一幹陝軍軍官進入養壽園後，就被那雕梁畫棟的建築以及房間裏的陳設晃花了眼睛。那些來不及帶走的古玩、陳設，要麼是笨重，要麼就是不太值錢的物件。但是對於窮怕了的陝軍軍官來說，這已經是在夢中都夢不到的天堂。
即使河南幹旱，莊稼大片枯萎，養壽園內的花草，依舊生長旺盛。聞著陣陣花香，望著假山怪石，人造噴泉，不少軍官小聲道：“這才是人過的日子……”
可是馮煥章的心情，就遠沒有部下那麼好。這些古董家具，奇花怪石，在他眼裏，都是一錢不值的廢物。既不能吃，也不能做軍餉。相反，倒會消磨自己手下的鬥誌，一旦這些軍官開始喜歡享受，喜歡玩古董，脫離官兵，不能和下麵一起吃苦，那還會有誰跟著自己一路打到京城，擦去五色旗上的汙垢，建立真正的共合？
兩天時間裏，他已經接連處罰了手下數名重要將領，包括幾個師長，都因為偷拿古董，或是飲食超出標準而當眾挨了他的鞭子。馮部用兵，重兵輕將，這些軍官挨打，都是當著自己部下的麵前，絕沒有半點麵子可講。
問題並未因為主官的挨打就解決，軍隊的糧餉，依舊無法解決。即使攻破了河南第一號大寺廟，得到了一批救命糧。但是五萬陝軍就像是蝗蟲，一座寺廟的積蓄，遠不足以滿足開銷。晉軍的軍糧供應，一直被陝軍所詬病。其在開戰之後，先是送來一批鹹牛肉，對於陝軍來說，能吃到肉，自然認為是恩賜。可是等拿到食物後，才知道為什麼老西會這麼大方。
那種可怕的鹹牛肉據說是采購自阿爾比昂，馮煥章因為學習神學，所以懂一些阿爾比昂文字。根據他對裝牛肉箱體的觀察，這些牛肉的生產日期，大概比自己的祖父還要大幾歲。
當他聞過著東西的味道後，饒是一向以吃苦耐勞為標準的馮煥章，也忍不住嘔吐了好一陣。他在當天的陣中日記中記載到：“它一定是從天主創世之初就被放在木桶裏了，當它被燒煮的時候，你所能聞到的那種味道就像一具幹屍所散發的味道”。
很快，陝軍給它取了個別名叫做鹽骨頭，因為它很鹹並且硬的像骨頭一樣，廚師們不得不用斧子和鋸子來對付它。陝軍發現，他們得到的鹹牛肉，有一塊雕刻成一艘泰西三桅戰艦的外形，用砂紙磨光，而這種戰艦退出服役都已經超過兩百年。
當這批牛肉被陝軍鐵胃陝軍消滅之後，他們發現，新的食物並沒有好到哪去。軍需官一大早就來訴苦，山西新近送來的軍糧，是整整兩萬箱軍用餅幹。這些餅幹還是在前金時代從洋人手裏采購來的，由於保存的不好，大部分餅幹已經變質發黴，一看到上麵那些綠毛或是斑點乃至蛆蟲，就沒人敢把它放進嘴裏。可是不吃這個，又吃什麼？
馮煥章這次出征，並不算順利，在出發之前，一心為兄長井俠魔報仇的麾下大將井秀嶽，準備與妻妾們打八圈餞行麻將。哪知牌打到一半，井秀嶽胡了把大牌，興奮之下將手槍碰到地上，手槍走火，井秀嶽先問幾聲“打到誰了？”無人回應，隨即卻發現，中彈的竟然是自己。
戰場上中槍是常有的事，井秀嶽於此事，也是害臊遠多過擔心。但未想人送進醫院裏，很快就傳出病危的消息，在馮煥章大隊出發時，竟傳來噩耗。這位陝軍猛將，就這麼莫名其妙的死在了出征之前。
有不少迷信的軍官認為這是個不祥之兆，馮煥章卻覺得，這遠比不祥之兆可怕。在醫院裏，殺害一名陝軍大將，這恐怕是山東情報機構的又一戰績。自白朗之戰起，山東就在陝西布有大量棋子，雖然自己督陝以來，努力尋找這些棋子並清除。但總會有一些人，留在隊伍裏，製造破壞。
尤其是自己這次對糧食的分配方案，肯定會引來大批陝西地方士紳不滿，有他們的配合，那些山東特工會更為活躍。這次的餅幹門，恐怕也和山東情治機構脫不了幹係。
陝軍漢子，大多是窮苦子弟，沒幾個人吃過飽飯。在饑餓時，大家吃樹皮、草根、觀音土，也會吃人。相比這些，發黴的餅幹，也不是什麼不能接受的食物，現在為了些發黴的餅幹大驚小怪，在馮煥章想來，理由隻有一個：魯軍特工人員的煽動。
河南的百姓，已經出現大規模餓死的現象。有辦法的人去逃荒，沒辦法的隻能等死，這個時候，有發黴的餅幹總比餓肚子好。再者，山西方麵的軍糧，也不可能在短時間內運來，現在的出路，隻有一條：迅速出擊，打殘魯軍！
應對士兵不滿情緒的方法很簡單，馮煥章集中了陝軍所有高層軍官，當著士兵的麵，將一批發黴最嚴重的壓縮餅幹吃到了肚子裏。這種軍用餅幹烘焙時，隻有麵粉和水，不添加任何調味料，發黴的食物，仿佛一把小刀，在食道和胃裏瘋狂的戳攪。但是比起戰場，比起老百姓正受的苦難，這種折磨又算的了什麼？