第二章
宦官可悲複可恨
在封建時代，皇家的後宮裏麵有不少服役的宦官，他們是因宮廷雜役和其它各種需要，設置的一個特殊的機構。宦官是古代社會被閹割後失去性功能的刑餘之人，六根不全，算不得真正的男人。它是中國最可悲的曆史現象，也是中國文化畸形發展的結果。宦官的產生，歸根結底是由於納妾之風的盛行，最高統治者為了個人的某些利益，為了保證皇室後繼有人，皇帝可以妻妾成群，有三宮六院七十二嬪妃，並不過分。而實際上，不僅僅是後妃，在皇宮裏麵服役的任何一個女人，隻要皇帝願意，都可以成為他施欲的對象，都可以為他們傳宗接代。另一方麵，為了保證皇族血緣的正統，除了皇帝和他的兒子們外，在後宮服役的任何男人，任何有機會單獨接觸到後宮女人的男人，都必須加以閹割，讓他們失去生育能力，變成不男不女的太監，然後讓他們在後宮服役，這就是宦官。據史書記載，我國先秦和西漢時期的宦官並非全是被閹割的人。自東漢開始，才全部用閹割後的人。這是由於在皇宮內廷，上自太後下止妃嬪宮女等，多為女眷，如果允許男人出入，難免會發生穢亂宮闈之事，所以，宮廷規定，絕不允許有其他任何成年男性在宮內當差。於是，將後宮服役的男子全部閹割，並將這一惡習一直延續下來，這種殘無人道的做法對人體的殘害可謂極其慘烈，所以，宦官，截掉的不僅是身體的一部分，也割斷了與家人的血脈聯係。因此，我們不僅要質疑，人與人是這樣的不同，既然一個皇帝可以擁有三宮六院、七十二嬪妃，後宮佳麗三千，為什麼要將後宮中侍奉皇帝及服役的數以千計的所有男子加以閹割，變成殘廢，使他們永遠失去了做人的尊嚴，失去了家庭的親情和歡樂，永遠的被人蔑視和輕賤呢？這是多麼的殘忍和可悲。從這個角度去思考，我們應對宦官階層的非人生活給予深切的同情。但不幸的是中國曆史上對宦官的評價，常常是同情少而指責多。因為這些人一方麵是專製製度的受害者，另一方麵由於身體的殘缺而產生了其畸形心理和陰暗人格，反過來害人，以致禍國殃民。他們媚上欺下，恃強淩弱，一般兼有奴性和狼性的人格特征，往往是治國理政無方，阿諛奉迎有術；舉賢薦能無策，進讒害人有道；扶善安良無謀，撥弄是非有計，榮辱與共無心，結黨營私有膽。所以宦官專權被史學家列為曆代王朝三大禍患之首，當人們每每提起秦朝的趙高，東漢末年的十常侍，唐朝的仇士良、李輔國，明朝的劉謹、魏忠賢，無不令人痛恨切齒。不過宦官專權，必有昏君當朝，專權的宦官令人可怕，不專權的宦官同樣令人忌憚三分。縱然精明強幹如張居正這樣的賢相、飛揚跋扈如嚴嵩這樣的權臣，見了皇帝身邊的太監，表現得異常恭敬殷勤，上朝的時候也得對著旁邊伺候的小太監拱拱手才去。凡聰明的大臣，對於皇帝身邊的大小太監都一直陪著小心，甚至刻意籠絡，絕不敢有一絲一毫的怠慢。
宦官階層之所以能夠擅權朝堂，把持權柄，其根本原因在於他們能接近權力的終端皇帝，甚至摸透了皇帝的脾氣，終究成為皇帝最信得過的人員。這就為他們影響皇權打下了基礎。當然我們不能一概而論，曆史上的宦官中，也不乏做了有益於人民之事的楷模典範，諸如東漢的蔡倫，明代的鄭和，清代的寇連材。但更多的宦官則是罪惡多端、十惡不赦的不良之輩。險惡環境中顯現出來的是人性的惡，宦官由於從小身心受到摧殘，長期從事賤役雜務，在宮廷中絕對人治、動輒招禍的險惡環境中，養成了陰險毒辣的變態心理，做事心狠手辣，很少考慮後果，幾乎不留餘地。因為他們心中沒有行為尺度，也沒有道德底線，可以毫無忌憚的肆意妄為。宦官當權，無不造成政治上的嚴重禍亂。通過曆史的閱讀和翻檢，我們從中探索發現，宦官取得國家大權的途徑大致有三條：其一是一些有能力有智慧的太監通過個人的不懈努力，設法取得大權在握的皇帝的信任，諸如趙高取得了秦始皇政的信任，才有機會在秦始皇沙丘暴亡後發動政變。二是協助無權皇帝奪取外戚、朝臣或將領的最高權力，他們取而代之，東漢末年的十常侍就是一例。三是直接假手昏庸懦弱的皇帝主持朝政，諸如魏忠賢之流。
宦官階層能夠獲得權力終端的皇帝的信任秘訣亦有三點：一是能夠使皇帝深信自己絕無可能纂奪皇位的野心。因為宦官是被閹割之人，六根不全，沒有妻兒老小，斷了香火，身後無人，這也是深得皇帝放心的重要理由。按理，這樣的人一般不會有什麼野心，隻是人的個性差異使我們無法排除生活中的萬一，趙高魏忠賢就是兩個極其典型的案例。二是宦官能夠非常順從地執行皇帝的意誌，有把皇帝意誌轉化為行為的能力，能夠滿足皇帝的各種需求和欲望。也就是說隻有宦官才能做到對皇權的絕對服從，是典型的皇室奴才。而其他官員因為有自己的價值尺度和道德底線，難免會和皇權發生抵觸。三是在為皇帝效力的時候，能夠忠心耿耿、不懈努力，從而取得皇帝的高度信任。我們同樣通過幾個案例來說明問題。