陳健穿著一件破羊皮袍子，脖子上圍著一張白狐狸皮，正舉著一塊石頭大聲地和族人們著什麼，風有些大，四周還不時傳來擤鼻涕的聲音，最後來的幾個人便想往裏麵擠一擠。
“怎麼回事？我聽三就能得一個陶貝？”
“不止，你看姬夏拿的那塊石頭了沒有？讓咱們都磨，磨出來一個合格的就有三塊陶貝，十應該能打磨出來。要是你有耐心煩，還可以去刻木頭，那個得的陶貝更多，但是需要的時間長。我琢磨著在年前磨兩塊石頭，去榆錢兒那換點酒喝。”
“刻木頭能換多少？”
“八個貝，可是刻木頭可不容易，得刻的合格才行。有人專門檢查的，不合格的城邑不收，木頭刻的合不合股，那要看運氣，誰知道裏麵有沒有木癤子？要是刻到一半現不對，那可就完了，凡是要刻木頭的，都得跟著木工去學。”
話的人一邊著一邊往裏麵擠，石頭不多，而且需要的時間不多，都想著趁著冬沒事換些貝。
木麻急忙把鬆子揣進懷裏，想要撥開身邊的人往裏擠，可是大家都壯實的很，怎麼也擠不進去，隻能幹著急。
等好容易擠進去的時候，好活已經沒了，隻剩下一些稀奇古怪的活。
“姬夏，石頭呢？”
“沒了，刻木頭的活也沒了，還剩下別的，就是麻煩些。”
“給貝嗎？給貝就幹。”
陳健笑著拿出一個V字形的木叉，碗口粗細，兩側打著孔洞，這是牛耕的挽具。
“也收牛套，這樣的木頭打上孔，把樹皮剝掉，三個換一個貝。還有搓麻繩也能換貝，或者去石場采石頭，和奴隸不一樣，你們是有貝拿的。”
木麻聽著這些稀奇古怪的活計，這還是城邑第一次有償勞動，幾個貝雖然換不到太好的東西，可是部族的糧食貨物都是由領分配的，自己平日裏餓不著凍不死，但要想換些吃喝或是好玩的東西，還真有些難辦。
逡巡了一圈，指著牛套道：“我那領這個活吧，可有什麼要求？”
“有啊，長短，粗細，都會告訴你們。這東西其實不難找，那邊的橡樹林裏有的是，找些歪樹叉就行。對了，你要是去砍樹的話，順路還有別的事，比如弄些粗大的適合做車輪的木頭啊，隻要你運回去，通通可以換貝。”
木麻皺眉道：“那麼粗的木頭，我一個人怎麼弄回來？”
“你們可以幾個人一組啊，找狼皮去借馬，隻要馬不傷還回來就行。戰馬和駑馬已經分開了，正好你也可以告訴別人。”
木麻奇道：“這些以前不都是奴隸幹的活嗎？奴隸們呢？”
“扔礦山去了，在那邊采伐木頭呢，堆積到河邊等到春解凍後沿河放下來。總不能讓他們白吃飯不幹活。”
見實在沒有什麼好活了，隻好悻悻地接受了砍牛套的活，悔恨於自己早晨沒有到外麵走動。
臨走的時候，陳健在後麵喊道：“以後每上午在議事會大廳門口接活。”
風雪中，木麻聽了個大概，找齊了那幾個夥伴，湊在一起蹲在牆角商量著。
“咱們十五個人呢，采石頭那活不好，上個月死了兩個奴隸，太危險。我看咱們幾個去砍樹去。牛套我看了，做起來容易。”
“容易？那孔怎麼穿？木工的工具都不外借的，一個個就跟寶貝一樣，咱們想學也不教，我聽那些木工一就好幾個貝，可惜咱們不姓姬啊。”
木麻拍了一下那人道：“什麼呢？你有口吃的也給你弟弟，怎麼不給別的部族的人？要沒有姬夏，咱們現在還蹲山洞呢。穿孔那事好，你還記得姬夏上回在陽關做桔槹取水時候怎麼挖的孔嗎？眼睛多看看多學學不就會了？”
他這麼一，那幾個人興奮道：“你是……用火燒？”
“對啊，不借工具，把矛尖燒的紅熱了，一穿，隨便弄弄木頭不就出孔了嗎？我估摸著咱們砍下來木頭，一晚上就能做個幾十個，這辦法可都別往外啊，姬夏牛套也用不了多少，咱們幾個多弄些，年前怎麼一人也分個大貝。運氣好在樹林裏抓幾隻獾子袍子，弄隻黑熊，什麼沒有？”
幾個人一合計，都覺得確實是個好辦法，若真是這樣，春時候弄出一個房子倒也不是不可能。
“木麻，那我們都聽你的，誰要是出去……就揍他。”
“對！穿木頭的辦法簡單，讓別人知道了咱們可就換不到那麼多了。”
木麻和他們一同盟誓，站起身意氣風地去狼皮那裏，十幾個人一同湊了三個大貝，租了兩套馬爬犁，取了幾的馬食，拿著斧子，帶著對屬於自己屋子的向往，朝著山林風雪中而去。(未完待續。)