皇後攜眾嬪妃、陳士達攜諸臣應皇帝應允即刻進入未央宮皇帝的榻前。皇帝看著眼前的妻妾及大臣，略有所思，忽然心生一計，對張印道：“立馬召集各皇子進宮，敬宣、敬哲、敬永、敬安、敬賢、敬棟，不可落下一個，盡皆進宮！共議國事！”
“是！”張印應聲出列。
候於一旁的皇後細數皇帝點到了皇子名字，唯獨少了嫡子敬瑞，她不由得一陣心痛。末了，她忽然感覺，許是皇帝感覺大限將至，是要宣布繼位人選？她這樣想著，靜觀其變。
半晌，被宣詔的眾位皇子悉數入殿。
皇帝見所詔之人悉數到場，不由一陣歎息——少了敬瑞！也是，他現在身在牢獄，如此也好，眼前皇子都是庶子，傳位倒也極盡公允。
他深吸一口氣道：“我大周立國數百年，國勢日盛。如今，朕作為一國之君，自知已步入花甲之年，隨時都將灰飛煙滅，近來又患病不能臨朝，對此，朝野上下議論紛紛，朕深知，選擇繼立之人成了當務之急。”
陳士達略帶哭腔道：“陛下言重了。陛下正當盛年，何來灰飛煙滅之說？隻是，儲君的確立，關乎國本，何時立太子，由陛下親自定奪便是。”
皇帝擺擺手，道：“這立太子，關乎江山社稷，豈能朕一人說了算，今日你們都在，便是問問眾位愛卿的想法。”
皇後心痛愛子，為了避免尷尬，她頗為識相地道：“陛下，這立太子一事關乎前朝，臣妾與眾姐妹還是回避為好。”
“無妨。”皇帝不假思索地道，“今日趁諸位皇子及其母妃都在，把話說開了也好，省得擺在心裏不痛快。”皇帝意有所指。
皇後隻好候在那裏，她已經沒有心思再聆聽接下來內容，因為無論如何也牽扯不到她的嫡子。
“陳愛卿，朕想聽聽你的想法。”皇帝道。
陳士達思索良久方道：“這立儲之事，微臣不敢妄言。不過，真要微臣選擇，不外乎立嫡立長立賢。如今皇後娘娘的嫡子身陷牢獄，那麼退而求其次，便是立長，故而微臣以為，要微臣推選，便是皇長子敬宣。”
敬宣聞言，頗為得意。但他的得意勁並未持續多久，隻聽李則道：“陛下，不可。”
“為何？皇帝一臉的好奇。”
“戶稟陛下，敬宣雖居長，軍功甚多，但自我大周立國以來，無論是皇子，還是儲君，可以戰死，可以戰敗，但絕不可以戰殘。”
敬宣聞言，本能地一摸自己的殘疾右腿，不由一陣心痛。
“那你看來，究竟是誰最合適？”
“微臣以為，無論立誰都不能立敬永和敬安。單憑此兩位皇子匈奴的出身，就斷不能被立為儲君。”
敬永聞，猛然一顫，旋即又恢複淡定，他想著，如此也好，無論哪個兄弟即位為帝，他都可以無憂無慮地與若筠一道相知相守，不用再擔心爾虞我詐地過日子了。
皇帝笑笑道：“你說的，朕全明白，隻是依敬永和敬安的才智，這儲君之位本也當得。”
“敬安倒也罷了。”李則分析道，“這敬永斷斷不行，微臣沒有忘記，當年的淳郡王為了王側妃，當時一介無權無錢無家世的三無民女，可是公然頂撞了陛下，公然違抗了聖旨啊，此人斷不可繼立為國君。況微臣沒有忘記，微臣最寵愛的女兒是怎麼死的，就憑這一點，若是陛下立他為儲君，微臣勢死不答應！”
李則的話語讓在場之人無不捏了把冷汗。敬安被李則的話惹怒，他要上前理論，被身旁的敬永生生攔住，敬安隻好作罷，這一幕，被皇帝不失時機地看在眼裏。
皇帝接過話碴道：“這皇子，本都是朕的血脈，理應一視同仁，但朕貴為一國之君，有時候處理事情難免有失偏頗，皇子再多，儲君隻有一個，無論立誰，其他人都會心有不甘。”皇帝一針見血。
“可是陛下，”李則接話道，“再如何難以取舍，終究還是要立，此乃國本。”
皇帝躊躇片刻後道：“敬宣，年齡居長，堪為眾皇子表率，但略顯浮躁；敬哲，軍功尚夠，缺乏氣度；敬永敬安出身匈奴；敬敏敬碩早已過繼，敬棟太過年幼，舉止太過輕浮。”皇帝一一分析著，感覺誰都不是理想人選。
眾人聽著皇帝的分析，忽覺皇帝在分析過程中獨獨漏掉兩人，那就是敬瑞與敬賢。於此，眾人心知肚明，皇帝心中的人選，是非敬賢莫屬！因為敬瑞早已身陷牢獄，要被立為儲君，絕無可能，唯一的可能，便是立敬賢為太子，且敬賢之母位列貴妃，後宮名分僅於皇後，且眼下的皇後，等同於無子，況，成貴妃早已執掌後宮之權，被封為未來帝母無可厚非。
果然，皇帝道出心聲：“皇十一子敬賢，人品貴重，氣宇不凡，宜即立為太子，於下月初七行太子冊封典禮，亦於同日入駐東宮，欽此。”