“老板，牛肉還賣嗎？”
“不賣！”
牛肉鋪子的門板一一插上，青天白日掛起了打烊的幡子。
鋪子後門一個身影抄小道往西莊跑，腳下生風，生怕晚一步會耽誤大事。
這時從蒲家大街回來的街坊都各自開了門麵，做起了自家生意。有人看見一道黑影擦肩而過，覺得有些眼熟卻想不起是誰人。
正思索的人被老爹當頭拍了一掌，不厭其煩的聽著嘮叨，兩手利落將皮老虎、麵具、風車、竹蜻蜓等玩具一一掛上。頭上胭脂鋪的窗戶開了，露出胭脂媽媽白裏透紅的臉頰。
胭脂媽媽問大夥兒都回了？那人的老爹說回了，齊算子已經救出來了，但被打得鼻青臉腫。
丟下句活該，胭脂媽媽笑著祝了句“生意興隆”，砰的關了窗戶。
西邊飄來大片烏雲，頃刻間籠罩著東莊上空，盤踞著久久不散。空氣悶熱異常，府門前的茶水添了再添，一壺茶泡到沒了茶色，仍不見崔氏身影。
陳玄一身錦衣濕透，替洪忱扇扇的手早已酸軟不堪，扇出的風起不了多大作用。“幹爹不如回府裏歇著，等崔氏來了您在出來如何？”
洪忱道：“別說些有的沒的，我這一走，你們能保證嫌犯乖乖就範？別小看了崔家人，那樣把詩書禮儀奉為宗旨的人家教出來的女兒，表麵上斯斯文文，實則骨子裏傲得很。”
陳玄眉眼一斜，擦擦汗。“傲也得有個度，一個清河崔氏再大，能大得過天去？皇上是天，可天下有雲，咱們也算半個天了……”洪忱一拳打在他肚子上，毫不留情。
“幹爹打我作甚？怪疼的。”
洪忱道：“知道疼就好，有些道理自個兒領會了就爛在肚子裏，絕不能拿出來說，否則怎麼死的都不知。”
陳玄嘴上道是，心裏卻不大樂意。幹爹也知道這層含義，怎麼就不能讓人說了，天高皇帝遠的，身邊人都是自家兄弟，誰能告到皇上跟前去？
一榮俱榮一損俱損，他們就是有這個心也沒這個膽子。別說告狀，人沒到皇上跟前定會被老祖宗巽公公以各種理由搪塞回來。
新皇的寶座到如今才坐了五年，龍椅剛有點溫度，方方麵麵都是用人的時候。巽公公雖說是前朝老人，但順遂新君又兼能幹，如今正是炙手可熱。
“有句話不知你聽過沒，叫‘反派死於話多’，咱們幹這行的儼然是他人眼中的反派，說話行事就得打起十二分精神，唯恐說錯一句話，行錯一步路。”洪忱感受到腹部螞蟻爬似的癢，回頭又得跟老祖宗解釋了，那個丫頭真是不識好歹，也不挑個隱蔽的地方紮。
大顆大顆的雨滴落在地麵，一股塵土腥味兒頓時充斥著所有人的鼻。啪嗒啪嗒……大傘上敲起了鼓點，很快傘邊掛了一串串水珠，將傘下的人與傘外的雨隔絕開來。
朦朧的雨線中，隱隱約約走來一個撐傘的綽約身影，細看還能發現她身後還跟著個小黑點。等那人走進了，陳玄低頭提醒洪忱，“幹爹，崔氏到了。”
徐夫人已經從座上起來，高挑的身材正好將季攸寧擋在她身後，從崔氏的角度看隻像是站了一個人。“季夫人您可是來了，幾個時辰前您家的姑娘頑皮，拿著刀子不小心傷了錦衣衛的洪大人。可誰知……”