許昌，曹操府邸。
負責情報的程昱說道：“主公，據細作傳回的消息，黃巾高順正率領兩萬步兵向武關開進，另外以張君為首的五千騎兵也正在南下，按行程計算，張君和高順的步兵會在六月底初同時進抵武關。”
“兩萬步兵加五千騎兵？”曹操冷然道，“為個小小的南陽郡就出動了兩萬五千大軍，張寶可真是看得起本相啊，奉孝，除去各郡留守之兵力，我軍最多可以抽調多少軍隊投入南陽戰場？”
郭嘉道：“最多一萬人。”
“一萬人？”曹操無奈道，“就算加上於禁留守的兵力，我軍也是處於劣勢啊，況且無論是高順還是張君都可堪稱大將啊，此一戰風險很大呀！
“丞相，有件事很是令人費解。”程昱接著說，“這次黃巾的軍事行動並未刻意隱匿形跡，張寶用兵素來詭詐，在短兵相接之前，一般情況下是很難摸清他的真實意圖，更不可能知道他的兵力布置，可這次南陽之戰卻不是一樣，照目前這架勢，張寶是有意透露行軍蹤跡啊！”
曹操聞言，眸子裏不由掠過一絲陰霾，低聲說道：“這對我軍而言並不是什麼好消息啊，這說明張寶此人的用兵風格發生了轉變啊，如此咱們就更加摸不準這位老對手行事的風格了~”
“是啊。”郭嘉接著說道，“在此之前，在此之前張寶好用奇兵既是其優點也是弱點，可現在奇正相輔，那可就這的沒有弱點了。再要想打敗他可就難如登天了！不過，無論如何，南陽之戰我軍必須要迎戰，不僅如此，還要狠狠的搓動黃巾賊軍的銳氣~”
“奉孝所言極是。”曹操深以為然道，“李典好不容易奪取了虎牢關，扼住了賊軍東出洛陽之咽喉要道，如果再讓張寶奪取了南陽郡，豈不是要讓許昌暴露在賊軍的兵鋒之下？”
郭嘉道：“所以，此戰我軍必詡要勝！”
荀攸道：“涼州軍如果攻占了南陽郡，比函穀關得而複失還要後果嚴重，從南陽郡，涼州軍不但可以北上攻擊洛陽，甚至還可以揮戈東向，直接威脅到許都！來自南陽的威脅可比來自黃河水路的威脅大多了。”
“主公。”一直未曾發言的荀彧忽然說道，“還有民心的向背尤其令人擔憂啊。”
“這幾年來，關中、涼州、北地、並州乃至幽、冀二州，局勢平定，鮮有戰事，而我軍治下卻是戰亂頻發，從我軍治下遷往黃巾治下的百姓可是越來越多了，我軍雖層層設卡，卻仍然無法阻止百姓往幽州乃至關中遷徙哪。長此以往，張寶治下的人口將會越來越多，而我軍治下的人口的則會越來越少，此消彼長之下，黃巾賊軍的優勢將變得更加明顯。”
“唉~”曹操歎氣道，“本相也想休養生息實、政治民生，可無論是張寶還是袁紹都不會給本相機會啊~”
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漢獻帝初平十三年七月，黃巾大將高順率領兩萬步兵、張君率五千騎兵出武關，以迅雷不及掩耳之勢攻陷南陽郡北部重鎮南鄉，由此正式拉開了攻略南陽的序幕。同月，漢丞相曹操親提一萬大軍進抵順陽以西，安營紮寨與黃巾大營遙遙相望，黃巾地公將軍張寶聞訊曹操親自出戰，還怕高順有失，星夜疾馳趕來助戰。
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“殺~”
“殺~”
“殺~”
殘陽如血，兵甲閃耀，兩千名黃巾重裝步兵就像一道滾滾鐵流、洶湧而前，三千名長矛兵緊隨其後，鋒利的長矛閃爍這森然的殺機，組成一道道死亡的密林！
另有三千名身披輕甲的弓箭手早已整裝待畢、蓄勢待發，一枝枝鋒利的狼牙箭也已經綽於弦上，但有令下，這些視殺戳如無物的冷血殺手便會在第一時間挽弓搭箭，將冰冷的死亡毫不吝嗇地傾泄到敵軍將士的頭上。
“吼~”
“吼~”
“吼~”
與此同時五千曹兵瘋狂地以手中的兵器拍打著自己的盾牌，或者以拳頭使勁地捶擊著自己的胸膛，怒吼回應，巨大的聲浪在天地間激蕩翻滾、久久不息，伴隨著一浪高過一浪的怒吼，五千曹軍的士氣上升到了頂點。
身披重甲的於禁嘴角陡然墊起殘忍的冷笑，而後將手中長槍往前狠狠一引，厲聲長嘯：“兒郎們，殺~”
“殺殺殺~~”
五千曹軍瘋狂回應，追隨於禁身後向著前方滾滾而來的鐵流席卷而去。
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張寶一身黝黑鐵甲，按劍肅立中軍陣中，冷然道：“想要強攻嗎？那就讓他們用命來填吧！高順，絞殺這支曹軍！”