“這……這可怎麼好？”薛懷禮臉色都有點變了。目光又望向牛明：“牛局，你看這事……咱們是一根繩上的螞蚱，跑不了我也蹦不了你呀，我一個小破村長，能把我整哪兒去，判幾年出來還是我，您就不同了，現在你又要提拔，要是不想個辦法，會受影響啊……”
牛明沉默著大口吸煙，薛懷禮的話一句句都紮進他的心裏。他再也忍不住了，使勁敲起桌子，沒好氣地對薛懷禮說：“行了行了，要不是為你，我他媽的能貪上這事？你從前不是說啥也不怕嗎？說村裏人都被你治得老老實實，就是調查也沒人敢說話，怎麼現在又怕起來了……”
“這……這……”薛懷禮結巴起來：“這……村裏人……倒不敢反天，不過……也得預防萬一呀，萬一公安局較起真來，也不敢保證他們不亂說，軍哥，牛局長，你們得想辦法，不能這麼查下去了！”
牛明沒理薛懷禮，把臉轉向大軍子：“這事，你不幫忙也得幫忙，要不是你，我能認識他薛懷禮嗎？讓我幫他這個忙。現在出事了，你不能閃開不管。我看，現在隻有找大老板了，讓他找個理由，不能讓姓林的再往下查！”
薛懷禮急忙跟上：“對，萬書記是一把手，隻要他說話，咱清水誰敢不聽？其實，我的典型就是萬書記樹立起來的，憑良心說，萬書記對我不薄，我和他也有過碼，去年兒子出國，我還拿了三萬呢。不過，萬書記總是跟我繃著，不象軍哥您和萬書記的關係，所以，還得軍哥你出麵管用……牛局你說是不是？”
在牛明和薛懷禮的目光注視下，大軍子不好再推托。歎了口氣說：“你們不知道，萬能膠也不是萬能的，他不象咱們，還得注意形象，再說，萬能膠也得節省著用，價錢太貴，隻有關鍵時候才能用，你們這點小事……好吧，我就跟他說一聲，好使不好使我可不敢保證啊！”
薛懷禮興奮起來：“軍哥出麵還有不好使的？軍哥放心，不管辦成辦不成，人情我一定要走，我這人辦事你知道，不會摳摳叟叟的！”
大軍子瞪了薛懷禮一眼：“不就賣地那三百多萬嗎？我還沒放到眼裏……告訴你，不是我對萬能膠不好使，我是擔心萬能膠對姓林的不好使！”看看牛明：“媽的，姓林的在清水呆長了，總不是個事，我看，咱們也不能這麼消極被動地讓人整了，得反擊呀！”
薛懷禮也說：“是啊，當初不是說好好的嗎，牛局當公安局一把手，怎麼把這麼個人弄來了！”
牛明咬著牙說：“我跟他勢不兩立，等過了這一關，我非跟他見見高低不可！”
大軍子哼了一聲鼻子：“我看哪，你不是他的對手……行了，我跟萬能膠說一聲吧，不過，他昨天去北京了，聯係很不方便！”
一個小時後，許副書記接到在北京的萬書記打來的電話，語氣很不高興：“公安局是不是沒事幹了，到興旺村去鼓搗什麼？不是已經定了的案子嗎，還興師動眾查什麼？你知道這事不？”
許副書記急忙解釋：“啊，萬書記，這點小事還驚動您了。林蔭跟我彙報過，案情出現了新變化。昨天又收到省委信訪辦轉來的國務院信訪局公函，要求我們認真對待徐子民上訪事宜，盡快查清真相，而且限期回複。我想，公安局的調查也有助於整個案情的查清，就同意了……再說，公安機關依法獨立辦案，我雖然主管政法，也不好在具體案件上過多幹涉呀！”
“這……”萬書記有些語塞，但馬上口氣又嚴厲起來：“獨立辦案怎麼了？再獨立也得在市委領導下，我不是講過嗎？不能機械執法，要站在講大局、講政治的高度執法，他們這麼搞，就對大局有消極影響……行了，你告訴他們，查可以，但別沒完，盡快結案，大忙季節，別影響秋收，影響穩定！”
許副書記把萬書記的指示告訴了林蔭。林蔭也把調查的情況告訴了許副書記。他說，黃建強的調查已經取得突破，從目前掌握的情況看，徐子民涉嫌縱火一事根本就是望風捕影，甚至是故意陷害。村民們雖然不敢公開說徐子民無罪，但已經有兩戶鄰居證明，徐家的柴油桶平時就放在大門口，誰一伸手就可以拿走。因此，油桶出現在縱火現場，根本不能當作他放火的證據。至於徐子民貪汙一事，現在看，也是無中生有，這從他們家的生活狀況就看得出來，反倒是薛懷禮他們有貪汙嫌疑。如果這些屬實的話，那傷害罪也難以成立，因為薛懷禮等人捆綁毆打徐子民本身就是違法的，徐子民的行為是正當防衛，頂多是防衛過當，何況薛懷禮弟弟的傷已經痊愈。黃建強還反映了一個重要情況：那個李大興原來是刑滿釋放人員，盜竊，流氓什麼都幹過，可是，他卻當上了村治保主任，成了薛懷禮的打手。
聽了介紹，許副書記問林蔭下步打算，林蔭說，目前看，薛懷禮等人有重大職務侵占犯罪嫌疑，正是公安機關受理範圍，因此，決定明天派經偵大隊介入，徹底查清興旺村的經濟問題。
許副書記聽後沉吟片刻說：“就依你的辦吧，不過一定要快些突破，還要注意掌握法律尺度，別讓人鑽了空子，抓住把柄！”
第二天一上班，林蔭就把黎樹林和經偵大隊長胡清找到辦公室，向他通報了情況。胡清沒聽完就說：“興旺村的事我們早就知道，兩年前就有人寫信告他們，因為都是匿名的，再加上老曾不支持，管轄界定不明，我們案子又多，就沒過問。現在我們聽局領導的，你們要說查，我們就全力以赴，困難再大也要查清！”
林蔭說：“那好，你們馬上行動，組織得力人員進駐興旺村，要深入發動群眾，多方搜集線索。由於帳本已經被燒光，在這方麵突破可能性不大，就從薛懷禮的家庭財產查起，黃建強說他的生活水準明顯超過正常收入，住宅樓和桑塔那就得幾十萬，問他錢是哪來的！”又對黎樹林：“我看，為了加大辦案力度，你親自帶隊吧，爭取在最短時間內取得突破，不能讓他們有所準備，夜長夢多啊！”