第十四章 堅守三日（5）
在羅家山、李家山陣地後方兩山交彙處有一小型陣地，此陣地是常如海執法隊的臨時駐地。仗已經打了一天多了，前方戰事的嚴峻超出了常如海的想象，這從前線不斷運送下來的傷亡者之多可以看出來。
那些擔架上傷者的嚎聲不斷撕扯著隊員們脆弱的神經，以至於路上沒有一副擔架，那淒慘瘮人的縷縷叫聲似乎仍縈繞在每位隊員的耳畔；那些撒在路上不時出現的血跡不斷刺激著隊員們發花的眼睛，以至於夜裏沒有一絲光亮，那觸目暗紅的斑斑血跡仍浮現在每位隊員的眼前，這就像兩條蘸水的鞭子，狠狠地抽在那些未經戰事的執法隊員身上。
常如海看出一些沒見過血的隊員出現了嚴重的焦慮、悸動等症狀，這種委頓的情緒嚴重影響著執法隊的威嚴。俗話說，膽是練出來的。隻有盡快讓隊員們適應戰爭的殘酷，才有可能保持一種淡定、超然，為此，常如海把150人的三個小隊分配輪流去擔架隊幫忙。
第一小隊幫忙的時候，正值日軍飛機大規模轟炸後不久，由醫生、護士和民夫組成的擔架隊開始出現在各個陣地，不久，傷員下來了。隊員們趕去幫忙。傷員的傷勢觸目驚心：有的被炸斷了腿，那纏繞的紗布根本止不住噴湧的血，厚厚的紗布滿是濡濕的鮮血；有的胳膊炸沒了，軍服的袖管裏空蕩蕩的，年輕而純真的臉上滿是悲戚和絕望；有的肚子被炸爛了，腹部裹著的紗布上不斷滲出血來；有的腦袋包得像粽子一樣，想來這顆腦袋不知被多少彈片親吻過。
幫完忙的第一小隊隊員們有很多雙手沾滿鮮血，他們一到陣地便臉色發白，大吐特吐。
到中午的時候，三個小隊都輪流幫忙完了，基本都見過血了，不過，這是自己人的血，離與敵拚搏時磨練膽魄的刀刀見血相差很遠。
接近中午時分，執法隊員們已經聽見了日軍坦克的聲音。
常如海凝望著遠處的陣地，心潮一陣翻滾。不知道眼前的陣地能否守住，能否完成軍長堅守三日的命令，更重要的是，能否真正起到執法隊的威懾作用。
作為一名有著豐富戰鬥經驗的老兵，常如海骨子裏時常有種衝鋒陷陣的衝動，這或許與他的經曆有關。
常如海出生於定襄縣五仙山裏的一個叫南澗的小村子。五仙山又名雷轟尖山，屬於忻定盆地東部邊緣的係舟山係，這裏山巒疊翠，草木幽香，鬆柏成林。山腳下有一條常年潺潺流水的小溪。小時候的常如海生性頑皮，與閻百勝等半大小子上樹掏雀喂貓，下溪捕魚捉鱉。倆人整天形影不離卻又淘氣異常。眼看倆人到了上學的年齡，大人們一合計，覺得把他倆送到學校念書或許可以讓他們收斂收斂野性，於是，到倆人九歲時，大人們便把他倆送到離南澗村不遠的李家莊讀書。李家莊是個鄉所在地，人口有兩三千人。上了小學的倆人仍然改不了野性，為此，時常惹得老師生氣。好不容易讀完了小學，大人們覺得讓倆人就此輟學有點可惜，正巧山下不遠的五台縣河邊村（今屬定襄縣）有一所閻錫山老父親創辦的私立學校川至中學。川至中學名義上是閻書堂的，其實是閻錫山掌控。川至中學成立於1918年，到1919年建成一部分後，便取消五台中學和定襄中學，並將河邊村的小學並入川至中學，稱為附屬小學。川至中學聘請的教員來自全國各地，大都是飽學之士，如新中國十大元帥之一的徐向前就是當時的教員。川至中學的名稱頗有意味，“川”取自閻錫山的字百川之名，“至”為來臨之意，表示如同閻百川到來。川至中學開始是全免費的，到1924年才開始收取少量的學費，學校還給學生免費發給製服、皮鞋等日用品，其校旗、校歌、校訓都是閻錫山親自確定和創作。其校訓是“公毅敏潔”。學校有教室、宿舍140餘間，有大禮堂、會議室、生物實驗室、標本陳列室、體育場、足球場、網球場、籃球場，還裝有秋千、浪橋等娛樂設施。學校既講語文、數學、物理、化學，也講“四書”，可以看出其現代和傳統有機結合的教育宗旨，同時還將對學生進行政治教育，閻錫山每次來都對學生進行訓話。
倆人到這裏後大開眼界，如魚得水。在學校倆人恰好分在一個班裏，班裏雖來自全省的學生，但相對來說河邊人最多。河邊的一些學生自恃是閻錫山老家的人，更重要的是，河邊村自古就有習武的習俗，加之閻錫山經常聘請全國各地的拳師免費給子弟們習武，久而久之，隨意一個河邊人就會什麼形意拳、八卦掌、太極拳、洪拳等功夫。這些學生學了點功夫後，便不把外地人放在眼裏，尤其是像常如海、閻百勝等來自山區的學習優秀的孩子，因此，倆人經常受河邊學生的欺負。