“哎哎，你這個小子，怎麼話沒說完就想走。”陸德源還是跟著他，見沈萬三沒有停下來的意思，又道：“你把話給我說完，我給你幾兩銀子。”不過馬上想到，看沈萬三這身裝扮，似乎也不會在乎幾兩銀子。
可是，沈萬三忽然停下來，道：“我想跟你合夥把鹹富買下來。”
陸德源撲哧一笑，道：“你這個混小子，大白天的說夢話，我憑什麼跟你合夥？我自己買下來不行嗎？”
沈萬三微笑道：“當然可以，不過，陸爺您能不能買下來就另說了，隻要您想買，就非得跟我合夥不成，想找我可以去三金員外家裏，回見。”說完，就不再理會陸德源，匆匆走了。
他之所以要和陸德源合作，因為憑他現在的資本，雖然買下鹹富綽綽有餘，但是以後再做生意他就拿不出銀子了。一家錢莊，賬麵上起碼要有幾十萬兩銀子放著，更何況是鹹富這樣的大錢莊。他估計，維持鹹富的運營，不能低於一百萬兩銀子。這筆銀子他拿不出，隻能找人合夥，可以供他選擇的合作夥伴鍾鉞金是最有資本的一個，但是和他合作無異於引狼入室，日後控製鹹富的絕對不會是他。憑他的感覺，陸德源雖然貪婪小氣，但是這種人容易對付，隻要自己應付得當，估計不會出問題。不過，他還沒有確定，隻是先這麼想著，如果日後有更好的人選或者有了足夠的銀子，自然是自己一個人獨掌鹹富。
一路想著，他回到了鍾鉞金家裏，門公看到他，驚喜道：“沈爺，你可回來了，有人來找你了。”
沈萬三疑惑地問：“誰來找我？”那門公一邊說，一邊把他請了進去，一進中廳他就看到了郭如意。他那晚被抓，郭如意和蔡德福都一無所知，不知道他怎麼會找到這裏來了？
郭如意看到他，一下從椅子上跳起來，回頭會內堂叫道：“四爺，萬三哥回來了。”然後跑到沈萬三身前，興奮地說：“萬三哥，你沒事就好，我擔心死了！”
沈萬三還沒說話，就見四弟沈貴興衝衝地從後堂走出來，叫道：“三哥，我的好三哥，我找你找得好苦啊！”
沈萬三同樣十分驚喜，叫道：“老四你沒事了啊？”
沈貴道：“還不是多虧了金公，郭家的人證明不了我是凶手，就把我給放了。三哥你這次可吃苦了。”
沈萬三不想說自己的遭遇，就問郭如意道：“你怎麼找到這裏來了？那兩船鹽怎麼樣了？”說了之後，又怕被人聽到，向左右看了看，沒有別人。
郭如意道：“那晚你失蹤之後，我和蔡德福滿世界找你，不久就聽說官兵抓了人，但是不知道是你，等了三天不見你回來，我就回家了。那時候四爺也剛回來，我們一起又回到崇德州找你，還是沒有消息。四爺說蘇州的金員外可能知道你的消息，我們就找到這裏來了。”
沈萬三看他這幾天來居然消瘦了不少，可見對自己的關心，溫言道：“我沒事，隻是官老爺管吃管住地招待了我幾天。”
沈貴道：“我都聽金公說了，三哥你沒事就好，家裏都擔心你呢，嫂子幾天沒吃好睡好了。”
沈萬三道：“那你們快點回去吧，告訴爹媽還有你嫂子，不用擔心，我這不好好的嗎？對了，如意你留下吧，我還要在蘇州幾天，辦點別的事情，用得著你。”他要談錢莊的事情，商場上很多勢利眼，沒有一個長班跟著是不行的。郭如意看自己得到沈萬三的重用，別提多高興了。
正說著，鍾鉞金從內堂走了出來，笑道：“沈四公子、沈三公子，今兒賞光，在我府上聚會，一定要吃一頓酒席才好。”
沈萬三知道很多極難辦的事情，在酒桌上不知不覺就辦了，尤其是溝通情誼。現在他和鍾鉞金的關係很是微妙，需要一個闡明自己心跡的機會，於是，他一拱手，道：“那就恭敬不如從命了，嗬嗬。”
可是，這場酒宴並沒有如他所願，鍾鉞金態度曖昧，言談之間一直在勸說他放棄購買鹹富，又說，老公主說不定是一時興起，其實並不一定非要把鹹富賣給沈萬三，要沈萬三不要勉強。沈萬三並不是一味地與人為善，當麵對關係到切身利益時，該堅持的還是要堅持到底。但是他的堅持不著痕跡，從不當麵頂撞，隻是迂回地堅持，不鬆口或者就扯出別的話題，顧左右而言他，讓鍾鉞金找不到下話的機會。
酒宴之後，他就決定，離開蘇州，先回去一趟，暫時躲避下鍾鉞金，以免他再提起鹹富的事。同時他希望能找到金主。鍾鉞金再三挽留，沈萬三堅辭，道：“家中老父老母牽掛，由不得我耽擱，給雙親報平安之後，我再來蘇州陪金公。”
坐在回家的船上，沈貴道：“三哥，鍾鉞金此人不可不防。”經曆了許多事情之後，沈貴已經多了幾分沉穩。
沈萬三看他憂形於色的樣子，覺得好笑，越看越不像從小那個遊手好閑、隻知道吃喝玩樂的四弟，笑道：“我看金公人很好。”