在這個冬夜，她不知為何想到華顏。
她總是對什麼都後知後覺，尤其是感情。直到聽見詠絮的那一番話，她才明白，原來華顏的心裏，竟沉甸甸地裝著十七。在蕭慈前告密的人，此時想來，定當是她無疑。阿離輕輕歎了一口氣，原來在那個時候，她已經肯為十七犧牲任何事任何人了，連自己這個手帕交也不例外。
可想而知，她為了十七能夠活下去，忍氣吞聲嫁給了蕭朗，該有多麼淒涼。
況且此時她已經懷了七個月的身孕，蕭朗卻要娶自己為後。
她負過自己是沒有錯，難道這一回，自己也要效仿她一次，害她未出生的孩兒便沒有父親麼？
思及至此，卻被一陣重重的腳步聲打斷。是方才那名年輕的黑甲兵抱來單薄的被褥與她，麵色稍緩地道了句：“天寒地凍，姑娘將就著吧。”想必是他讓出了自己的，注定今夜要與寒意抗衡了。
“多謝。”她接過被褥，輕聲答謝。
想必此刻，再有定力的人也忍不住心中沉悶。
歌謠在此刻陡然轉調，遼遠而蒼涼。
明日大戰在即，生死未卜。思及膝下兒女尚幼，父母年邁，內眷操勞……士兵們依偎在火堆前，背靠著背，原本銳利的目光卻因為歌聲的感染而顯得溫情了許多。
阿離胡亂擦了一把臉，翻來覆去睡不著。空氣中的惡臭還未散盡，歌聲也依稀可辨。腳步聲仍舊在耳畔縈繞，她未轉身，以為仍舊是方才那個士兵，於是道一句：“你去休息吧。”
“我睡不著。”
十二的聲音似一把曠野的琵琶，悲催鏗鏘。簡單一句話，卻能將靜謐的氣氛挑撥得戰意十足。
阿離轉過身，深深看他一眼。
他麵無笑意，隻是回望她道：“你從未這樣防備地對我。”
兒時的阿離，在他麵前笑得如桃花般燦爛。無論大小事宜，都對他事無巨細地掰指細道。今天讀了哪些書，吃了哪些菜，有什麼趣事，甚至連教導她詩書的師傅在課堂上打盹，被她偷拔了師傅的胡須這等淘氣的事，都報與他知曉。
彼時她在他的麵前，天真無邪，笑容肆意。幾乎全部的心思，都放在一張俏麗的麵龐上。
青梅竹馬，毫無隔閡。
此刻雖近在咫尺，卻猶如隔著一座高聳入雲的山川。
她是山間燦爛的桃花，他抬頭仰視，卻仍舊隻能看見繚繞的迷霧如萬裏障幕，看不見花容。
人在麵前，心卻在雲端。
這般不同的轉變，蕭朗怎能不明白。
她應允他的一句話，不過是為了蕭勤的安危而已。
阿離未答他這句微微刺痛的話，隻是低頭看著燭火。每每都說燭台最是相思之物，燃盡芯，淚始幹。古來更有“燭影搖紅”的旖旎風景，是書不盡的一番春情。
而這軍中的燭火，隨著夜風忽明忽暗，卻別有一番前途未卜的預兆。
她下定決心般，幽幽道了一句：“我曾做過一個夢。”
“什麼？”許是和他有關？
“我夢見與你結為秦晉之好……你待我及好，溫柔地仿佛一片羽毛。”又或是山間足以滌淨心垢的泉水，將她靜靜圍繞。此刻回憶起來，那副場景，卻是再也不可能有了。
阿離的聲音似從雲端飄下，漸漸的，那迷霧盡去，他眼中又能看見滿山遍野的桃花，爛漫如粉色煙霧，如夢如幻。果然，他與她之間，便隻有在夢中，才能這般美好麼？
蕭朗不語，且聽她繼續說下去。
“隻是，第二日，你便離我而去。”她的聲音漸漸低落了下去，仿佛一夜春雨，落英繽紛。“你走出一小段路之後，便又後悔。再回首時，原本的那段路，卻變得無盡漫長。風沙滿地，惡石遍布，你翻山越嶺，攀岩涉水，終於走回了原來的地方。”
蕭朗定定看著她，問道：“而後呢？”
“我做在鏡前等了你許多年，等到新房上的紅綢都掉了眼色，等到我眼裏的期盼都成了驚恐，等到鏡中映出來的你，成了一個滿身白毛的怪物。”她記得她尖叫出聲，坐在鏡前看他，行同陌路。
如今想起來這個夢，竟像一個讖。
他離開她的時候，隻向前輕輕邁了一小步。
然而他想重新回到她身邊的時候，她卻再也不認識他了。
在她的心中，他早已不是以前的那個溫柔如水的丈夫，而是一頭可怕的怪獸，像是要吞噬掉她好不容易積攢下來的幸福。
山林間的桃花，仿佛在她的這幾句話中，經曆了一個春天，瞬間便凋落無影。連粉紅色的落英都未看見。隻剩下一川黢黑的山石，盤亙的山麓，張牙舞爪地撲過來。
他在她的眼中，已經變成了這樣一個渾身長毛的怪物了麼？
人總是有這樣那樣的貪欲。
為了獲得帝位，不擇手段手足相殘，甚至連親身父親也不放過。
當帝位在握，又不甘心曾經放手的紅顏，回頭來尋覓的時候，連他統轄內的百姓也不放過。
究竟要付出多少人的性命，才能滿足他難填的欲望？
說什麼為了更多百姓安居樂業，說什麼為了不讓災民流離失所……他所做的一切的一切，全是為了自己！