說話間就到了集市上。市麵上已經熱鬧起來。有推車早早來占地方的小攤販，也有騎驢來趕著吃早飯的閑客，熙熙攘攘的，占了好幾條街。鐵栓趕著大騾子車在一家小吃館前停下來，他招呼香蓮母子三人一塊進茶館吃早點。
香蓮笑著拒絕：“我們是吃過飯來的，你們去吧。我還要去找個地方擺攤呀。”說完拉著兩個孩子便走開了。
鐵栓帶著媳婦孩子進了茶樓，茶樓裏已經有了不少客人，有吃餛飩的，有吃油條喝豆漿的，還有吃大餅就鹹菜喝豆腐腦的。
鐵栓一家找了張閑桌坐下來。店小二提著茶壺小跑著迎上前來，把各人麵前的茶碗挨個倒上水，才朝他們問道：“三位吃什麼早點？”
鐵栓征求了妻兒的意見後，要了二斤油條六個燒餅兩碗餛飩三碗豆漿，還特別給大寶要了兩個油炸考虎，就是把雞蛋裹在油餅裏炸的那種，小孩子一般都愛吃。待主食粥擺上來，一家人便開吃起來，鐵栓父子的好飯量，惹的鄰桌頻頻向這邊觀望，羨慕不已。
香蓮領著孩子們往集市中心走去，邊走邊找位置，兩個孩子眼睛一會看著鮮紅的糖葫蘆，一會又瞄一眼香噴噴的小籠包，還有剛出鍋的金黃大油條，姐倆暗裏直咽口水，可全都懂事地沒有開口向娘要。
一個賣掃帚的婦人旁邊位置空著，香蓮就停下來，卸下身上的筐，在那擺好了攤。兩個孩子一左一右老老實實地挨著娘蹲下來。
太陽漸漸升高了，集市上的行人也越來越多，叫賣聲此起彼伏。
香蓮也間或向麵前走過的行人叫一聲：“您看看草帽吧。”
剛上集，行人並不急於買，差不多都是漫不經心的看，不作停留地往前走。
母子三人巴巴地看著行人過來過往。
一位四十歲左右的鄉下婦人來到香蓮的攤前俯下身子，拿起草帽問：“這個多少錢呀？”
香蓮忙笑說：“嫂子若要，給你個開張價，十五文錢就行。”
“十五文，太貴了吧。”
“您看這帽子，可結實了，您戴上幾年都沒問題的。”
“有沒有問題那是後話，我隻問你便宜點你賣不？”
“那十三文你看行嗎？”香蓮主動落下二文來。
“再便宜點吧？我剛才見那邊賣草帽的，人家開口才要十一文，你賣十三文，怎麼賣的動？”
香蓮麵有難色，一咬牙說：“就十一文錢好了？”
“一兩文錢也叫便宜？真是的，又不是你一個人賣帽子。還能再便宜幾文嗎？”
香蓮抱歉著搖頭。那人不樂意地丟下帽子走了。
小偉眯著眼衝那人背影道：“我算明白得寸進尺的意思了，哼，白給你才歡喜呢。可那是做夢。”
香蓮輕聲製止道：“小偉，注意，在這裏不可以亂說話啊。”
日頭越來越毒辣，曬的小蓮把帽沿往下拉了拉，小偉的眼睛老盯著對麵的小籠包。香蓮看看兒子，又看看眼前的帽子，她的攤還沒有開張，人們光問不買，趕大集的人們，通常都不著急於要貨，全都貨比三家，一個比一個沉的住氣。