清晨，士兵三兩口喝光稀薄的米粥，隨即便在連長“發餉了發餉了”的喊聲裏，領過幾張印有趙冠侯頭像的魯票。雖然徐又錚自扶桑采購了大批麵包，但問題是這種食物用來當護心鏡的效果可能比食用更好，加上有些麵包因為保管不善已經過期，士兵寧可吃這種米粥勉強果腹，也不願意把那玩意吃下去。
彼此都是鄉親，軍銜級別帶來的威風，就要打一個很大的折扣。幾名士兵圍住一向忠厚的連長，大聲嚷嚷著，“這日子沒法過了，要咱們打仗，又不給飽飯吃，還給這種破紙片子當軍餉。咱們不是說要打山東麼，等打完山東，這票子還能用？在洋人那打短工時，日子過的也比現在好，回了國還不如海外，這樣的日子，我們不幹了。”
連長並未斥責這種大逆不道的言論，反而從荷包裏倒出些煙葉，拿出張省鈔一卷，隨後用火點燃。抽著這昂貴的省鈔卷煙，他沉默了半分鍾，等到快要燒到手，他才將剩餘的部分一丟，罵道，
“他娘的，這破玩意連煙都卷不了，還能幹點啥？你們不幹，我早就想不幹了！我米滿倉生來老實，最大的想法，就是在家裏種地，當個老實本分的農夫。不管是張大帥還是李大帥，隻要讓我吃飽飯，誰當總統都行。我在海外本分做工，賺了點銀元，剛一下船，就被人硬換成了公債。然後又被拉到軍營裏受訓，當兵，扛槍，挨打！他們告訴我，這是盡忠報效，可是我從來就沒說過我樂意啊！現在要我們打山東，你們知道徐州的是誰？是和我們在洋人那，一起幹過活的弟兄！”
他向來木訥少言，士兵才敢欺負他。可是老實人發起火來，竟是格外的有動靜。附近的士兵都被吸引過來，有人問道：“米連長，你怎麼知道對麵是誰？”
“對麵有人來，打過招呼了，給我家送了點糧食。怎麼，想報告？隨便！我現在誰都不怕了。我在這當軍官，聽起來挺威風，可是跟你們一樣，喝的是稀飯，啃的洋窩頭。家裏比我還慘，已經快要餓死了，是對麵的老鄉，送了點肉罐頭去，家裏才有救。”
“光你家送了，我家呢？”
“對啊，咱一個村子的，我們家呢？”
事關自己的家庭，不少人都湊過來問，米滿倉道：“有的村子送了，有的村子來不及送，就被傅輔帥的兵發現，兩下交手，糧食送不過去。還有的村子，已經沒必要送了，人都沒了，送給誰吃啊……安徽今年的莊稼，本來不至於欠收到這個地步，可是把安徽的糧食都屯起來當軍糧，咱們的家小就沒吃的。不餓死，又能怎麼樣。”
士兵們沉默了，有人伸出袖子擦眼淚，還有人在念叨著親人的名字。米滿倉道：“在洋人那，山東兄弟對咱怎麼樣，大家心裏有數。還有不少，也是咱安徽的鄉親，現在在山東定居。他們跟咱不一樣，不是被抓丁，而是自願入伍的。按他們說的，就為了不跟咱過一樣的苦日子，也得扛槍拚命。大家想想，咱們要朝對麵給咱家送糧食的人，跟咱一個工地上賣過力氣的窮哥們開槍？這個槍，我開不了。”
“開不了，也要開！”說話的，是軍中的一位團副。他與這些人不同，是軍校畢業生，亦是徐門嫡係。平素與這些士兵並不聯係，與非軍校出身的幹部也相處不到一起。但是本著帶兵原則，他是想來檢查下，軍餉是否按數發放，不想竟聽到了這種大逆不道的言論。
提著手槍的軍官直奔米滿倉而來，他對這個連長已經不滿意很久了，在他看來，這個樸素的老農，隻適合伺候莊稼，根本不是個軍人。怯懦，無膽，隻會對上官俯首聽命，注定沒什麼作用。這次是個機會，正好把他處理掉。
本以為這個怯懦的家夥，會像以往一樣，向自己行禮認錯。不想對方竟迎著自己走過來，二目圓瞪……他敢這麼看著自己？非要給他點厲害。
馬鞭在空中帶起一道風，米滿倉的臉上多了道血痕，但是他沒有叫疼，也沒有退開，而是冷聲道：“團副，我說我不想幹了。我不能朝自己的鄉親開槍，也不想幹這營生。我要退伍，把我的公債兌了，欠我的銀元還給我，我要回家養家糊口。”
“胡鬧！”團副的白臉氣的發紅，“現在什麼時候？現在退伍，等於逃兵！想當逃兵的，就得死。來人啊，把他捆起來！就地正法！我倒要看看，還有誰敢當逃兵。”
周圍的士兵，圍成了一個圈子，向著兩人走來，團副催促著士兵加緊動手，卻未注意到，這些士兵不似平日那樣木訥聽話。缺乏糧餉供應，嚴苛的軍法，加上厭戰思想，讓他們的情緒已經達到了一個臨界點。現在，這位軍校的畢業生，正在把火頭丟到藥線上，引爆這一切。
有人掏出貼身放好的公債，將其撕的粉碎，隨手揚上半空。隨後，越來越多的人，學著他的樣子，撕碎了公債。嗬斥、咆哮，伴隨著滿天飛舞的公債，如同喪事上用的紙錢，在風中飛舞。