第一章糖尿病的中醫認識與辨證
一、中醫對糖尿病的認識
中醫認為什麼是糖尿病
中醫學對糖尿病的認識在世界上是最早的，遠在春秋戰國時期的《黃帝內經》一書就有論述，並認為糖尿病與生活富裕、飲食豐美密切相關。後世又不斷補充和發展，如隋唐時期的中醫書籍就指出糖尿病應重視飲食療法和體育鍛煉。中國醫生最早指出糖尿病病人尿甜並用於該病的診斷。中醫學對糖尿病的症狀及其並發症等均有詳細的記載，根據其臨床症狀表現，中醫認為糖尿病屬於“消渴”（注：中醫指口特別幹燥，一般稱為口幹舌燥，喝水喝得特別多，小便也特別多的病，包括糖尿病、尿崩症等）病的範圍，是以多飲、多食、多尿、身體消瘦，或尿濁、尿有甜味為特征的病證。
糖尿病早期病理變化以陰虛燥熱為主，如果病變早期得不到及時正確的治療，則陰損及氣（注：根據中醫陰陽互為根本的原理，機體的陰陽任何一方虛損到一定程度，必然導致另一方的不足。陽損及陰，陰損及陽：陽虛到一定程度時，因陽虛不能化生陰液，而同時出現陰虛的現象，稱“陽損及陰”。同樣，陰虛到一定程度時，因陰虛不能化生陽氣，而同時出現陽虛的現象，稱“陰損及陽”：“陽損及陰”或“陰虛及陽”最終導致“陰陽兩虛”：陰陽兩虛是陰陽的對立處在低於正常水平的平衡狀態，是病理狀態而不是生理狀態。），燥熱傷陰耗氣，同時由於人體髒腑功能失調，產生痰濁瘀血，從而使氣血運行受阻，因此糖尿病中期病理變化為氣陰兩虛，痰瘀阻絡（注：痰濕和瘀血阻滯了經絡。）。如病程遷延日久，陰損及陽，以致形成糖尿病後期陰陽兩虛的病理變化。
糖尿病主要是由陰虛燥熱所致，而以陰虛為本，燥熱為標，兩者往往又互為因果，相互影響，燥熱甚則陰虛，陰愈虛則燥熱愈甚。病變髒腑關係到肺、胃、腎。燥熱在肺，陰津受傷，則口渴多飲。熱鬱於胃，消灼（注：指胃液在胃熱“燒烤”作用下揮發消失了）胃液，則消穀善饑（注：消穀善饑的“消穀”與“善饑”兩辭，既可作互辭，又可作因果關係解，合之則指，食欲很大，食下不久，即感饑餓，也就是吃得多餓得快。）。虛火在腎，腎精虧虛，封藏失職（注：腎藏精。無論是先天之精還是後天之精都藏於腎，腎的作用是對精的封藏，稱為封藏之本。封藏失職是指遺尿，滑精早泄、帶下等。一旦失職，像腎氣虧虛，甚至到腎陽不足，導致精微下泄而形成蛋白尿），則多尿稠混。肺、胃、腎三者雖然各有重點，但三髒之中又以腎為主，因為腎為水髒（注：腎對水液代謝平衡起決定作用，故稱腎主水為“水髒”），內藏真陰（注：真陰”就是指的腎水，對於體內津液的輸布和排泄維持體內津液代謝的平衡，起著極為重要的調節作用。），為髒腑陰液的根本，腎陰虧虛，必然影響到肺胃之陰不足，而肺燥胃熱，久必及腎，可見這種髒腑之間的內在聯係和相互影響是複雜的。
消渴病的病機具有以下特點：以陰虛為本，燥熱為標；氣陰兩傷，陰陽俱虛；陰虛燥熱，變證百出：如肺癆(結核)、白內障、雀目、耳聾、瘡癤、癰疽、中風偏癱、水腫、昏迷等。
中醫認為糖尿病的病因
中醫學認為，現代醫學的糖尿病因肺、胃、腎等髒腑燥熱陰虛，水穀輸布（注：是運輸、布散的意思，主要是指脾的功能。脾主運化，能將消化和吸收的水穀精微和津液，運輸於全身發揮其營養和滋潤作用。津液運達全身，除脾的運化輸布作用外，還依賴於肺、膀胱、三焦等髒腑的作用方能完成，由於脾能“為胃行其津液”，且脾所散的精微需上歸於肺，方能達於全身，所以常說脾有“輸布”和“轉輸”的、作用。）失常所致的口渴多飲、消穀善饑、尿頻量多或尿濁而有甜、形體逐漸消瘦為主要特征的疾病。是一種多因素引起的疾病，與人體的先天稟賦、後天飲食、情誌、勞欲、藥物等諸多因素有關。
先天稟賦（注：人的體魄、智力等方麵的素質。）不足，五髒虛弱；後天飲食不節、積熱傷津(傷津即傷陰)；情誌失調，鬱火傷陰；勞欲過度，腎精虧損；脾胃虛弱、氣虛下陷；瘀血內阻，瘀久化熱；痰濕互結，化燥傷陰；外感六淫（注：風、寒、暑、濕、燥、火，在正常情況下稱為六氣，是自然界六種不同的氣候變化。正常的六氣不易於致病，當氣候變化異常，六氣發生太過或不及，或非其時而其氣，以及氣候變化過於急驟，或在人體正氣不足，抵抗力下降時，六氣才能成為致病因素，侵犯人體發生疾病。這種六氣，便稱為“六淫”。淫，有太過和浸淫之意。由於六淫是不正之氣，所發又稱其為“六邪”，是屬於外感病的一類致病因素。）化熱傷陰；過服溫燥藥物、耗傷陰津等等，這些因素可單一存在，又可同時致病。
先天稟賦不足
先天稟賦不足，五髒虛弱，是消渴病發病的內在因素。古今醫學家特別強調腎脾兩髒虧虛在消渴病發病中的重要性。腎與脾又由於醫學家的見解而成為兩種病因說。腎虛說：以腎虛為最，腎為先天之本，五髒六腑之精藏於腎又賴腎精以濡養，腎精虧少，陰液不足則發為消渴，治療上重在補腎。近年國內對糖尿病患者補腎治療觀察表明，采用補腎益氣調補陰陽的中藥治療後，腎虛症狀明顯改善，血糖明顯降低。脾虛說：脾虛是消渴病的病理基礎，脾胃升降失調是消渴病的病機，應當指出的是，中醫學中脾髒的生理功能，基本上包括了現代醫學中胰腺的生理功能，中醫學所認識的與消渴病發病密切相關的脾虛病理，實質上包括了胰腺的病理改變。
飲食不調
《素問·奇病論》中說：“肥者令人內熱，甘者令人中滿，故其氣上溢，轉為消渴”（注：說明飲食過於甘美、豐腴、身體虛胖是糖尿病的原因之一。）長期過食肥甘、醇酒厚味、辛燥刺激食物，損傷脾胃，脾胃運化（注：運，指運輸化送，吸收消化。脾主運化，是指脾具有把飲食物轉化為人體所需的營養物質，並將這些對人體有用的營養物質吸收、輸送到需要部位的生理功能。）失司，或積於胃中釀成內熱，消穀耗液，損耗陰津，津液不足，髒腑經絡皆失濡養，發為消渴。
情誌失調
長期過度的情誌刺激造成精神緊張、煩鬱。怒而傷肝，肝氣鬱結，鬱久化火，肝火旺盛，耗傷腎陰，陰津虧乏，化生不足，不能上輸肺，致肺之敷布無源，通調水道無力，三多（注：多飲、多食、多尿）之症隨之而起，引發消渴。憂思過度，思則氣結，脾胃因此失其健運，五髒失去水穀精微（注：水穀精微是全身之氣的生成和維持其生理功能的主要物質基礎。而水穀精微又賴血以運之，借以為髒腑的功能活動不斷地供給營養，使氣的生成與運行正常地進行。））之濡養（注：滋養），久之亦可形成陰虛燥熱之消渴。
情誌因素不僅可誘發糖尿病，還可使症狀加重，許多糖尿病患者，發病前均有不同程度的精神緊張、情緒激動的症狀，發病後心理負擔加重，精神抑鬱緊張或情緒不穩定，造成病情加重。
勞欲過度
勞倦過度，損傷脾氣，脾為後天之本，主水穀之運化，脾氣虛損，則脾失健運，水穀精微不能正常輸布利用，肌肉失其濡養，則日久必見消瘦；五髒六腑失其濡養，則氣血津液虛損，燥熱內生而成消渴。
安逸過度，則氣血不暢，氣虛體胖，氣滯不暢，脾胃運化變緩，氣血津液化生自然不足，加之氣滯日久，多成鬱化熱，耗傷津血而成消渴之證。
房事不節，勞逸過度，腎精虧損，虛火內生致“腎虛肺燥胃熱俱現，發為消渴”。
脾胃虛弱
脾為後天之本，氣血生化之源（注：人出生以後，飲食水穀是機體所需營養的主要來源，也是化生氣血的主要物質基礎，是生命的根本。而飲食物的消化、水穀精微的吸收、布散，主要靠脾的運化功能才能完成。所以有脾為“後天之本"、“氣血生化之源”的見解。），人賴之以生存。若脾之氣陰不足，則脾氣不升反降，氣虛下陷，運化失司，水穀精微無以化生，則上不能奉心肺則燥熱，下不能滋肝腎則陰虛。陰虛燥熱又可傷及脾陰而不能化生津液，成為消渴。
瘀血內阻
中醫認為，“氣為血之帥，血為氣之母”（氣與血的關係，可以概括為氣為血之帥：1.氣能生血，血液的物質基礎是精，而促使精化為血液，則有賴於氣的作用。2.氣能行血，血液循行的動力是氣的推動。3.氣能攝血，主要指脾氣對血液的統攝作用，使其正常循行於脈管中而不溢出於脈外，即是“氣生成於血中，而固護於外”，如脾氣虛，統攝功能失常，則血溢脈外，可導致出血證。如皮下出血(亦稱“肌衄”)。血與氣的關係，可以概括為“血為氣之母”：營氣存在於血脈之中。氣附存於血中，血以載氣並不斷為氣的功能活動提供水穀精微，使其不斷得到營養補充。）。情誌不暢，肝氣鬱結，疏泄不利，造成氣滯，氣滯則血因之阻塞，血瘀則氣亦不得通，影響水液敷布（注：發布、布散的意思。是元氣通過三焦之路，到達周身，以激發、推動各髒腑組織器官的功能活動）；瘀血內阻，瘀久化熱，燥熱傷陰，不能化生津液，則發為消渴。
現代研究表明，瘀血在糖尿病的發病中，既是發病因素，又是病理產物，可加重糖尿病患者的病情，並導致糖尿病並發症的發生。
痰濕互結
中醫認為，形體豐滿肥胖，過食肥美之品，可損傷脾胃，導致脾失健運（注：運化功能，主要依靠脾氣的作用，若脾氣健運，則飲食水穀的消化、吸收，精微物質的運輸布散等功能才能旺盛，水液輸布、排泄才能正常，體內的水液才能保持著相對的平衡狀態。反之，若脾失健運，不但會出現腹脹，便溏，倦怠等消化失常症狀，而且還會引起水液代謝失常，進而產生多種水濕停滯的病變，如浮腫，痰飲，泄瀉等證。），水濕內生，積聚成痰。痰濕互結，日久化熱，濕熱熏蒸於三焦（注：三焦，為六腑之一，是上、中、下三焦的合稱。“三焦”是指胸腹腔，包括所含髒腑及其聯屬組織和功能。“上焦”指胸腔，包括心和心包(含腦)、肺及其聯屬組織和功能；“中焦”指腹腔上部，包括脾、胃、膽(含胰)及其聯屬組織和功能(肝本位居中焦，但其病理多表現於下焦，自古以來都明定肝屬下焦，所以從古義“下焦”是指腹腔下部，包括腎(含睾丸)、肝、膀胱、大腸、小腸、女子胞(包括婦女整個內生殖器官)及其聯屬組織和功能。)或雍阻於肺，或留滯於胃，或停留於肝膽，阻遏氣機的運行，進而阻礙津液的，出現消渴的症狀。
外感六淫
中醫認為，“正氣存內，邪不可幹”，“邪之所湊，其氣必虛”（注：“邪”是指各種危害因素，“正氣”是指人體的免疫功能。說明了疾病的發生與人體的免疫功能有直接的關係。）“皮毛者，肺合也，皮毛先受邪氣，邪氣以從其合也”。（注：邪氣由淺入深，是由經脈而髒腑傳變的一般規律。如風寒之邪客於手太陰肺經等，必內舍於肺而致肺失宣肅，發生咳嗽、喘促等，揭示了消病在經絡髒腑之間的轉變。）
肺氣虛不能衛外，則六淫之邪犯肺，化熱生燥。肺燥傷陰，肺陰不足，陰津不能敷布，則引發肺燥、胃熱、腎虛等一係列病理變化，發為消渴。
過服溫燥藥物
長期服用溫燥壯陽之劑，或快然縱欲，或意欲長壽，或久病誤服溫燥之品，致使燥熱內生，陰津虧損，發為消渴。
縱觀中醫所述糖尿病之致病因素，多因傷陰所致，津、精、血統為中醫陰之範疇，而熱、鬱、勞欲過度、瘀、痰濕、外感六淫皆可化熱、化火、化燥而傷陰。
中醫認為糖尿病的病機
陰虛為本、燥熱為標
陰虛燥熱是傳統觀點中的消渴病的病機核心。其基本病理變化為陰液虧耗，燥熱偏盛，兩者常互為因果。燥熱邪氣必然灼傷津液，久則傷陰；陰虛（注：陰虛證是指體內津液精血等陰液虧少而無以製陽，滋潤、濡養等作用減退所表現的虛熱證候）不能製陽，虛熱內生，則燥熱更甚。兩者相互作用，便形成惡性循環。雖然導致陰虛燥熱的原因可有多種，但消渴一旦形成，則殊途同歸。其中陰虛，包含肺胃陰津與腎之陰精虛損，其燥熱，多屬胃火實熱，亦有陰虛火旺之存在。肺胃津傷，不能潤澤，故有口渴而多飲，飲水自救之理。胃火熾盛，熱結陽明（注：指胃熱鬱結在足部的陽明胃經。），火熱消耗水穀精微，故消穀善饑，熱結胃腸，耗傷津液，故大便燥結，水穀被熱邪消耗，不養肌肉（注：指肌肉吸收不到營養。），故見消瘦。腎陰不足，氣化無源，故失其職，開合失司，不能統攝，而尿頻量多。所以，《臨證指南醫案·三消》指出：“三消一證，雖有上中下之分，其實不越陰虧陽亢、津涸熱淫而已。”（注：雖然糖尿病分為上、中、下消，即肺燥、胃熱、腎虛，但其原因是相互關聯的，皆因腎陰虛、肺胃燥熱引起。）因燥熱邪氣較易除，津液則易複，而陰則難複，若陰不恢複，則虛火又生，故當以陰虛為本，燥熱為標。
諸髒同病，以腎為主
消渴病變所在髒腑以肺、胃、腎為主，可累及脾、肝，而以腎為關鍵。一旦發病，則肺、胃、腎三髒同時受累，互相影響。肺居上焦，為水之上源，主通調水道（“通調”是疏通調節之意。“水道”是指水液運行和排泄的途徑。肺氣能調節和維持水液代謝平衡，這種作用，叫做“通調水道”。由於肺有調節水液代謝的作用，因此有“肺主行水”，“肺為水之上源”的說法。）。肺氣宣發（注：宣發，就是使水液布散到周身，特別是到皮毛，由汗孔排泄。），可將津液輸布全身，主肅降（注：使無用的水液下歸於腎而輸於膀胱，排出體外。）而將水液下輸膀胱。如肺失通調之能，則腎無化源，胃失濡潤。胃居中焦，若胃中有熱，食入即化，不能化生津氣，反助火熱，則上灼肺津，下耗腎陰。而腎為先天之本，主水藏精，為一身陰氣之根本，腎陰若充足，肺胃陰津雖受耗傷，尚可得腎陰之助。而腎陰不足，則必累及他髒，肺胃陰虧而不得補充。且腎陰不足，相火妄動（注：腎中之火，也即腎中真陽，也稱相火，相火妄動是中醫的一個專有名詞，指的是肝腎陰虛，不能涵養寄居肝腎的陽火，導致相火衝逆上炎的病變），陰虛火旺，亦可上炎肺胃。肺、胃、腎三髒相互影響，終至肺燥、胃熱、腎虛同時存在，故腎又居主要地位。所以《石室密錄》說：“消渴之證，雖有上中下之分，其實皆腎水不足也。”強調了腎陰不足的重要性。
消渴病的髒腑病機除肺、胃、腎為主之外，脾與肝的病變也不容忽視。脾與消渴的關係在《內經》中已論及，後世也有不少醫家認為脾髒病變是消渴的重要病機，如《證治要訣》即認為中消“緣脾經燥熱”，李梃在《醫學入門》中也強調脾氣的重要性，謂“養脾則津液自生”。因脾位中焦，為氣機樞紐，脾主運化（注：脾主運化就是將水穀消化成為精微物質並將其運輸、布散到全身。這些功能需胃和小腸等的配合，但主要以脾為主。脾的運化功能可分為運化水穀和運化水濕兩個方麵。），水穀精微須經脾氣散精，才能上輸於肺（注：食物須經脾氣的推動、激發作用，才能被消化。其精微部分，經脾氣的激發作用由小腸吸收，再由脾氣的轉輸作用輸送到其他四髒，分別化為精、氣、血、津液，內養五髒六腑，外養四肢百骸、皮毛筋肉。）。若脾氣不足，水穀精微不能運化吸收，則肺腎陰氣皆失其補充，故可致肺燥腎虧（注：腎虧是個很大的概念，包括多種不盡相同的病理情況。其中、腎精虧虛、腎氣不固、腎不納氣、腎陰虛、腎陽虛等各自都包含著較為錯綜的病症特點。然綜合而言，凡言腎虧，又都有一定的共性特點，這大致可歸納以下幾點：大多屬於比較嚴重的病理情況，且多為虛證，或為慢性消耗性疾病的中晚期表現。各髒腑疾病發展到後期，均可出現腎虛見症，故有“久病及腎”之說。）。又脾主肌肉，脾虛則肌肉失於濡養而見消瘦乏力。脾虛水濕不運，濕邪內生，濕鬱則化熱，濕熱交阻，阻礙中焦氣機升降，又可反過來損傷陰津的化生。臨床所見，氣陰兩虛之證占相當部分，而其氣虛又多屬脾氣虛見證，可見脾氣虛在消渴病機中的確不可忽視。
肝主疏泄，以氣為用。（注：人體的肝髒主要功能是保持全身氣血的疏通暢達，如果肝的功能正常，人體的氣機就會通暢，氣血就會和諧，各個髒腑的功能也能維持正常工作。反之就會致病。）若情誌所傷，多可導致肝失疏泄，氣機不暢，鬱而化火。若火熱炎上，則木火刑金（注：木性條達曲直，有生發之特點，而肝性柔和舒暢且主疏泄，又主升發之氣，故肝屬木；火為陽熱之象，有上炎之性，而心為陽髒主動，心陽有溫煦作用，故心屬火；金有清肅，收斂特性，而肺主呼吸，主肅降，故肺屬金。木火，指“肝火”，金指肺。肝火過旺，可以耗傷肺金，引起肺病的加重，出現幹咳，胸脅疼痛，心煩，口苦，目赤，甚或咯血等。），消灼肺陰；若橫逆克土（注：中醫采用五行生克關係來闡明其髒腑的生病理機製時，認為木屬肝膽，土屬脾胃，木土之間存在著相克乘侮的製約關係。表現在生理上，肝木通過它的疏調作用對脾土起著調節其運化的功能。這一功能作用於脾胃的受納、消化、吸收、氣血生化、排泄的每一個過程，即是“木克土”的正常生理關係。脾之濕土必須得到條達活潑之性的肝木來加以製約，才不會陰凝板滯，才能正常的運化水穀，攝取精微。在病理上，肝脾兩髒之間的這種相克關係失調。一者肝木亢盛之時，其本身已進入病理狀態，即為“肝實”，“實則乘其所勝”。肝氣橫逆，就會對脾土進行傷害。二者脾土虧虛，“虛則所不勝乘之”，脾土之虛，不能勝任肝木的製約，招致肝木的損害，二者均為肝木乘侮脾土之病變，習慣上也稱“木克土”，但它的含義是指病態而非生理的製約的關係，而抑木扶土和扶土抑木法是治療這種病變的方法。），脾胃升降失常，胃火內升，則氣陰被耗；肝鬱化火日久，必損肝陰；乙癸同源（注：乙代指肝，癸代指腎。肝藏血，腎藏精，精血可以互相資生，因此，說它們同源，乙癸同源又稱為肝腎同源、精血同源。），肝陰一傷，則腎陰不能自保，必耗及腎陰。肺、胃、腎被涉及，則發消渴。如《醫宗金鑒》曰：“消渴證，厥陰之病。”《血證論》認為：“肝為起病之源，胃為傳病之所。”大量的臨床觀察證實，消渴病患者，有很多是因肝氣鬱滯，肝火上炎而引發的，臨床以平肝疏肝法治療取得了很好的臨床效。
氣陰兩虛、陰陽俱衰
津可載氣，陰津虧耗，無以載氣，津耗則氣散，故陰虛日久可致氣傷。又消渴多有燥熱邪氣內生，燥熱亢盛，既可傷陰津，也可耗散氣。所以，消渴病多見氣陰兩虛。上焦氣虛，則津失輸布；中焦氣虛，則津液不化；下焦氣虛，則津液不固，故氣虛反可加重陰津虧耗。氣陰兩虛，以消渴日久為多見，臨床上氣陰兩虛為消渴中期的主要見證。
腎陰虛久，陽失化源，必損及腎陽，而致陰陽俱虛或腎陽衰微。亦可由氣虛日久，耗及陽氣，導致陽虛。陽虛則不能蒸騰津液，津液不複上升，直入下竅，故病益甚。陰陽俱虛者，多見於後期，以致病情日見複雜，變證叢生。
從上轉下、病情加甚
根據許多臨床積累觀察，認為本病初期病機主要為陰津虧損，燥熱偏盛，病位在肺胃，虛實夾雜，以多飲、多食、多尿為主要表現；中期則以氣陰兩虛、瘀血阻絡為主，病位主要在脾胃，以虛為主，臨床表現為典型的三多症狀不顯著，以口幹、乏力、氣短、神疲、消瘦為主，可有變證出現；後期則以腎陰腎陽俱虛，五髒皆損，痰濕瘀血阻滯經絡，出現水腫、胸痹（注：主要症狀是胸部悶痛。）、壞疽（注：壞疽就是死亡的肌肉,壞疽具有的特征性黑色,就是皮膚與皮下肌肉及骨骼已經壞死的一個跡象。）、中風等嚴重合並症，此期三多症狀已少見。
消渴病總的趨勢是病變髒腑由上焦部位向下焦腎髒轉變，病情日漸加重。凡以腎為主者，病多複雜難治。
變證病機，瘀血為主
消渴中後期，陰虛燥熱每致氣陰兩傷或陰陽俱虛、陽氣不足，不能推動血液運行，則易致瘀血內停，阻滯髒腑經絡。瘀阻心脈則發胸痹，瘀阻眼絡則發視物不清，目盲失明；瘀阻絡脈則四肢麻木或壞疽。若瘀血與痰濕阻於經脈，則發中風偏癱。可見瘀血是消渴中後期變證發生的主要環節，這點已被許多現代研究證實。其病人表現於舌質紫暗，舌下絡脈怒張，或舌有瘀斑，口唇爪甲紫暗等征象。
變證之發生，本於陰虛燥熱、氣陰兩虛、陰陽俱虛之正氣不足，而致邪氣停留或內生。變證病機，除瘀血外，尚有濕痰阻絡、濕熱內生、熱毒鬱結、水邪內停等。濕痰阻絡，（注：一般把脾腎陽虛化生的痰濁稱為“濕痰”。即：痰濁阻於絡脈，多化生內風。）多發肢體麻木，或合並瘀血而致中風；濕熱內生，內蘊脾胃則嘔惡，下注則外陰瘙癢，或發淋證（注：淋證是指小便頻急短澀，滴瀝刺痛，欲出未盡，小腹拘急或痛引腰腹的症。）；熱毒鬱結於皮膚，則為癰疽（注：癰是皮下、肌肉組織間氣血、膿液彙聚，形成的腫脹隆起。“疽”是癰的演變、惡化、深入，由氣血雍盛到氣血瘀閉；由飽滿膿漿到幹枯或流清水；由體表皮膚、肌肉發展到筋膜、骨髓；由六腑漸至五髒。），停留於肺，則為咳喘；水邪內停則為水腫。凡此種種，恕不一一概述。
總之，消渴病的發生，陰虛燥熱為主要病機，貫穿始終。肺、胃、腎三髒同時發病，而以腎為本。從疾病進程看，正氣損傷，先傷津耗陰，繼則損氣，終則傷陽。初期以肺胃為主，中期以脾胃為主，後期以腎為主，並可涉及肝髒。從虛實角度來看，則初期為虛實夾雜，中期為正氣虛損，後期則虛中夾實，五髒皆病。
糖尿病的中醫辨證分型
消渴病中醫辨證分型方法很多，可按“三消”辯證分為上消、中消、下消三型。上消以煩渴引飲，中消以消穀易饑，下消以小便如膏為主症。全身表現消瘦，即所謂三多一少(吃的多、喝的多、尿的多、身體消瘦)。其他可伴有皮膚瘙癢，女性陰部瘙癢，視物不清，四肢酸痛或麻木等症。