據聞，二皇子遇刺險些身亡消息傳來後，聖上毫不吝嗇地吐了一地血後，昏在了大殿上。這一日，朝野上下宮內宮外人心惶惶。當今聖上有二子，大皇子為廢後所生，居嫡長，年二十，已從武營結業，具備太子候選條件；二皇子生母是嵐妃，因此，二皇子頗得聖上寵愛，年十五，還有兩年才能結業。
大恒凡是有心帝位的皇子，必須在十二歲之前通過國子監的特殊的文考，之後，便被送往專門的軍事學校——武營，待滿六年方可結業。至此，皇子才有成為太子的可能。當然，如果就一個皇子，那好賴就是他了。不過，皇家向來多產，偶遇皇子稀少時，還可以去聖上兄弟家裏挑，總之，不缺人。
從硬性條件看，且二皇子此刻生死不明，這麼看，萬一聖上有個什麼事，大皇子即位的可能性非常高。然在聖上登基之初權傾朝野的後族，如今人才凋零的可怕。原因無他，當年皇後仗著家族身份整死了嵐妃，即使裕親王妃和手握重兵的楊家不滿，即使聖上不滿，皇後都安然無恙。
但是，得罪了聖上的皇後也好，後族也好，有什麼用呢？聖上不急不燥，用了六年時間，扶持了王安石沈洛川等人，念及大皇子，給後族吳家留了點根。王安石長女王霖的婆家，便是吳家旁支。在皇太後和從武營歸來的大皇子苦命哀求勸告下，聖上最終隻是廢後，其他的沒用做。但經過此事，大皇子雖是嫡長，卻不及無外家的二皇子的背景深厚。
二皇子是沒外家，但是他有手握重兵的楊家以及聖上唯一的胞弟裕親王的支持；裕親王妃出自沈家，這就決定了沈相的選擇；王相是楊夫人的繼兄，關係很好的繼兄，這也決定了王相的選擇。
人心不穩時，聖上吐血第二日照常早朝。聖上身體雖然不好，但頭腦清醒，及時獎勵了參加此次戰役的各級將領以及後續官員任免。
此番與西夏之戰，楊允之仗著軍費還算充足，趁著西夏國主身亡，反攻西夏占領了對方三州大小十餘縣。大恒在官員儲備上向來隻有多沒用缺的時候，皇上不過半日就封了三個知州、三個赤縣令，十個縣令等官員。
軍功上，大將軍楊允之居首功，被擢升為上將軍。這意味著年僅三十五的楊允之，成為大恒最高級別的武將。楊上將軍長子楊元初，年十八，完成武營課程，擢為天波府世子，領中朗將之銜；裕親王長子年十八，完成武營課程，戳為裕親王世子，雖未加封，但聖上裳了他二千戶食邑，待遇堪比二等國公。
其他人員各有賞賜不提，明眼人都看出受封的幾乎都是親二皇子一脈的。做完這一切，聖上起駕去了裕親王府，因為受傷的二皇子在那裏。宮門處，皇太後都沒能攔住躺在轎子中的聖上出宮。
**，大皇子身著冰藍色常服，麵色溫和，雙眸中卻散發出冰冷的寒霜，直射冷宮。冷宮的宮女不敢攔他，沒幾息，他就出現在廢後吳氏麵前。冰冷的目光在見到廢後蒼老麵容的那一刹，轉為心疼。
“母後，兒臣回來了。”
廢後緩緩一笑，嗔道：“你這孩子，我跟你說了多少次，不可以喊母後了。快來給母親看看，聽說二皇子受傷的時候，我嚇了個半死。他出點事，所有人還不都得把事都栽贓到我們母子頭上啊！”
大皇子見她不似作為，忙為自己先前怪錯了母親而自責。又聽廢後道：“都沒有人說你的消息，你是被忽略了還是怎麼的，可把母親給急壞了。”
大皇子不讚同道：“母後，不管怎麼說兒臣都是大恒的嫡長子，怎會被忽略呢？”