黎樹林和胡清立刻行動起來，當天就帶幾個同誌去了興旺村，與黃建強等人彙合。黃建強帶人調查縱火案，胡清帶人調查經濟問題，黎樹林坐鎮指揮。興旺村從來沒見過這種陣勢，全村、也包括幸福鎮頓時轟動了。
公安局這種陣式極大地震懾了不法之徒，鼓舞了興旺村的群眾，有人開始暗中向調查人員舉報情況，並且越來越多，調查迅速取得突破。有人偷偷提供，村委會被焚之前，村治保主任李大興曾經在現場出現過，還有人證明李大興在徐子民家大門外晃悠過，還有人控訴李大興經常毆打村民的惡行。還有人暗中提供，薛懷禮在市區有房產，他有時住在城裏，有時住在村裏，坐著桑塔那上下班，比調市領導都牛。而薛家人則說不清家裏的錢從哪兒來。薛懷禮的弟弟一著急還說走了嘴，“我們在廣州辦廠掙的！”這樣，又掌握了薛懷禮廣州辦企業的線索。林蔭立刻采取果斷措施，指示胡清和黃建強將薛懷禮、李大興等人強行傳喚到市公安局突審。
可這時薛懷禮和李大興忽然不見了，逃跑了。
這下轟動更大，興旺村很多群眾都膽壯了，敢於站出來了，還有村民給公安局送來一麵大錦旗。上邊寫著：“金盾除霸，始見青天”字樣。林蔭又派人到廣州進行調查，果然發現薛家辦的兩家企業，其中一家是飯店，專營北方飯菜，生意十分興隆，另一家是生產型企業，由於經營不善，已經陷於癱患。兩個企業的投資，沒有二百萬元根本就下不來。企業的法人是薛懷禮兩個尚念小學的外甥。
顯然，這就是興旺村的賣地款。
事情到了這地步，萬書記也不好說什麼了。好在薛懷禮和李大興逃跑了，家裏人把一切都推到他們身上，二人不在，有些問題也難以查清定論。可是，現在起碼能認定他們有重大犯罪嫌疑，反過來，也能證明徐子民是無辜的。
徐子民一恢複自由就開始到處上告，除了告薛懷禮，要求賠償之外，還告牛明，告趙鐵軍。告他們刑訊逼供，製造冤案。還給一些部門報紙寫信，《青年報》就派來記者來到清水，好在缺乏直接證據，牛明和趙鐵軍又死不承認，江波也一問三不知，難以定論。白山地區檢察院法紀科派人查了一番，也是如此。
可是，錯案是明擺著的，雖然薛懷禮和李大興逃跑，不能核實，可徐子民無辜是不可否認的，牛明就把責任往江波和趙鐵軍身上推，江波起初不幹，可他是辦案人，想推也推不了，最後，落了一個行政記大過處分，刑警大隊副大隊長的職務也被免了。
趙鐵軍卻沒事。因為他隻是一般民警，加之已經調出公安機關，倒毫發無損，繼續當著自己的稅務幹部。
牛明雖然好歹脫出身來，可徐子民的控告還是引發了不良後果，提拔的事因此泡湯。此時，能保住副局長的職務他就滿足了。而清水公安局領導班子保持了原來的結構，方政委依然擔任政委職務。
不過，於海榮倒如願當上了主管政法的副市長。據說，這也是大軍子活動的結果。關於於海榮和大軍子的關係，林蔭已經有所耳聞。原來，多年前，於海榮曾給大軍子的父親當過事務秘書，得到賞識，逐漸被提拔起來，就和大軍子形成了一種特殊的關係，特別在錢的問題上經常得到大軍子的支持。兩人也就結為一體，各取所長，互相幫助。
於海榮空出的位置由市檢察院的副檢察長任明遠頂上來。這是提拔，但是，相對副檢察長而言，卻少了很多具體而實際的權力，因此，任明遠很不高興。
對這樣的結局，林蔭心有不甘，可是，經過這麼長時間的磨煉，他的承受能力也增強了，仔細一想，覺得案子辦到這種程度也算可以，何況，心裏還有一種為陳副市長出口惡氣的感覺。
可是，薛懷禮失蹤後，幸福村失去了他的高壓統治，反而一時亂了套，好多人爭當村長，分成幾派打鬧不休，還一夥一夥到市裏上訪的，真的出現了不穩定跡象。萬書記有一次就公開說過：“我早強調過，政法機關辦案要站在講政治、講大局的高度，不能機械辦案，更不能因為辦一起案件影響穩定，今後再有這樣的案件，要及時向市委彙報，不能想怎麼辦就怎麼辦！”
可案子已經取得了突破，就不該停下來。林蔭又部署經偵大隊和刑警大隊共同努力，向各地公安機關發出協查通報，派專人赴廣州，對薛家經辦的企業和場所進行控製，爭取早日發現薛懷禮和李大興的蹤跡，抓獲歸案，以使案情真相徹底查清。同時，對失職的幸福派出所黃所長給予了嚴重警告處分，並調離原崗位。
這又是一次較量，在這場較量中，林蔭占了上風。但是，他也意識到，對方是絕不會善罷甘休的。
可他顧不上這些，天氣已經漸漸轉冷，眼見國慶節來臨，接著就是北方的秋末冬初了，曆年的案件高發期到來，安全保衛的任務陡然加重，必須全力應付。忙忙亂亂中，一個多月過去了。
3
這天晚上，林蔭接到了穀局長的電話。他詢問一下近期工作轉了話題，問林蔭最近回家沒有，聽說一個多月沒回了，就半開玩笑地說：“秀雲沒意見嗎？是不是在清水有寄托了……對了，你們最近上報的材料我看了，風格好象有點不一樣啊，挺有才氣的，就是規範性不夠，是新來那位女秘書寫的吧。上次開會我見過，長得也不錯嗎，怪不得你這麼長時間不回家……聽我的，抓緊把家搬去，不然，秀雲會有想法的呀……”