因徐嶽樓隻是懷孕初期，年前給婆家和娘家都沒提此事。這個年，蔡家也是過的悄無生息的。初二這日，徐嶽樓複診，還是有孕。蔡京便著人去杭州送信，說了此事，推了相見之日。承諾司馬惟成親時，他們夫婦定然過去。
初六，便接到杭州回信。司馬夫人的，還有樓蘇的。原來，樓蘇也有了身孕，隻是不足三個月，便沒聲張。信中，樓蘇隻嚷著要指腹為婚。
蔡京見徐嶽樓輕笑，顯然不同意，便道：“你怎麼不同意？就憑他們倆的長相，這孩子醜不了，他們楊家錢權都不缺。你還能找到更合適的麼？”
徐嶽樓堅定道：“趁這功夫，咱倆把這事先說了。將來，不管我們有幾個孩子，不管男主，我都是要學師父的。隻要孩子們樂意，不管對方貧窮還是白丁，咱們都不得反對。”
蔡京恍然，笑道：“你說得太誇張了。我們倆還年輕，我有自信，我們倆組建的蔡家不見得比楊家差多少。到那時，孩子們能接觸到的人，也差不了的。”
“看吧，你都講了，我們不會比楊家差，那幹嘛非結這門親？你這意思，我就當你同意了噢。”
蔡京點頭，忽然補充了句：“家世不講究，必須清白。換言之，青樓女子斷然不進不了咱家的門！”
徐嶽樓秀眸婉轉，嬌聲道：“你不是讓我信任你麼？怎麼忽然說這個，是讓我安心嗎？”
蔡京正色道：“我說的是心裏話，怎成了安你的心？發生了什麼我不知道的事？不應該是天香樓的姑娘，我和知府章大人明白說了，美人計，在我這裏不好使。”
徐嶽樓輕聲一歎，想了又想，最後，還是規勸道：“娃他爹，官場上的事，我能插言麼？”
一個“娃他爹”的戲言，便讓蔡京心中樂開了花，他大方道：“外麵說不得，我們私下怎麼說都行，你說吧。”
“水至清則無魚，你此番清理的時候，小貪的，又不曾傷害百姓的，便睜一隻眼閉一隻眼吧。我知道你的任務是斂財，但是，凡事都得給自己留條後路。聖上那裏，以百姓為由，多少能搪塞一些，打個折扣應該可以。你覺得呢？”
蔡京眼中精光乍現，問道：“知府夫人找你說項了？”
徐嶽樓承認，同時也道：“嗯。她承認知府有貪，但是黃大人膽子不大，數額有限。隻要你既往不咎，他們能退大部分出來。退不出來的，是已經花出去的。”
“這話你信？”蔡京是不信的。
徐嶽樓道：“起碼信了八分。區別在於，黃夫人所說的有限數額，可能是相對於其他人來說。但是，對你來說，估計還是天文數字。我勸你，並不是為了替他家說情，是為咱們著想。不過你放心，我跟黃夫人什麼都沒保證，隻說做買賣可以找我，官場上的事肯定不行。我不懂，也不摻和。”
蔡京聽到這裏，這才緩了神情。
“你做得很好，你的想法，我也認同。放心，我心裏有數。可以預見，這件事虎頭蛇尾是必須的。隻是我若一上來就歪的，這斂財大計，最後能打對折就不錯了。”
徐嶽樓想了想，忽然自嘲一笑道：“說了半天，全都是你考我呢。這官場上的事，我真得像我說的那樣，不聞不問了。”
蔡京昂首自信道：“你盡管說就是，我蔡京的夫人必定聰慧，不聰慧，我也會讓你聰慧。”
“合著你就是比我厲害，是吧？就喜歡我班門弄斧麼！”
這邊夫妻二人調笑，江寧知府後宅，黃石夫婦也在商討。隻聽黃夫人道：“老爺，那個蔡夫人年紀不大，說的話也很符合這個年歲。但我總覺得無從下手，後來想了想，應該是她不貪財之故。你看，我送的禮她不拒，回禮更大就是。”
黃知府歎息：“她那是不用貪啊！”
黃夫人心頭一動，想到那數裏地的嫁妝，再想想自己那個眼皮子賊淺的兒媳婦，不由跟著歎息。想到徐嶽樓的提議，她傾身望著黃知府，問道：“老爺，那徐氏說可以跟我一起做點小買賣，你看可行嗎？”
黃知府擺了擺手，道：“那是後話。眼下問題是，這個蔡京會不會動我。以我今時今日的人脈，他若動了我，自己也不會好過就是。隻是，不到萬不得已，還是不撕破臉的好。我就怕啊，這人年少氣盛……對了，那個徐氏長相如何？”
“十分漂亮。”
黃知府不滿這個答案：“說具體點。”
“眉清目秀、杏眼，鼻梁高挺，鼻頭小巧，膚色跟蜜汁似的。”
黃知府因著不確定的未來，本就不高興，見自家夫人這麼蠢，不由氣惱：“你就不會拿個人做比較？在你認識的人中，排排序。”