敬賢受寵若驚，他即刻跪下道：“兒臣謝父皇隆恩！”說著，他向父皇重重地磕了三個響頭。
接著，眾人齊齊跪下大呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
最意外的莫過於成貴妃，她喜極而泣：“臣妾謝陛下恩典！”
皇帝眼見她的表情，道：“成貴妃，你要謝朕不僅如此。你作為未來帝母，朕還有一件賀禮送賞賜於你。”
成貴妃大驚，尚未反應過來，皇帝大聲道：“儀宓宮成貴妃聽旨！”
成貴妃慌忙跪正身子，眾人亦齊齊低頭聆聽皇帝接下來的話語。隻聽皇帝道：“儀宓宮成貴妃衛氏，柔嘉表度，賢良淑德，教子有方，即日冊封為成皇貴妃，於太子冊封之日行冊封禮，欽此。”
成皇貴妃欣喜不已，對著皇帝連磕三個響頭：“臣妾謝過陛下。”
就在眾人為皇貴妃和敬賢感到高興是地，誰都沒有注意到皇後的難堪的表情，但她隱忍不發，李則看到，忙發話欲阻止皇帝：“陛下，恕微臣直言，我大周立國以來，從無皇後和皇貴妃並存的先例，此番立成貴妃為成皇貴妃，讓國母情何以堪？”
眾人盡皆緊張地看向皇帝，隻見皇帝氣定神閑：“國母？成皇貴妃乃是未來帝母，被封皇貴妃合情合理，甚至封為皇後也無可厚非，朕之所雙未封她為皇後是考慮到你妹妹的顏麵，怎麼？你忘了密妃之死嗎？你覺得你坐在吏部侍郎的官位上太過招搖了嗎？”
李則聽到皇帝的話，隻好不敢再言語，隻好應允。
皇帝看出李則的憂慮，看到了皇後極不自在的表情，驀然，他道：“其實來日朕百年之後，無論哪個皇子繼立為帝，皇後都是名正言順的母後皇太後，你又何需在意那一時之間的得失？把眼光放長遠些，自有意想不到的好處。”
皇帝說著，並未在意李則和皇後尷尬的表情，尤其是皇後，臉上分明寫滿了尷尬與不安。
少頃，陳士達又進言：“陛下，微臣有一事不明，還望陛下明白告知。”
皇帝示意他：“你說。”
“皇十一子雖被立為儲君，但尚未婚娶，微臣的意思是，不妨趁此機會，給皇十一子擇選一位世家之女為太子妃，陛下意下如何？”
“好主意。”皇帝讚許道，“敬賢雖已成年，但尚未娶親，如此，是時候該為他物色一位上好的人選替他打理東宮事宜了。隻是，不知陳愛卿是否有合適人選？”
陳士達道：“微臣的眼光隻限於前朝，至於誰家的千金好誰家的千金不好，恕微臣無法判斷優劣。”
李則正愁眉不展，逮到這樣的機會怎會輕言放棄，但他不敢做這個出頭鳥，示意陸子其，陸子其會意，他壯著膽子對皇帝道：“陛下，微臣有一人選，年歲與十一皇子相當，不知陛下意下如何？”
“能入得了陸愛卿法眼的，勢必定是絕色美人。”皇帝打趣道。
“稟陛下，還真是一位絕色美人，堪稱西施再世，傾國傾城。此女不是旁人，正是李侍郎的尚未婚嫁的幼女李氏。”
皇帝一聽是李則的女兒，頓時沒了興致，他淡淡地道：“朕要挑的，是輔佐太子政務和提點太子的賢良人選，並未以色侍人的絕色美女，再者，李則的這個女兒是庶出，朕絕不容許庶女成為太子妃，繼而成為大周的皇後！”
皇帝的話語無異於一盆無情的冷水，將李則澆了個透心涼，他呆呆地跪於原地，不敢再吱聲。
半晌，皇帝注意到了一直悶聲不吭的曹時宏，他打量著曹時宏，不高的個頭，雖官職不及陸子其，入職時間也不及陸子其長，倒顯得難得的老練與沉穩，他試探性地道：“曹愛卿，朕看你今日雖身在未央宮，但卻閉口不言，可是有何難言之隱？”
此時的曹時宏方大著膽子抬頭，麵對龍顏不卑不亢地道：“稟陛下，無甚隱憂，隻是掛念家中老母，僅此而已。”
皇帝忙問：“你母親如何了？”
“有勞陛下掛念，家母身體抱恙，現在家中養病。”
“你回去後替朕轉告，讓你的母親好好養病，另外，你有一女與敬賢年貌相當，朕欲將之指給敬賢為妻，你意下如何？”
曹時宏受寵若驚，半晌，他終於道：“陛下，小女見識淺薄，實在不是太子妃的理想人選。”
他雖聲如細蚊，但皇帝及眾人還是聽到了，皇帝有些微怒：“這麼說，你是要抗旨了？！”
“微臣不敢。”
“那就好，二品中書曹時宏之女曹氏，即日指婚給皇太子敬賢為太子妃，欽此。”
曹時宏正要磕頭謝恩，皇帝又道：“回去後告訴你的老母親，她的孫女要當太子妃了，讓她老人家高興高興，興許病情也好得快些！”