諸葛亮就是在這種情況下提出的隆中對。以下是隆中對白話文翻譯：
自董卓竊權以來，天下豪傑紛起，割州據郡之人比比皆是。
曹操相較袁紹，名望低而兵勢弱，但曹操卻能打敗袁紹，轉弱為強，這不僅是時機有利，而且還得力於人的謀略。
現在曹操已擁兵百萬，挾持天子借其名義而號令諸侯，對他決不能直接與之爭強鬥勝。
孫權占據江東，經營達三代之久，地勢險要，民心歸附，賢能之士都願為之效力，對他隻能聯絡用作外援，不可打主意吞並。
荊州地方，北有漢、沔二水用作險據，南可直收南海物產以資利用，東向相連吳郡、會稽，西進可入巴、蜀之地，這是兵家必爭的戰略要地，可是當今荊州的主人卻無能力守住它，這可是上天特意安排來資助將軍的禮物，將軍有意奪取荊州嗎?益州地勢險要，沃野千裏，乃天府之國，從前漢高祖就是憑借這塊地方而成就帝業。
劉璋懦弱昏庸，北邊又有張魯的威脅，雖說民豐國富，但他不知愛護體恤，智謀才幹之士都希望得到一位賢明的君主。
將軍您不僅是漢朝皇室的後裔，而且信義聞名天下，廣納天下英雄，如饑似渴地盼有賢能人才，如果占據荊、益二州，憑險據守，西部與戎族各部和好，南麵對夷越各族實行安撫政策，對外與孫權和好結盟，對內革新政治修德施仁，天下一旦發生變故，即派上將一員統率荊州士卒進軍宛城、洛陽一帶，將軍您則親自率領益州軍馬出兵秦川，百姓豈能不簞食壺漿來迎接將軍呢?如果真能這麼作，那麼霸業成功有日，漢王朝複興有望了。”
諸葛亮在隆中對中認為劉備東奔西走，四處流亡其中的一個原因就是沒有清晰的戰略，隆中對中明確了誰是敵人，誰是朋友，哪裏可以發展，哪裏不能發展。諸葛亮並不是畏懼曹操和孫權，隻是時機未到。因為此時的劉備太弱小。
還有重要的一點就是明確劉備信心，以弱者戰勝強者是有可能的，取得勝利不僅在於時機更在於人的謀劃。其實此時劉備對戰勝曹操其實是缺乏信心的，尤其是這個時候，當年曹操沒有真正崛起，劉備不是對手更何況此時的曹操呢。當然諸葛亮不僅是給劉備信心，也是給自己信心。諸葛亮是人不是神，他其實也是不清楚這個戰略能不能實現，他隻清楚這樣做是對的。
劉備當然很欣賞諸葛亮這個戰略，而且諸葛亮也因此受到劉備的器重。使得劉備發出我得到孔明就魚兒得到水的感慨。形成這親密關係的原因，一來是劉備慧眼識得英才，二來諸葛亮確實有才能，三這是劉備最需要諸葛亮的時候。劉備在遇到諸葛亮之前並沒有十分出色的謀士為他規劃。