敬永為了等候傷者而暫時候在客棧，為防變數，他修書一封派人快馬加鞭呈給父皇，信中提到了江南旱情的解決結果和關於喬、李二人的違法之舉，以及前一日的遇刺之事，隻字未提私自帶若筠回京之事。
皇宮內，皇帝正在書房內批閱奏折時，有侍從呈上信件曰：“啟稟陛下，八皇子修書一封，煩請陛下過目。”
“敬永？他有消息了？”皇帝喜出望外，愉悅地接過，攤開，越看越開心，然後是時而眉頭緊鎖，時而展露笑顏，閱罷，他心情不錯，道：“好個敬永，第一次出征，就替朕辦好了一樁大差事！朕沒有錯看他！走，擺駕鳳儀宮！”
太監聽著，拂塵一甩，道：“擺駕鳳儀宮！”
皇後聽得太監通傳，喜出望外，步至正殿門口，行禮道：“臣妾見過陛下。”
“免禮。”皇帝溫和地笑著，示意皇後起身。
善於察言觀色的皇後不愧為國母，見皇帝心情甚佳，奉承道：“陛下今日心情舒暢，可是有何喜事？”
皇帝食指一指皇後道：“還真被你猜中了。來，坐下說。”他摟著皇後的背親熱地坐下，此舉讓皇後受寵若驚。皇帝繼續道，“朕方才收到敬永的急報，這孩子，有出息了！”
“哦？”皇後半信半疑地。
皇帝遞過信紙道：“喏，你看看，都在上麵。”
皇後不敢接，道：“陛下，臣妾身為中宮皇後，這後宮幹政的罪名臣妾還是知道的。”
“也好，讓朕告訴你。”皇帝一本正經地道，“敬永說他在江南不僅解決了旱災，還抓了幾個貪官汙吏，正派人押送回京，要朕親自審訊處決。”
“哦，簡直是大快人心哪！”皇後歎道。
“是啊，所以朕才來告訴你，這敬永呀，有出息了！故而，朕決定了，等他一回來，朕就封他為郡王！朕不是答應過你，要將你的侄女指給他嗎？這下，你的侄女可就是郡王妃了，終究是你李家的光榮！”
皇後感激涕零：“臣妾替月兒謝陛下恩典！”皇後說著屈膝行禮。
“坐坐坐，你是朕的妻子，現下唯有朕與你二人，不必如此拘禮。”皇帝和藹地。
“陛下，敬瑞昨日來給臣妾請安時，告訴臣妾，說雲兒啊，有身孕了！陛下您啊，又要抱孫子啦！”
皇帝忍不住笑出聲：“果真？太好了！這可是朕的嫡長孫哪！如今我大周四海升平，好事是接連不斷啊！”他爽朗地笑著，道，“對了，這敬永就快回來了，你去安排一下，讓他們母子好好敘敘！”
皇後起身行禮：“臣妾遵旨！”
午後，鹹寧宮內，侍女秋水急匆匆地跑進正殿，道：“娘娘！娘娘！奴婢打聽到了！”
正在刺繡的密妃頭也不抬，漫不經心地道：“你打聽到什麼了？”
“八皇子傳來急報，說他圓滿完成了江南旱災的巡視工作，帶回來幾個貪官汙吏，陛下可是龍顏大悅呢！”
密妃聞言喜不自勝，猛地站起來，道：“果真？太好了！我就知道，敬永這孩子一定有出息！”
秋水也眉飛色舞：“那是。娘娘，還有呢，陛下對皇後娘娘說，等八皇子一回來，就封他為郡王，還要將皇後娘娘的侄女指給他做郡王妃呢！還要皇後娘娘安排娘娘與八皇子好好敘敘呢！”
密妃激動地熱淚盈眶：“太好了！我盼這一天盼了好久！”她開心地說著，臉上閃過一絲不易察覺的隱憂：“陛下真的說要將皇後娘娘的侄女指給敬永？”
“是啊，皇後娘娘的娘家自是尊貴無比，又位高權重，想來八皇子與李小姐結為姻親是再好不過了！”
密妃聽著，並無半點喜悅，相反有股難以名狀的擔憂。
是夜，心情上佳的皇帝破天荒地決定歇在鹹寧宮，當他的身影出現在鹹寧宮門口時，密妃先是一愣，接著是一臉驚喜：“陛下，臣妾不知陛下來此，實在失禮，還望陛下恕罪。”
皇帝很開心地握住的密妃的手，樂嗬嗬地道：“你的孩子敬永，為大周立了大功一件哪，朕不來看你還真的說不過去了。”
密妃隱忍許久，假裝不知，道：“陛下，臣妾素來與世無爭，每日吃齋念佛，隻求陛下龍體安康，其他的，臣妾一概不知。”
此話說得皇帝有些內疚，但他畢竟是至尊，故而他輕描淡寫地道：“朕近日忙於政務，未曾來看你，是朕冷落了你。”他說減，因心情上佳而提高了嗓門，“隻是今日朕接到了敬永的急報，說他在江南大旱巡視的過程中，不僅抓獲了幾個貪官汙吏，還妥妥地開倉濟貧，妥妥地安排好了災後百姓的溫飽問題，朕甚是心慰哪！”