“稟父皇，在這三天中，兒臣明白了，兒臣不能坐以待斃，兒臣要為自己的未來謀一個出路。”
“是何出路？”皇帝餘怒未消。
“父皇，兒臣說過了，兒臣此生唯一的幸福，便是能與若筠長相廝守，兒臣不願看到父皇為兒臣生氣，也不願看到母妃為了兒臣而痛不欲生。故而，今日兒臣在此請求父皇，成全了兒臣和若筠吧！”敬永說著，始終是一副閑雲野鶴的神情。
“荒唐！”皇帝一拍案桌，道，“果真是執迷不悟啊！那個江南女子有什麼好？”他激動地語無倫次，“你……存心要氣朕不是？！敬永啊，你什麼樣的女子不找，非要找一個來曆不明的江南女子？！”
“父皇，您是沒見過若筠，她並非來曆不明，她的父親是一個教書先生，在當地可是很有名的，兒臣初到江南便聽聞，她拒絕了一個亭長兒子的求親，可謂是巾幗英雄！”
“什麼？！”皇帝聞言，冷笑道，“還巾幗英雄？哈哈！一個被人求過親的布衣女子你也敢要？！虧你還是皇子！就憑這一點，朕斷斷不會容她！”
敬永已是一臉哭相：“父皇……”
皇帝手一揚：“好了，什麼都別說了，如若你就此罷休，你還可以做你的淳郡王，即日迎娶皇後的侄女，李則的千金。如若你不從，休怪朕無情！”說罷，他對著門口喊，“張印！”
張公公應聲入內，道：“陛下，有何吩咐？”
皇帝答：“快把敬永送回南殿，著人好生看著，不得朕令，不許出殿門一步！”
“奴才遵旨。”張公公機械地接旨，右手向門口一指，道，“八王爺，請吧，奴才對不住了！”
敬永無奈，隻好步出禦書房，來到南殿，一臉的頹廢。
敬永走後，皇帝對著張公公道：“敬永這孩子，自幼不得重視，是朕疏忽了他，不過此番看來，他對那江南女子確實是真情流露。”
張公公心眼好，心疼敬永，他試探著勸慰道：“那陛下，既如此，可否恩準了他們，好讓他們有情人終於眷屬？”
“不可，朕既已為他指婚，豈有再次收回之理？！天下臣民如何看待朕這個皇帝！”
張公公沉思了半晌，道：“陛下，有一事，奴才不知當講不當講？”
“你打小便跟著朕，有話，就說吧。”
“這八爺，與李大人的女兒真是門當戶對，郎才女貌，能有陛下為他倆賜婚，乃是無限榮耀，可八爺又貴為皇子，還可以納妾啊！哪個皇親貴胄沒有個三妻四妾呀？如若把那江南女子賜給八爺做侍妾，那豈不是既實現了君無戲言之舉，又能圓了八爺的夢想？”
皇帝冷笑一聲，道：“這麼簡單的道理，朕會沒想到嗎？敬永是皇子，不能與平民百姓聯姻，哪怕是做侍妾也不行，好歹也得是個官宦人家！”
張公公暗自叫苦，討了個沒趣，悻悻然地道：“奴才多嘴，還望陛下恕罪。”說著欲下跪。
“罷了罷了。”皇帝掃了他一眼，繼續道，“說起來，這敬永還真是長情，跟朕當年一模一樣，不過朕還是希望他不要走朕的老路。”
張公公聽著，不敢再插嘴，隻聽皇帝繼續喃喃道：“如若是一般平民之家，朕倒是會同意他們二人的婚姻。終究是自己的親生兒子！”
敬永於他居住的南殿被軟禁起來，他想起了昔日與若筠初遇時的情景，想起了兩人在縣衙門外邂逅時的場景，不禁啞然失笑，想起他去往金府看到若筠時，若筠那驚愕的表情，以及北上回京師的途中遇刺的場景，想到了若筠清純可愛的麵龐，他情不自禁地笑了。又想起現下若筠仍被晾在郊外時，他不禁臉上閃過一絲不安：“若筠，你現在還好嗎？”
他越想越不安，想出去打探一二，卻又無法出去，想找人去打探一下，又找不到合適的人選，那幾個得力的侍從都因他禁足而無法碰麵。
有人奉皇帝之命來給他送吃食，他本欲托那人給他送信，又覺得信不過而作罷。他決定繼續絕食，以此來逼迫父皇同意，但他深知父皇心性，絕不就此服軟。他終於作了個大膽決定：先填飽肚子，吃飽了才能有力氣去麵對一切，首當其衝便是去見若筠，與她互訴衷腸，餘後的，便走一步看一步吧。這樣想著，他開始吃飯，說來還真奇怪了，今日的飯菜怎的如此可口？許是真的餓了吧，不管了，先吃飽再說。