第一章
行欲方而智欲圓
古人雲，處世之道，心欲小而誌欲大，行欲方而智欲圓。 心小者，防患於未然，謹慎小心處世，不敢絲毫放縱自己的私欲。誌大者，胸懷寬闊，有兼容萬象包羅萬國的胸襟氣度。行方者，立身耿直，潔身自好，剛正不阿，貧窮而不易節操，富貴而不肆行其誌。智圓者，智慧無窮，流溢四方，如泉水之不竭。這一段話講為人處世之道，可謂情通理順，見地深刻。生存需要智慧，而中國傳統社會認為，圓通和順就是一種智慧，這已成為人們的共識。
然而，世道多變，人心不古，黑白顛倒，是非混淆。在我們的現實生活中，有明槍，也有暗箭，有心黑臉厚者的多端詭計，也有盈盈笑臉背後的溫柔陷阱。所以，要在複雜多變的環境中生存，並確保自己不受傷害或少受傷害，這就需要智慧。麵對這樣一個爾虞我詐、風雲多變的社會，生存起來可謂舉步維艱，就好比走進了一個巨大的人性叢林，這裏的一切行為規則都遵循所謂“適者生存”的自然法則。你不可赤膊上陣、鋒芒畢露，更不可莽撞行事、觸犯禁忌，在這樣複雜的人性叢林中生存，要做到進可攻、退可守，遊刃有餘，就必須掌握一套極其精明的厚黑處世之道。我們還是通過一些範例來破解其中的奧秘吧。在看劉義慶的《世說新語·方正》的時候，有這樣一段記載：“郭淮做關中都督，甚得民情，亦屢有戰功。淮妻，太尉王淩之妹，坐淩事，罪當並株。使者征攝甚急，淮使戎裝，克日當發，州府文武及百姓勸淮舉兵，淮不許。至期譴妻，百姓號泣追呼者數萬人，行數十裏，淮乃命追夫人還。於是文武奔馳，如殞身首之急。既至，淮與宣帝書曰：五子哀戀，思念其母，其母既亡，則無五子，五子若殞，亦複無淮。宣帝乃表特赦淮妻。”大意是說：三國時期，郭淮出任關中都督，曾經屢立戰功。而郭淮的妻子是太尉王淩的妹妹，王淩扶持楚王曹彪，企圖來抗衡獨攬朝政的司馬懿，被司馬懿誘殺。按律法規定，與此事相關的人員都要被夷滅，王淩是主犯，他的妹妹當然脫不了幹係。接著，司馬懿派使者前來向郭淮索要人犯，勢在必得。郭淮作為一個混跡官場多年的圓滑老吏，當然知道事關重大，要蒙混過去實屬不易，但真要把老婆交出去任人宰割，豈能甘心？左思右想之後，決定表演一場外柔內剛的人生遊戲。他先是做出一副盡忠朝廷、大義滅親的姿態，立刻打點行裝，要把老婆送交朝廷來人，同時讓州縣文武官員都來勸他舉兵反抗，而自己卻在那裏忸怩作態，故做忠臣不貳的樣子。等打發老婆上路時，又突然來了數萬百姓，牽衣攔道，號泣慟哭地阻擋，戲演到這一步，可以說是火候十足，恰倒好處了。郭淮這才開口，讓人把妻子追回，然後上表朝廷說，五個孩子悲痛欲絕，是因為想念他們的母親。如果孩子沒了母親，他們就活不成，孩子活不成了，我還能活下去嗎？司馬懿接到表奏，即刻奏請魏帝，赦免了郭淮的妻子。
一般說來，對於封建專製統治者，任何請願都是不起作用的，請願的規模越大，專製者愈感到威脅之大，下手也就更辣。譬如後來司馬懿的兩個兒子要殺嵇康，太學生三千多人曾聚眾請願，抗議政府的非人道行為，強烈要求釋放無罪的嵇康，他們要追隨嵇康學習。結果，這樣的請願隻是加速了嵇康的死亡。但是，這次郭淮的部下和兒子們演出的這場請願戲，卻得到了意外的成功，以致司馬懿專門奏請皇帝赦免了郭淮的妻子。我想，這其中一定有更加深刻的原因，因為在這個事件裏麵，存在著司馬氏和郭淮之間在政治上的博弈和權力上的製衡，這也許是問題的關鍵，而並非司馬懿突然間產生了憐憫之心，法外開恩，赦免了郭淮的妻子。以司馬懿的老謀深算，他不會看不出這出戲的幕後導演就是郭淮。他也深深知道，此時如果誅殺郭淮的妻子，激怒郭淮將意味著什麼，將會產生怎樣的後果，這是他可以預料得到的。於是，他將計就計，以戲對戲，化解了一場政治危機，也化解了一場軍事危機。因為郭淮長期駐守西北，擁有重兵，一麵要對付蜀國，一麵要安撫薑胡，如果為了一個無足輕重的王淩的妹妹，逼反了郭淮，讓他同蜀漢、西薑聯成一體，到那個時候收拾起來就不像收拾王淩哪樣便當了，其後果不堪設想，弄不好司馬氏多年的苦心經營也會功虧一簣。所以 ，司馬懿不得不慎重考慮，從大局出發，放過郭淮的妻子，達到示恩籠絡、安定西陲的目的，這才是上策。所以，這一次請願的成功並不是請願的結果，而是司馬懿對彼此力量對比權衡，對利害得失計較估量後的妥協。