敬永得到父皇允許後，第一時間趕到了鹹寧宮。見到母妃，他恭恭敬敬地向母親行禮：“兒臣給母妃請安，母妃萬安。”
密妃見是兒子前來，不由喜上眉梢：“起來！孩子，快起來！”
“謝母妃。”敬永這才起身，隨母親坐至炕上。他端詳著已憔悴不少的母親，甚是心疼。
而密妃則親熱地拉過兒子的手道：“孩子，母妃聽說了，你父皇已下旨要派你去江南巡視旱情，這是你表現的好機會，隻是山高水長，一切還需小心哪。”
“兒臣明白，這不，父皇許兒臣行前先向母妃辭行，兒臣這才得以入鹹寧宮陪伴母妃。隻是，宮規森嚴，兒臣多日未見母妃，貌似母妃的臉色不太好。”
“不妨事。”密妃故作無所謂地道，“如今我兒總算有機會為國效勞，為娘是激動啊。母妃不奢求其他，隻求你平安歸來便是了。”
“母妃放心，有父皇和母妃在，兒臣一定不會有事的。隻是，兒臣此番南下，怕是一時半會回不來，母妃獨自一人在宮中，凡事，還需小心為上。想來，父皇已許久未來母妃的鹹寧宮了。”
“母妃，慣了。”密妃說著，有些哽咽，繼續道，“母妃，現下不求旁的，隻求你兄弟三人快快長大，身為匈奴後人，乃是母妃欠你們兄弟的，既為匈奴後人，在這等級森嚴的皇宮，咱處處都得低人一等。不求你們兄弟仨能為你們的父皇分憂，隻求你們來日通過自己的努力，不讓後宮眾人笑話就行。說起來，還是母妃連累了你們……”
“母妃快別這麼說。”敬永不忍地打斷母親的話道，“兒臣從未怪我母妃，反而一直以母妃為榮。母妃身為匈奴後人，不僅維護了我匈奴的尊嚴，更為父皇誕育了三個皇子，按理應是我大周的有功之人，怎的父皇偏就對母妃視而不見呢？再者，如今江南大旱，不僅旱情多日未解，就連當地官員都是魚龍混雜，人人皆曰此乃燙手山芋，而父皇卻聽信許尚書的讒言，要兒臣接下這個差事，實在不是什麼好兆頭啊。”
“快別這樣說，小心讓人給聽見。”密妃警覺地看了看周圍，確定沒旁人這才繼續道，“正因此乃燙手山芋，你才要好好珍惜，是挑戰，更是機遇。你若辦得好了，豈不是提升了你在你父皇和眾臣心目中的地位和才能？”
“如若，兒臣此番辦不好呢？這可如何是好？”敬永仍難免存有疑慮。
“孩子，記住，你是匈奴後人，向來都是勇猛善戰的，且你是陛下的皇子，陛下的孩子自然是有勇有謀，所謂初生牛犢不怕虎，你還年輕，又有朝氣，沒有任何理由去懼怕。萬一真若失敗，也不要氣餒，母妃，永遠是你的堅強後盾。”
“有母妃這番話，兒臣就沒有什麼好顧慮的了。”說著，他突然重重跪下，“請母妃放心，兒臣一定竭盡全力履行好此次任務，不讓父皇和母妃失望，不讓所有看不起匈奴的人失望。兒臣歸來之日，便是母妃揚眉吐氣之時！”敬永的話鏗鏘有力，有股匈奴和中原並存的剛毅與堅韌。
密妃看著滿臉朝氣的愛子，心疼地扶起了他，語重心長地道：“母妃身為匈奴後人，在這宮中為嬪妃們所不齒。你的四哥敬敏是母妃的長子，可這孩子不懂上進，都成親了還這麼無所事事；你的九弟尚年幼，母妃的希望全在你的身上，你能明白母妃的苦心嗎？”
“兒臣，明白。”敬永臉上閃過一絲痛楚，隨即道，“四哥是母妃的親生孩子，兒臣煩請母妃不要太過責怪於他，至於九弟，年紀尚小，兒臣自認對他寵愛有加，請母妃放心，我們兄弟三人一定會好好孝敬母妃，不會讓母妃失望。”
“母妃知道，你們仨的孝心，母妃全知道。隻是在這宮裏，除了你們仨，母妃實在是找不到可以說話的人。你又要去往江南，母妃這心裏，總覺得空落落的……”
“母妃別多想，兒臣去了又不是不回來，左右還有四哥和九弟呢。四哥雖說已成婚，但依規矩可以定時進宮陪伴母妃，再不濟，九弟尚未婚配，隨時可以過來陪母妃。”
密妃忽然啞然失笑：“瞧我，都糊塗了，你來給母妃辭行，母妃卻在這兒向你訴苦，這不是給你平添了幾分憂愁嗎？！”她有些不好意思地笑了。
“無妨。”敬永道，“隻是兒臣近期不能陪母妃左右了，母妃可要多保重身體。待兒臣凱旋歸來一定會多陪陪母妃，還會向父皇提請多來母妃的鹹寧宮，如此，母妃便真的開心了！”
“你這孩子，最會油嘴滑舌了！”密妃開心地笑著，看著日益長大成人的愛子，眼神中滿是憐愛。
從鹹寧宮出來，敬永便著手整理衣物細軟，準備明日出城去往江南。之所以親自動手，是因他自出身時起便明白他是匈奴後人，同是皇子，與其他皇子有所不同，故而對於生活瑣事，他都極力親自出馬，以防被人議論。即便如此，仍有人會說，到底是低人一等的匈奴的孩子，有了奴才伺候也不會使喚；不過，若是敬永他們非親自動手而著人去做，隻怕是又要說成是：一介匈奴的孩子，怎的也配使喚人？！如此種種，怎麼做，都是錯。步步走來，步步艱難。