我心頭顫動，這樣的時候，太後皇上還這樣為我著想。我極力克製著心緒，徐徐走過他身旁，輕聲道：“臣女先謝過王爺，王爺身沾芍藥。落花有情，臣女恭喜襄王爺早日找到襄福晉。”他恍若未覺，隻站著不動。
襄郡王眼見不對，眼角撇了撇身上的花瓣。歎口氣道：“承蒙熙貴格格吉言。落花亦有人意，拂去它做甚？早日娶妻生子也是小王的一大心願”
崔天翟鬆開我的手臂，福一福道：“奴婢去看看鸞轎是否妥當。以免釀成大禍”
鞠寧亦道：“小姐的簪子好像落在房中，奴婢去拿。”
我輕輕喚道：“王爺此來，金鑾殿有何動向。”
他看我，聲音如一股清泉穿梭有力：“格格放心可好，皇上與眾皇嫂都在等候吉時一到，宣讀聖旨昭告六宮與天下，並無什麼異象。”
我良久無語，隻伸手撿起地上一瓣紅色的芍藥花，“也許是我多慮了。——身沾芍藥花是喜事，但願王爺日後真能兒孫滿堂，福壽綿長。”
他一時未懂，遙遙望著天際，目光蕭瑟如秋葉：“格格玉言金口可是這福壽綿長，於我不過是空虛寂寞平常過罷了”
幾許沉寂，鞠寧不知何時已在我身側，低聲道：“時辰不早，格格該上轎了。”說罷伸手在側待我扶上了，心中如重重的受了一擊，沉沉密密的痛，我難過得說不出話來，隻聽得耳邊風聲細細，吹得枝頭落花拂地，軟綿綿的“嗒”一聲，又是一聲。我猛一醒神，正要伸手出去，襄郡王的手一把扶住我的手，鞠寧神色已是一驚。我心知這於禮不合，正要掙出手來，聽他的聲音凝佇在耳邊：“恭引熙貴格格歸宮，以示皇恩浩蕩。”
我神色立刻恢複自如，婉聲道：“那就有勞襄郡王了。”
扶了他的手，一路迤邐而出，紫禁城寶殿重重，那一道道門檻似乎跨也跨也不完，那一條條漫無止境的長巷。宮中所有的人都已跪候在宮門門外，殿中靜得如在塵世之外，隻聞得一群人人徐徐而行的腳步聲和我衣裙曳地之聲。忽地想起那日在民間，暮色沉沉，額娘側過頭對我說：“宮中繁花似錦，據說這樣榮寵是最苦不堪言的，即便榮華富貴享用一生也會渾身不再在。”我黯然地笑起來，仿佛還是不久前說過的話，不過年餘間，世事已然翻天覆地，這條路已經那麼快，到了盡頭。
謹身殿，已經是最後一重巷子了，也終於走完了。宮中所有人都下跪行禮不敢起來，宮外那黎明百姓何曾不是屈膝拜服。朱公公與崔天翟早候在兩旁，忙迎上來，行三拜九叩大禮，道：“給熙貴格格、襄郡王請安。恭迎熙貴格格回宮。”
我點點頭，示意他們起身，道：“皇上如此鄭重，我豈怎麼敢當？我自小與奶娘相依為命如今封了格格卻要忘恩這可是大不敬。縱使皇上天恩，太後後賢德不許我和奶娘見麵，我也不敢逾禮。”我看一眼朱公公，淡淡道：“朱公公，請即刻回宮稟明皇上，請許我擅做主張請奶娘白氏進宮，否則，我絕不敢封格格。”
朱公公賠笑道：“格格一早知道的，這是皇上與太後的意思……”
我微笑，“我一早也說過，我豈能忘了如同養母之恩，我不敢擔當。”
朱公公隻抬眼看崔天翟，額頭上滲出密密的汗珠，忙跪下道：“這一來一去費的時間不少，怕皇上心急，還請格格先冊封格格再議。”
我看也不看他，隻道：“養育之恩大於榮耀，我不是忘恩負義的人，也不願來日見了太後無地自容。”朱公公不敢起身，隻拚命磕頭不語。
崔天翟連忙扶他起來，低聲道：“還不快去快回！”朱公公連忙躬著身退去，急急向宮外跑去。時近封貴格格吉時越來越近中午，陽光越發明亮，亮得我睜不開眼睛。鞠寧道：“日頭太毒，還請格格和王爺在陰涼的地方稍等片刻，等奶娘到來。”
我側頭道：“請王爺一同去旁下稍候，以避暑熱。”襄郡王一點頭，依舊扶著我的手走道陰涼處，一同坐下。
滿宮的所有人依舊跪在寺門外一動不動，天氣漸熱，她們的衣領上被汗濡濕，不過一個時辰，又被日光蒸發，隻留下一圈白花花的跡子。我一眼看見跪在主持身後的靜白，不知是不是體胖的緣故，她的汗比旁人多得多，整件佛衣全都濡濕了。我見狀來不及等候宮外的朱公公帶的人來，便向金鑾殿走去。我走到一半看見人影召她上前，緩緩道：“我在此民間數年，多蒙奶娘白氏照顧了。”
奶娘白氏臉色煞白，顫聲道：“這都是臣婦該做的，格格……格格無須多謝。”
我冷冷道：“奶娘白氏對本宮的照顧多年本宮沒齒難忘，必當報答。”烈日下，奶娘的身體微微發顫。
朱公公以為我要在此與她告別，以解民間塵緣，看我一眼低聲道：“孔……熙貴格格，不宜動氣。”我但笑不語，伸手拂一拂他破舊的衣服， ，又召了奶娘白氏上前，含笑說：“本格格向來恩怨分明，奶娘昔日的照拂，本格格感激在心。”轉頭吩咐槿汐：“拿兩部本宮手抄的《太平經》來，賞賜奶娘白氏。”又笑著對奶娘白氏說：“本宮知道你不愛金銀，這兩部經書，略表本格格一點心意罷。今生未能回報你的照顧之恩，賞賜黃金百兩以便能安度晚年”
奶娘白氏果然歡喜，含笑謝過受了，道：“臣婦有一句話務必請格格聽。”
我看一眼一旁跪著的，向奶娘道：“奶娘要說的我全然明白。一入宮門深似海我自然會忍氣吞聲，希望奶娘安心罷了。”
奶娘白氏垂首謝道：“多謝格格記得臣婦，我佛慈悲必定護佑格格。臣婦見格格如此堅強也沒有遺憾，願常伴青燈為大清格格祈福，老爺和夫人在天有靈會開心的”奶娘白氏隨說著眼淚隨掉落下來。
白氏微微惻然，懇切道：“格格自己珍重吧。尊卑有別，從此你民間再也沒有奶娘白氏這個人，以便日後對你宮中不利，臣婦告退”。
過不得一頓飯功夫，朱公公帶著人消失在我的視線中去。所有的人一齊跪下，“恭迎熙貴格格移駕回宮。”
我緩緩起身，襄親王扶住我的左手，一步步踏上朱紅卷毯。我微一低首，看見自己身穿那一富麗堂皇的樣子和頭戴琳琅滿目價值不菲的頭飾，看見身畔執手相扶的郡王，宮中所有人下跪行禮的陣仗。心中一凜，不由得揚起頭看那耀目日光。
日色璀璨之下，萬物都如塵埃一般，淹沒在萬丈紅塵中見不著一點端倪。這般居高臨下，仿佛還在那一日的宮外，猛然湧起一股凜冽的心腸：這份榮耀我是當得，我要將這榮耀告誡民間緊握手中，故人已去我要用我手中的權力保護活著的人，方能不服額娘阿瑪的在天之靈！
漢白玉台階上的紅錦金毯漫漫延伸至上殿，紅毯盡頭，便是等待著我的皇上。雖隻是迎格格入宮，他也穿了十分隆重以示重要，皇後素來逢迎皇上，亦著了一身紫華麗服裝。二人並肩而立，遙遙望去，風姿高貴而綽約。
我略整一整環佩衣衫，走下轎子，襄郡王迎風迢迢，坦蕩道：“襄郡王奉皇兄之命親迎熙貴格格歸來，可見格格在皇兄與皇額娘心中的地位，自是越隆重越好。請由襄郡王扶持熙貴格格上殿。”
是最後一刻的屈若了吧。我眼中一酸，強忍下淚意，低低道：“有勞襄郡王。”
襄郡王的麵色肅然而鄭重，托起我左手引我向前。我穩穩行於紅錦金毯之上，緩緩走向皇上。走得越近，心中哀涼之意更盛，我的手心不是素日的溫暖，冰得似沒有溫度一般。心下大是哀慟，深深漫出一股恐懼，隻盼時光駐步，這條路永遠永遠也走不完，過了這條路就再也回不了頭。
時光的印刻殘忍而分明，在依稀能看清皇上容顏的一瞬間，心底驟然刺痛，我下意識地閉上雙眸，再睜眼時，已是殷切而期待的神情，仿佛有難掩的喜悅。
我屈膝，“臣女來歸，恭祝皇上、皇後，皇太後聖體安康、福澤綿延。”
膝蓋尚未完全彎曲，皇上已一把將我扶住，從襄郡王手中接過我的手，笑吟吟道：“一路可還順利？這麼久可叫朕擔心壞了”