這個可惜了的產品
文字影響
作者：魏武揮
《黏住顧客》
對於商家而言，無非就是新客戶、老客戶。新客戶通過吆喝推廣而來，它的開發成本在老客戶的運維成本的3倍以上。大部分商家，更喜歡如何挖掘老客戶的價值：重複購買。
在經過一段漫長時間的融資傳聞後，Foursquare（這款產品在中文世界裏有一個大多數人都接受的非官方譯法：四方）終於在今年四月份獲得了一筆4100萬美元的投資。如果不是這個融資消息，似乎很多人都忘記了它。要知道，2009年創始人丹尼斯·克羅利（Dennis Crowley）帶著它參加SXSW大會時，獲得了多少的掌聲。擁有極高訪問量的科技博客Mashable認為它是一款“具有突破意義的移動應用”，而另外一家科技博客Venture Beat索性稱它為“下一個Twitter”。
四方的發展相當迅猛，這本寫作於2012年的書裏這樣寫道：“2009年3月，開通四方，在其開辦一周年之際，用戶已經突破了100萬人次……接下來的三個月裏，用戶人數又增加了100萬……2010年秋天，僅用了50天，四方的用戶就從400萬躥升到500萬。2011年1月，用戶量達到了600萬……每天都有35000名新用戶加入四方這個國際社區。”
然而，進入2012年下半年以後，四方忽然淡出了人們的視野。一個可能的原因在於Facebook上市遭遇不利。作為社交網絡的旗幟性公司，Facebook在2012年5月IPO糟糕的表現，讓很多投資人對SNS類項目心生疑慮，雖然四方已經坐擁2500萬用戶。
這本書的中文書名是《黏住顧客》（原版隻是泛泛地一句：The Power of Foursquare）。顧客這個詞很有趣，因為對於四方而言，有兩種類型的顧客：用戶和廣告客戶。這本書大量的章節都在討論客戶如何利用四方展開營銷活動，對於用戶為何要使用四方，涉及得極少。在這本書撰寫的時候，四方的用戶增長如日中天，在作者Gallo看來，似乎這根本不是一個需要討論的問題。需要討論的問題是，廣告客戶如何利用龐大的用戶群，來黏住“它們的顧客”。
作為一款定位簽到的移動互聯網服務，用戶使用它是出於兩種需求：一是向朋友們顯擺。這在中國的類似應用“街旁”上很明顯。無論是顯擺我所在的地方，還是顯擺我正在幹什麼（比如非常誘人的美食），都是一種社交表演式的情感需要。但這種顯擺需求是不夠持久的，一來顯擺久了會懶得顯擺，二來會有更多的其它應用提供更好的顯擺方式；二是相對更為理性的訴求，獲取折扣。比如在某個咖啡館簽到，就可以獲得這個咖啡館的優惠。上海有一家咖啡館一度推出過這樣的措施：隻要你簽到，你就可以無任何其它條件地免費獲得一杯咖啡。
但第二個需求，如果成立，用戶的持續度會非常堅挺——誰都想占點小便宜，問題出在客戶那一端。我至今沒想明白上海那個咖啡館獲得了什麼具體而言的好處。如果一個簽到者在社區裏擁有數百萬粉絲，這種簽到可能還能起到一定的吆喝作用。可問題是它對簽到者本身沒有任何要求，廣告效果極其難以評估且總量一定不會很大。當客戶們紛紛意識到這種做法純屬行為藝術時，便會紛紛離去。而客戶一旦離去，用戶使用四方的積極性就會下降。早期那些搶某個地方的市長（mayor，中文街旁服務裏稱地主），弄幾個徽章的做法對需求滿足而言，也未免太過微弱了。
吆喝式的客戶利用，也不是不行。有數據表明，當目標地距離該用戶隻有500米之內的距離時，它的廣告響應率是一般廣告的6倍，這就是LBS（Location Based Service，基於地理位置的服務）廣告與眾不同的力量。定位簽到是典型的LBS服務，理論上講，廣告效果會很不錯。