敬賢在得知若筠因產後血崩而去世後，替敬永惋惜了好一陣子，隻是礙於自己是天子之尊未至淳王府吊唁，隻是派了貴妃前往，但念及兄弟情分的他，特地傳了旨意，許敬永在若筠喪期之內不必入宮參加早朝及其他皇宮內的活動。
這日，是若筠喪期過後的第一天，敬永深知自己不能再違抗聖意，拖著沉重的軀體進宮參加早朝。
朝堂之上，眾臣各抒己見，好不熱鬧，唯有敬永悶不作聲，躲在一邊靜靜回憶著過往與若筠的點點滴滴。
敬賢猛地看到了發著呆的敬永，他不動聲色，繼續聽著其他大臣的彙報，但心裏卻是一百個著急。
對敬永仍心有怨恨的李則幾乎在同一時間看到了雙眼呆滯的敬永，仿佛找到了出氣筒一般，冷笑著對敬賢道：“啟稟陛下，如今正是大周派兵大舉討伐天竺的關鍵時刻，我大周子民人人虛位以待，恨不能為國效力而憂愁，唯有淳親王愣在那裏糾結於兒女私情，即便是今日在朝堂之上，亦是心不在焉，如此渺視君王，輕視皇權，還望陛下給臣等一個明確的說法。”
敬賢護兄心切，但卻出言謹慎：“那依李愛卿之見，是否要朕重罰於朕的八哥，才能解了你的心頭之恨？”
“微臣不敢，隻是，淳親王身為先帝血脈，竟隻想著兒女私情，未曾想過為大周江山社稷分憂，實在無顏再忝居親王之位。如若真的隻是顧著兒女私情倒也罷了，好歹也給微臣故去的女兒分一杯羹，可如今他竟絲毫不顧君威在上，在朝堂之上心不在焉，實在是不堪再忝居為陛下兄長。”
“那依你看，朕是要革了朕的八哥的親王之位？！”
“微臣不敢，微臣感念陛下兄弟情深，隻是，陛下如此護著淳親王，護著陛下的八哥，那一樣是兄長，為何就不能赦免了牢中的二哥呢？陛下的二哥，可是先帝真真正正的嫡兄啊，在慶親王麵前，陛下也難逃一個‘庶’字！”
敬賢氣得臉色發青，他怒道：“於私，二哥是朕的親兄，於公，他可是身犯謀殺先帝的死罪啊！難不成，你要朕違抗先帝遺誌，恕了有罪之人嗎？朕身邊的兄長確實不多了，二哥已然伏法，大哥前些日子又戰死沙場，三哥四哥都已過繼，朕的身邊，唯有一個忠心耿耿的八哥陪伴著朕，難道你要朕趕盡殺絕，連自己無辜的親兄弟都不放過嗎？八哥固然有錯，但錯不至罰，且八哥對我大周江山社稷有功，朕斷斷不會責罰於他。”
他說著，厲聲對李則道：“吏部侍郎李則，多次捕風捉影，意欲陷害先帝血脈，著即刻革去公職，發配邊疆，無詔不得回京，欽此！”
李則頗為不服，他氣憤不已，欲上前討回公道卻被一旁的陸子其無聲地給攔下。
此時，一直默不作聲的陳士達發話了：“李大人，你以為你還是當年那個叱吒風雲、權傾朝野的李尚書嗎？你屢次三番不敬先帝，詆毀皇子，是先帝與陛下大度，才有你今日，天作孽猶可活，自作孽不可活，自己做過，就要一力承擔，陛下英明果敢，體恤臣下，你非但不知感恩，反倒在朝堂之上信口雌黃，造謠生事。”他說著，對敬賢道，“陛下，此等奸佞之徒，逐出朝堂都是輕的，請陛下即刻下旨，將之發配邊疆，以求江山社稷國祚綿長。”
“陳愛卿所言正是朕所想，來人哪，將李則押下去，即刻發往邊疆，不得有誤！”敬賢本就對李則心生怨懟，又見其多次不敬於他，甚至渺視於先帝，此番找到了突破口，於是順水推舟，治罪於李則，從此，李家一族，從大周的朝堂上徹底消失了。
從朝堂上出來，敬永滿臉的心不在焉，心事重重，仿佛行屍走肉一般。
白發蒼蒼的陳士達眼見，大步跟上，但終因年老而體力不支，他喘著粗氣喊道：“王爺……”
敬永一驚，回過頭，見是陳尚書，忙道：“陳尚書？”
“王爺，”陳士達道，“微臣是先帝器重數十的老臣，臨終又將陛下托付給微臣，微臣深知自己的責任，故而還請王爺留步。”
“尚書可是有話要說？”敬永有些疑惑。
“王爺，微臣知道，王爺對王側妃用情至深，但如今斯人已逝，王爺還需節哀才是，平日裏也就罷了，在朝堂之上，當著文武百官的麵，微臣希望王爺能打起精神來，不要讓人抓住了把柄才是。”
敬永眼含感激之色：“尚書曾屢次三番救我於水火之中，本王均未有過報答，實在不汗顏。隻是，我本是閑雲野鶴一般，皇子、權謀於我而言都是虛無飄渺之物，我心中所想，本就粗茶淡飯，與伊人相伴，與仙子同行，如今仙子已離我而去，我真的已生無可戀了。”