文公公尾隨在他們身後，胖圓臉上紅紅白白，卻不知道方才受了多少委屈才完成這一樁托付。
欽鸞殿內明顯已被默默拾掇過了。此處並不是上朝的大殿，而是平日裏蕭慈審度奏章的地方。
方才的碎片早已不見，空處也換上了新的擺設物什。三耳的白玉鼎內正燃著香，蕭烈與華顏進去的時候，分明都感受到了一種混沌中絕然清醒的提神之意。
“是薄荷香，我本不愛這玩意。隻是今日十分倦怠，聽聞你們有要事呈報，是以讓他們點了來。”蕭慈仍舊是穿著昨日的那件素服，高高坐在龍蟠椅上，那聲音卻低沉而蒼老。此情此景，便令人生出英雄垂暮，帝王孤寂的蒼涼之意。
蕭烈忍不住踏足上前一步道：“父王請勿太過傷心……”聲音哽咽，幾乎泣不成聲。
華顏使了個顏色於他，表示“說正事要緊”。他這才抽抽噎噎地道：“孩兒不孝，聽聞母後駕鶴的消息，恨不能親自去服侍她老人家。誰知宮中內外盛傳，母後是被十七弟害死的。今日一大早，又聽聞父王將十七弟打入天牢，是以十一特來稟報其中內情。”
“有何內情？”蕭慈幾乎是壓抑著怒火，一雙眼睥睨而視，血絲遍布，望而生畏。
華顏便恭恭敬敬將手中的黃絹小冊遞了過去。
文公公接過，呈予蕭慈。
他接過那本小冊子，稍稍翻閱了兩頁，不由麵色有異：“從何得來？”這本小冊子內文，從穎國的朝中重臣到皇親貴戚，從後宮諸妃到蕭氏皇族，每一個和蕭慈有關聯的人物，都繪有十分神似的肖像，並上其身份及喜好，還有最致命的弱點。
華顏在這時不敢麵露笑顏，隻低頭垂目，一副害怕的模樣：“恕華顏不敢說。”
“能繪製這本圖譜的人，定是朕身邊的人。但說無妨。”蕭慈自是心中有數。
“華顏得來這本小冊子，並非是皇上身邊的人。而是我的父親。”她一語既出，卻叫蕭慈蹙了蹙眉，蕭烈更是覺得她傻到極致，怎會在這樣敏感的時機提到她父親！
華顏自是察覺到殿內的風雲變幻，她繼續道：“皇上想必仍舊記得父親二十年前做的一樁不忍猝睹的往事。”
蕭慈點了點頭道：“很是。”
文公公與蕭烈卻已經汗如雨下。
殊不知在蕭慈麵前提到二十年前的那一樁公案的人，早已入了土。這個小郡主，當真是膽大妄為！
可是華顏卻想的是另一番道理。
她此番要告的不是別人，卻是蕭慈的十二子蕭朗。若是不能說出最可信賴的話語，她的這一行也便告了敗。
無論從哪一點來說，蕭慈總會有疑問，還不如破釜沉舟，從他最不願提及的父親開始說起。蕭慈對他的父親恨之入骨，若是由這點出發，想必他能切身體會到安平郡王的懼怕之意，也就順理成章能信賴她接下來的話了。
隻聽華顏繼續說道：“父親因為二十年前的這樁公案，活得戰戰兢兢。為了自保，父親不得不招募了一些兵力，就怕有朝一日皇上若是重新想起二十年前的那件事，他也有抽身而退的餘地。一年之前，邢國人得知我即將滿十四歲，就要送到奚嶺來做人質。他們不知為何找到我的父親，逼迫父親與他們合作，條件便是保護我在奚嶺的安全。除此之外，他們還為我委派了一位隨從，這份圖譜，便是我的隨從交由我的。她日日夜夜逼迫著我背誦上麵的人名，企圖讓我也為他們所用！”
蕭慈自然是知曉安平郡王顧衍之暗中募兵一事。也是因為這個原因，他並不願意在本就紛亂的局勢中擅自內耗。是以顧衍之能活到現在，也算是個奇跡。華顏的這一番話，從蕭慈最內心的矛盾處說起，自是令他信服。
如今說到那位隨從，蕭慈突然想起來那一日站在殿下默不作聲的一個美少年。眉目間端的是如遠山銜雲，瀲灩霞光般令人一見難忘。他還特意去詢問了文瑞，那是什麼人。文瑞訕訕的，陪笑的表情十分尷尬。他說那個少年人，竟是個閹人。
“是那個喚作阿離的？”他竟記得那個名字。
華顏點頭道：“正是。為了方便起見，她女扮男裝，又用極其隱秘的手段，讓文公公誤以為她是個閹人，對她失去防備。”
文瑞公公的舌頭像被什麼東西纏住了一般。他竟不知那阿離是個女子！可是那一日的赤裸相見，他這一雙閱人無數的眼睛怎會看錯？