隻是短短一瞬，在身後捉住他雙臂的兩名黑甲兵，力道分明鬆懈了許多。
若是說這三年中他學到了什麼，那便是將與自己同生共死的戰士，以兄弟般對待。達野王的軍隊雖然人少，卻精誠團結，血性豪放，生便同生，死便同死。士氣也因此高漲，無論到何等境地，始終不離不棄。
就在方才，那幾名跟隨他前來的兄弟，明知此番前往黑甲兵營地，必死無疑，卻絲毫沒有懼色。甚至有人咬牙飲恨道：“殺一個是保本，殺兩個還賺一個！緣何不去？”
可以預想的明日，定是場血流漂杵的惡戰。他並不能否則自己的軍隊處於劣勢，可是若真的是殺紅了眼的達野軍，即便是拚個你死我活，也絕不會讓一個黑甲兵踏入領地半步的！
阿離的那番話，無異在人前承認她對他的關切。卻也將他身為男性的尊嚴也狠狠掠去。想比蕭朗，仿佛他注定是要失敗一般。三年前是這樣，三年後又是這樣。心中仿佛有一杆長槍，震地一拍，紅纓顫起，胸臆中頓生一個陡然放大的“勝”字，仿佛不惜性命也要求得這個染血般殷紅的字眼。
阿離卻被蕭勤口中的“這樣一個女人”而感到莫名的委屈。她為他而出走，為他不顧危險獨自前去搬救兵，在這個緊要的關頭，他卻用如此輕蔑的口吻來駁斥她的犧牲！他究竟……究竟懂不懂她的心意！
“你待如何？”蕭朗終於接茬，自是一副勝券在握的模樣。
“我們之間的恩怨，與阿離無關。”蕭勤掙脫出身後黑甲兵的束縛，站定身形，緩緩而道。“明日你自來攻城便是。輸了，是我技不如人。你便可既得江山，又贏美人。”
蕭朗笑道：“你已經將明日的結果說了出來，這場仗，有何好打？”
蕭勤道：“我還未說完。”他看了阿離一眼，終於在她舒緩的目光裏感受到她的諒解。方才的那句話情非得已，他隻是不願意讓她成為他們兄弟之間爭鬥的籌碼。即便他明日戰死，他亦不想她為大寧國未來的王後。
他喜歡的那個女子，永遠那般奔放與自由。她不受宮廷的約束，如天際最美最潔白的一朵雲彩。若是被人握於掌心，不過是一捧毫無靈性的水汽罷了。
即便是為了她的自由，他戰死沙場又當如何？
“若是我贏了，我要以父王的名義迫你讓出王位！”蕭勤定定說出這句氣勢迫人的話語，讓蕭十二情不自禁地眯起了雙眼。
男人與男人之間的恩怨，總會有一種屬於男人的解決方式。
勝者王，敗者寇。或戰，或賭，結局都一樣蕩氣回腸。
蕭勤扔下手中的彎刀，哐當一聲落在地麵上，阿離的眼皮跟著跳了一跳。
她看見蕭朗沉思了一小會，終於彎腰將那柄刀接在手中。
傳說很久以前，若是兩支軍隊準備開戰。隻需要向對方丟出自己的武器便是下戰書的意思，一旦對方將武器接在手裏，便是默認接受了對方的應戰。
明日之戰，看來是必不可免了。
與十裏之遙的潘嶽鎮不同，棗姚城此刻雖說嚴防戒備，仍舊是一派燈火通明的和平景象。
詠絮遞上茶盞，看嵐畢禹輕輕喝了一口茶，忍不住探問道：“奴婢不明白。”
她不明白嵐畢禹為何在三年前的雨夜中要救下蕭勤，亦不明白那時阿離和蕭朗明明兩情相悅，他為何要讓華顏橫插一杠。更不明白的是，明明十裏之遙的戰事一觸即發，屆時棗姚城說不定也要受到波及。此刻嵐畢禹星夜前來，身旁的護衛帶得極少，若是有什麼差池，她哪裏擔待得起？
嵐畢禹並未回答她的疑問。詠絮是自己的心腹，從秘密潛入十七王府開始，直到跟隨蕭勤三年，最近才回到阿離身邊。他看著她從小小的婢女成長成得力的助手，自是待她也與旁人不同。隻是此刻她的這句話，未免有僭越的嫌疑。
嵐畢禹在案幾上攤開一張地圖，認真瞧了幾眼，又鎖緊眉頭細細思索了一陣。又問她：“潘嶽鎮的守軍，約有多少人馬？”
“兩萬餘人。不過今日一戰過後，傷亡定是不少。”詠絮將燭台端上前，沒忘把燭火剪亮。
嵐畢禹沉思了良久，終於麵露一絲笑意道：“詠絮，你且說說看，兩萬人對抗十萬人，勝的幾率有多大？”
詠絮認真思量了一會，這才道：“達野軍雖說隻有兩萬，不過個個驍勇善戰。以潘嶽鎮的地理位置來看，並非處於劣勢。不過今日一戰過後，傷亡不少。大寧國大軍壓陣，多多少少會動搖一定的人心。明日一戰，著實不好說……除非有破敵妙計，不然，潘嶽鎮定是不保了。”