二四九、親政
曆萬三年立春，東閣殿巔，十五歲的曆萬帝朱言鈞身著常服，遙遙望向師父離去的方向怔怔出神，目光複雜至極。
“幸得在朕年幼之時能遇得師父，這三年習武練刀，打熬出朕一個強健體魄，亦讓朕真個隱約悟出了些許帝王心性。若非師父，以朕幼年那脾性，恐怕熬不過這三年時日，也斷不至於有今日的局麵……”
將及弱冠的曆萬帝朱言鈞，麵上哀思一閃而逝，隨即麵目堅毅，朝朱厭十三遠去的方向舉杯遙遙敬酒，卻隻在心頭一聲低吟，“如師如父，師父……一路好走！無需有甚掛懷，徒兒定能做個英武之帝，也定會將你這刀道傳承下去！而徒兒那被人奪走的東西，也該是時候搶回來了……”
待得默默送別了那一去恐無回的朱厭十三，朱言鈞將那金雕玉啄的酒杯放到殿簷之巔的立柱上，以示祭奠與銘記。他似是輕輕放下，但那杯底卻已然深深嵌入了立柱木麵上，渾若天成，饒是勁風刮過也紋絲不動。
這無意間露出的一手，實可謂舉重若輕，可以想見他對力道的捏拿已然臻至大成之境，這三年苦修，足見成效。
他摩挲了兩下杯沿，依戀之色也漸至無蹤，轉而換上一張平靜淡然的陽剛麵容，兀自輕點腳下玉瓦，身影悄無聲息已如落葉、飛花般隨風躍起，其後又極為輕盈的隨風飄落。他落地時依舊不染風塵，其速卻快得周遭宮女、太監、近衛們無人察覺，但如清風拂麵，待得周遭人等回神時，曆萬帝已然穩穩坐在了殿內的龍椅上。
“來人，替朕更衣，即刻擺架文華殿，宣內閣次輔李芳春覲見！”
“是！”
無數人急忙叩拜領旨，隨即周遭近百人立時忙碌開來，有那近侍宮女急忙進殿服侍曆萬帝更衣，有那隨行太監奔波備轎，而一眾精銳近衛，亦在挺胸提腹，顧盼自雄，看似在警戒周遭，實則不過急於將自家威武一麵彰顯出來罷了。
沐浴之後，龍袍加身，穿上龍履、扣緊金帶，朱言鈞一絲不苟擺正帝冠，連這遮麵的珠簾亦捋得順滑，他這才漫步踏出，每一步都走得四平八穩，不急不緩，每一處均展現出帝王之相。
對於小皇帝的認真和耐心，宮裏宮外無人不知、無人不曉。尤其是近三年來，本就年幼便聰穎過人的小皇帝朱言鈞，那頑劣、反複的心性隨著年歲消無，反倒愈發顯得少年老成，時常喜怒不形於色，對得麵見臣下時的儀表，更是注重得異乎尋常。
是以對得這些個近侍宮女而言，服侍帝王更衣、沐浴並非幸運之事，反倒人人畏之如虎。每逢輪值實在推托不過，才會戰戰兢兢前來接任，離得朱言鈞越近，越是覺著緊張，越是大氣也不敢喘。
遇得服侍朱言鈞更衣時，這些宮女更是得小心翼翼，無微不至，隻求能讓這挑剔帝王滿意，自是絲毫不敢馬虎，以求免些責罰。
半月前還有一例，說那宮女捧出龍履時，未曾留意鞋尖上那條微末蛛絲，朱言鈞隻是麵上平靜地說了一句，“舔幹淨，然後自去司禮監領責罰，此後便住進冷宮吧。”
照說這宮女也是十分姿色，聞言花容失色，垂泣哀求恕罪。可惜似乎朱言鈞還未到曉得憐香惜玉的年紀，亦或是這曆萬帝生來便鐵石心腸，見狀不禁毫無憐惜，反倒淡聲道：“若是再行呱噪，杖責至死。”
隻此一言，當時在場之人無一不覺著不寒而栗，那宮女哪裏還敢再鬧，自是滿臉淒涼俯身下去，無聲梗咽著顫顫將那龍履上的蛛絲用香舌舐去，終是被那近衛拖了出去。
有得教訓在前，其後的宮女更是如履薄冰，哪裏還敢有半點兒疏忽。
總算將朱言鈞送上龍輦，一眾宮女總算鬆了口氣，但那隨行太監們與近衛們又複緊張起來，四麵八方緊緊簇擁著曆萬帝的龍輦朝文華殿而去。
這龍輦行駛得平穩，那朱言鈞手便的茶盞裏也不起漣漪，朱言鈞便自閉目養神，不時眉頭微蹙，似在思量著什麼大事。但說聖意難測，這朱言鈞心裏在琢磨何事，外人誰也不得而知。
直待龍輦穩穩停到文華殿前，朱言鈞緩緩睜眼，漫步走進殿中。又等到他在殿裏龍椅上坐穩當後，才有公公微掀起拂塵，尖嗓唱道：“宣——內閣次輔李芳春李大人進殿！”
“宣——內閣次輔李芳春李大人進殿！”
“宣——……”
一聲聲傳唱遙遙遠去，時隔片刻便見一位身著紅袍的老大臣手捧著玉牘，小步跑進殿來，迎頭便拜，“臣，李芳春，見過萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“愛卿請起。”此時的朱言鈞已是和顏悅色，溫言道：“來人，給李大人賜座！”
李芳春滿臉受寵若驚的神色，又忙著拜謝了一聲，“多謝聖上隆恩！”