有所誤會”
他竟然不知道該再怎麼說才好。
他這兒正自百般為難，百般不忍，突然一陣急促蹄聲，疾風似的由遠馳近。
郭懷忙道：“兩位姑娘，恐怕是天津船幫的人趕到了！”
話剛說完，蹄聲到大門外停住，緊接著傳進個熟悉話聲來：“天津船幫來人求見兩位歐陽姑娘。”郭懷道：“是他們，發話的就是那個李朋，請兩位姑娘出去見見他們！”
歐陽霜沒再說話，那異樣目光深深的看了郭懷一眼，轉身走了出去。
二姑娘望著郭懷，香唇啟動，要說話。
郭懷欠身擺手：“二姑娘請！”
二姑娘歐陽雪臉上的神色化為幽怨，頭一低，也行了出去。
等郭懷跟出了屋，天津船幫來人已進了院，正是熊震山跟李朋，熊震山走得慢，兩條腿似乎也有點不方便。當然，挨了四十板還會好受？沒趴在地上不能動，還能騎那麼老遠的馬，已經算是相當能受了。兩個人看見郭懷，神情就是一肅，神態之間，立現恭謹。
郭懷站在後頭，背著兩位姑娘微一搖頭。
熊震山、李朋明白了，雙雙轉向兩位姑娘抱拳躬身：“天津船幫熊震山率弟兄李朋，見過兩位歐陽姑娘。”李朋道：“歐陽姑娘，這位是我們內五堂的熊堂主。”
歐陽雪、歐陽霜淺答一禮。
歐陽霜道：“原來是熊堂主，蒞臨群義鏢嫖局，不知有什麼見教？”
“不敢。”能震山窘而尷尬：“恐怕兩位姑娘已經知道了，熊某謹代本幫幫主來向兩位姑娘當麵致意，關於那筆債務，從此一筆勾銷”
歐陽霜雖然早就知道必是這麼個結果，可是此刻聽到出自天津船幫之口的這麼一說，多日身受之煎熬、羞辱、苦難．一齊湧上心頭，仍不免為之一陣激動，美目湧現淚光，可是姑娘她就是不讓它掉下來，道：“我聽見了，也知道了，熊堂主是不是還有別的事？”
熊震山一點頭道：“還有。李朋！”
李朋忙答應一聲，探懷摸出個紅綾小包，打開紅綾包，呈現一隻小檀木盒，再掀開檀木盒的蓋。盒赫然兩顆拇指般大小的珠，他上前一步，道：“我們幫主交待，這兩顆珠，抵以往收的利錢，請兩位！”娘收下。”
歐陽霜一揚臉，冷然道：“那倒不必”
郭懷上前一步，道：“本來就沒有所謂的那筆債務，天津船幫所收的利錢理應退還，郭懷擅做主張，代兩位姑娘收下了。”
他伸手接過那隻檀木盒，又道：“要是沒有別的事，你們可以走了，天津船幫，從此不要再進群義鏢局的大門。”郭懷說話，熊震山、李朋不但是連聲恭應，而且是連連躬身，躬身答應之，退了好幾步，轉身急行而去。郭懷跟出了大門，看著熊震山、李朋翻身上馬，雙雙馳去。
斜對麵那堵牆下的小攤兒，已經不見了，郭懷卻仍微微一笑，輕輕說了句：“姑娘現在是不是可以放心走了？”他轉回身，隨手帶上了門。
他雖然是輕輕的一句，那聽這句話的人盡管藏身處不在近處，卻似是字字清晰，悉入耳。郭懷走到兩位姑娘麵前，雙手遞出了那隻檀木盒，道：“請兩位姑娘收下，重整群義鏢局，這兩顆珠綽綽有餘了。”
大姑娘歐陽霜美目含淚，伸出顫抖的手接過了那隻檀木盒，顫聲道：“郭大哥”
跟二姑娘歐陽雪，姐妹倆嬌軀一矮，雙雙拜下。
郭懷雙手往前再遞，一起架起兩位道：“兩位姑娘，我不敢當！”
姐妹倆就是拜不下去，大姑娘歐陽霜再也忍不住，目淚水為之突然奪眶，她悲聲道：
“郭大哥，你讓歐陽家怎麼報答”
郭懷道：“群義鏢局供我吃住，使我有個棲身之所，我為群義鏢局盡點心力，也是理所當然的事，兩位為什麼非說報答不可？”
歐陽霜道：“郭大哥，你自己知道，現在我更明白，你不缺吃住，也不缺棲身處。”
郭懷道：“那就是兩位姑娘一片孝心，一份堅忍上感蒼天，兩位姑娘又為什麼要報答我這個人呢？”歐陽霜還待再說。
郭懷截口道：“大姑娘請不要再說了，群義鏢局恢複舊觀，重振聲威，指日可待，我事已了，應該”歐陽雪急道：“郭大哥，你要幹什麼？”
郭懷道：“二姑娘，我該走了。”
歐陽雪驚叫道：“不’歐陽霜急道：“郭大哥，你要去哪裏？”
郭懷道：“我有我的去處，也有我的事”
歐陽霜額聲道：“郭大哥，你不能”
歐陽雪突然哭了，哭著道：“郭大哥，你這時候走，不是要姐姐跟我死麼？”
歐陽霜道：“郭大哥，我姐妹從此不再提報答，群義鏢局少不了你，你不能走，無論如何請留下。”郭懷道：“兩位姑娘，無論到哪一天，我總是要走的，還請二位姑娘一本以往之堅忍，從此肩負起重振群義聲威之重任”
歐陽雪叫道：“郭大哥，你真要我姐妹死？”
郭懷正色道：“老鏢頭沉療方愈，群義聲威重振就在眼前，二姑娘怎麼可以為郭懷的去留，輕言生死？”歐陽雪悲聲哭叫：“郭大哥”
她低下了頭。
郭杯改顏色，柔聲道：“兩位姑娘，請聽我說，我也有重責大任在身，不能不走，我原是個飄泊海上的孤兒，蒙兩位異人救養，在南海經二十年長大成人，這次進京，一方麵為找尋親人，查明身世。另一方麵也為重振老人家之昔日雄風，所以暫投群義鏢嫖局，固然是為兩位姑娘的孝心、堅忍所感動，也是為進行聯絡老人家昔日舊部事宜。如今，群義的危難已除，老人家部分昔日舊部也都已聯絡上，接下來就是我找尋親人、查明身世、重振老人家昔日雄風的重責大任，我能不走麼？說走，也並不會走遠，人還是在京裏，跟群義近在颶尺，隨時可以相見”歐陽霜道：“聽郭大哥這麼一說，我姐妹總算明白了，不敢再行強留。
歐陽雪猛搖頭，淚痕滿麵：“郭大哥，你說遠在京裏，是在那兒？”
郭懷道：“海威堂，兩位可以隨時上那兒找我。”
人耳這一句，兩位姑娘同時猛然怔住了。
就在威遠鏢局後院，那座精致的小樓上。
紅菱已改回了女兒妝，微低著頭，站在姑娘胡風樓麵前。
胡鳳樓她正臨窗坐著，一雙美目裏，像蒙上了一層薄霧似的，有一種令人難以急會的迷蒙。隻聽她喃喃說道：“這個人真是高深莫測，真是高深莫測，憑他一個人之力，居然挫敗了偌大一個天津船幫，群義鏢局的危難消除了，隻怕威遠鏢嫖局的危難，跟著就要來臨了！”
紅菱猛抬頭：“他敢。咱們威遠鏢局有您在”
“傻紅菱！”胡鳳樓道：“我兩眼一向空四海，天下英雄，就連玉貝勒，我都沒放在眼裏，唯獨對這麼一個默默無聞的他，不知道為什麼，我一直覺得沒把握，就算能跟他扯個平手，威遠鏢局的危難還是不能免。”紅菱道：“照您這麼說，他豈不是成了天下第一人？”
姑娘胡鳳摟道：“恐怕不為過，暫時他是默默無聞，可是我有預感，隻假以時日，也許就在明天，他的聲名會突然直上霄，淩駕於任何一個人之上，到那時，震動寰宇，普天下所談的一定都是他。”
紅麥道：“那他豈不是又成了皇上了？”
胡鳳樓道：“真要是說起來，一國之君的皇上比起來，實在算不了什麼！”
紅菱叫道：“姑娘，您為什麼這樣推崇他？”
胡鳳樓微一搖頭：“我也不知道，許是我在他身上發現的，比別人多。”
紅菱道：“我們對您，一向信服若神，可是對於您對他的這種推崇”
胡鳳樓道：“不怪你有這種想法，不怪任何人，連我自己有時候都懷疑我是不是太過了，但願，這是我有生以來的第一次走眼，但願我是看錯了他。”