泰帝三年，江湖廝殺在腥風血雨中。九州不安，人心惶惶。
那年，不蒙老天爺恩寵，南方空降天災，長江之北大旱三月百姓不得飽食，長江以南洪水掀起若天神降罪。莊稼受難，百姓流離，怨聲載道。
武林中，黑心人已再次挑起事端，殘殺伶仃之人，笑罵當朝天子。
年輕的泰帝在朝廷中皺眉歎息。一人之力，平不了這江湖紛亂。
天下江湖，亂劍雲湧，為利為益，人心叵測。
昔日豪門世家紛紛落敗，山野村夫舉旗自立門路。初入江湖的年輕人，皆是麵色灰敗，惶惶逃遁。江湖經驗頗高而德高望重者，亦小心翼翼，寧用灰土掩光輝。
街邊屠夫堪當德行人，門後士子不比喪家犬。
茶樓說書先生一拍板，一江湖故事畢，皆隻能歎息：“誰堪江湖世家浪子，知人知麵不知心。”
此時，西南地區一小鎮，茶館“弄玉”的說書先生剛好說畢這一句話。他這句歎息，歎息地滄桑有力，讓茶館裏寥寥幾年輕人跟著歎氣。
如今已是泰帝四年，那先生講的故事不過為年前之事。
“天下就像一團混沌，昏君主道，人人不知今明生死何時滅。人們絕望，卻也願再絕望中尋求希望。這幾位公子，如今，大家都處於這世道中，敢問你們保有希望嗎?”說書先生摸了一把長胡子，看了看座下的年輕人。
那座下年輕人都是初生牛犢不怕虎，沒見過什麼世麵，紛紛答“自當有”，各個語氣，都是亢奮。
見情緒被帶動了起來，說書先生滿意笑笑，一個亮地拍板，故事繼續下去。
“當今人中，大多都是對安平泰勢有所向往。人們在暗處掩頭議論紛紛，接連著便有傳言生腿，極速擴散開。這傳言說啊，西南隱世處，桃源藥仙穀，亂世清劍，堪立天下太平。絕世之劍，正配英雄，開這混沌，平這道路。”
“傳言這事情，真是可信?”
座下一年輕文士性急，不等說書先生下一句冒出來，自己反而倒開口了。
“誒。不急不急。”說書先生搖搖手，正經地看著那文士，“真真假假，假假真真，自有人辨識。”
“嗬，自有人辨識。”聽此一言，坐在“弄玉”二層的一藍衣公子哥兒低低笑道。他撇著頭，沒有看那館中說書者，反而一直將視線定格在遠處。遠處正有山巒重疊，青翠為衣，朦朧為紗。
那公子正品著茶館裏最好的香茗，一直淺淺笑著。
正是四月好天，孟夏季節。草木蔥蘢，花香載鳥語縈繞。空氣不算幹燥，日光不算毒辣，溪水依舊充盈。好日子，好鎮子。
“傳言一出，江湖人又開始胡亂猜測。不明這是人為騙局，或是打趣後一語。德高者大多選擇沉默不語，而一些自立的小堂滿懷希望開啟了尋藥仙穀的征途。”
說書先生的故事還在繼續，茶館裏一時氛圍嚴肅起來。
“消息不可能是空穴來風。那時，頗有威望的陸家家主與人閑棋時隱隱提到幾句，是信了這傳言之真，又令江湖人為之一振。
據傳，陸家家主一棋定棋局後，喝了口清茶，笑道：‘仁兄可忘了數年前那來曆不明的少年，一人一劍平定多少混賬事，又匆匆匿跡江湖，令人惋惜。那神秘的少年，還有那把我見過一眼便無法忘懷之琉璃劍，不定就是傳言所說，出自西南。’”
“西南藥仙穀。不少人在心中暗暗記下了這個名詞，信心滿滿。
天底下，本沒有什麼是易得的。輾轉數年，前去藥仙穀的那批人，死的死，頹的頹，甚至還有人瘋言囈語，說是尋到一山哼，怎麼繞都繞不進去，山中有魍魎魑魅奪人心魂，何人一進都不得好死。
對於這種癡言誑語，人們表示大多不信，但前去尋藥仙穀的步伐也慢慢止住了。人們又開始追隨潮流，過著渾渾噩噩的生活。”
“世風漸下，世態炎涼。陸家老爺子‘哼’一聲，冷笑不語。
絕望陰影籠罩九州，無力之人瑟瑟躲於牆角，等人救助。流涕呼號，英雄何在?”
英雄何在?說書先生故地一頓語氣，轉而高亢道。
“世人答曰：北鳴鳳傲世一鳴驚人，南清來謙和清渠灌稻。
兀得，不知從何而來，從何為始。北方鳴鳳閣挺身而出拔劍為正為義，蕩平惡黨數裏；南方清來閣以和為貴秉承謙和之態，教化不少世人。一時間，江湖春風襲來，人們沐雨歡喜。
同時，陸家大堂重振旗鼓興起鑄劍之勢，贈精劍予堂主賞識的江湖人，而從平民布衣發展來的衛堂，以醫藥為主，武學為輔，亦在江湖中有一席之位受人愛戴。