雨聲更響，如夏日雷雨鋪天蓋地：“往後你陪在小姐身邊，千萬要注意著她的安全。至於今日這事，你便當作不知道。”
當晚，黎家原配夫人暴亡的消息傳遍整個柏城。黎家長女因憂傷過度一夜患疾，黎謂特邀數位名醫居於黎府，為梧桐院中的長小姐日夜侯診。
隻有朵香知道，小姐是被鎖進了梧桐院中不假。可梧桐院中，什麼醫生也沒有。
她看著時光漸長，小姐的麵容身段出落得越發漂亮，性子卻漸漸涼了起來，不複初時的活潑。
她的小姐，再也不會指著她手上串了蠶豆的草環，笑得像四月漫天的桐花一般：“我喜歡這些小東西，下次你爹爹來看你，叫他多帶些過來。”
不能，也不願。
高牆鎖住小姐本該最美的三年，也鎖住了她的天真爛漫。
她與家人的聯係並不多，卻也不是沒有。那日父親又來看她：“我現今在為別人當差，東家的少爺想見一見黎家小姐，五兒可能幫爹爹這一次。”
她麵色冷冷：“老爺看小姐看得緊。”
“我原本也沒想過非要你出力的，”父親又道：“隻是你弟弟準備著進京趕考，沒有銀兩作盤纏，我實在沒有辦法。”
朵香便想起弟弟那一張模糊了的嬰兒臉，皺了皺眉：“他想怎麼見？”
恰好黎謂應召入京，又逢清明，她在夜半穿著素衣，叫醒了黎婀。
“怎麼了？”睡眼朦朧的黎婀言語輕柔。
她低低抽泣起來，三年來第一次提起了那個下雨的春天：“我夢見了夫人。”
直到多年後，已是公主之尊的黎婀在普陀寺靜坐，眼底倦意深重。她才終於後知後覺的發現，所曆種種不過一場陰謀。
黎謂設的局，又何不是沈家人設的局？隻是，這局裏局外，為何都要帶上她的小姐。
她一直怨自己，從前怨自己安排了小姐和姑爺的相遇，之後怨自己由著小姐用自己換了沈心的性命。
可是怨又如何？她當年答應過夫人要好的保護的小姐，早已長眠地下十五年。
這些年，姑父因著歉疚，也算是給了自己和心兒一個安穩日子過。麵對黎思的刁難，她也是無所畏懼。心裏麵隻有一個念頭，她已經跟丟了兩個主子，這一個，無論如何也丟不得。
她照著鏡子，三十六七的臉沒有仔細保養，已然殘敗很不成樣子。她摸著自己遍布皺紋的臉，忽然就開始歡欣：再熬一些年，便可去地府與夫人小姐相見了吧！
若是重來，若是再來，若是小姐知曉前因後果，那年四月桐花疊影，她可還會毫不介懷的伸出手：“我喜歡你手上的娃娃，你陪我一起玩好嗎？”
又想起那一朝熹元出嫁，拉著她的手，笑容是多年未曾見過的陽光恣意：“朵香，過些日子安定下來，我也給你覓一位良人，如何？”
而現在，十五年時光一閃而過，她仍未嫁，也不願再嫁。
為沈心梳好親嫁娘的頭發，她看著鏡子裏一身紅嫁衣的少女嬌羞無比，恍惚間好像是小姐又回到了身邊。於是她笑起來，臉上的皺紋開出花來：“心兒今天成親了，以後，可要好好的。”
心兒成婚，對象並不是大富大貴之人，但待心兒，也該是真心湛湛。
窗外起了風，梧桐院裏的桐花輕輕飄落，恍若一個紫色的夢境。
她宛爾一笑，為沈心披上蓋頭：小姐，小姐。你用命換的人，我終是，替你守住了。