曹操正打算急速撤軍之時，陳登已經親自奔赴郯城，將兗州之事一五一十的報與陶謙。
陶謙令人出城打探，發覺曹操大軍確有撤退跡象。
等探馬將消息傳回郯城，陶謙長長地出了一口氣，身子歪在榻上，沒了聲響。
眾人忙上前探視，過了許久，方聽到陶謙羸弱無比的幽幽言道：“惡賊總算退了，天不亡我徐州！”
“主公，曹操失了兗州，現如今乃喪家之犬，可乘機追殺，必可大獲全勝。”陳登進言道。
曹豹等人即刻附議，“主公，機不可失，請下令!”
陶謙搖了搖頭，歎道：“任他去吧！這尊瘟神，莫去招惹了。”
眾人不禁失望，但也不敢違拗。
田楷見狀，卻是與孔融偷偷計較，“今曹操匆忙回奪兗州，異日待其擊敗呂布，必然再來徐州。我等這次相助陶使君，已是得罪了曹操，不如現今追擊，早除後患。”
孔融也是擔憂，遂言：“曹操雖是撤退，但並未兵敗，全軍實力未受損。如若隻有你我去追，恐怕不是對手，反而為其所敗。”
田楷聽聞，急了眼，喝道：“陶使君不發話，徐州兵馬必不敢去追。劉備又遠在小沛，如之奈何？”
孔融笑道：“田公難道忘記了，徐州兵馬數誰最強？”
“當然是琅琊臧霸。果然是讀書人，腦子轉得快。臧霸不但手下兵精將猛，還敢於不聽命陶使君。我怎麼忘記了？佩服！”
田楷與孔融計議定了，便一同修書，要臧霸協同出兵，追殺曹操、朱鉉。
臧霸這邊，打探到朱鉉全軍突然撤離，不知所蹤。
恰在此時，田楷、孔融的書信到了。
待得看明白，遂大怒一聲：“老匹夫，懦弱如斯！來人，傳令全軍即刻開拔，追擊朱鉉。”
兗州，鄄城內。
荀彧正與程昱對坐傾談。
“荀公，目下兗州全境皆叛，除卻鄄城，唯有範、東阿尚未依附賊人。主公不知能否及時趕回，我等又該如何自保？”程昱憂慮地問道。
荀彧卻不見絲毫焦慮，泰然道：“主公得知消息後，必然全力速返。待得大軍歸來，呂布、張邈等不過土雞瓦狗，頃刻間便會分崩敗亡。”
說罷，舉了舉手中品茗杯，示意程昱共飲。
程昱卻是不會意，徑直問道：“那我等又該如何做？”
荀彧先自飲了，又取了懸吊於火中的茶壺，斟滿品茗杯，方緩緩的說道：“保住鄄城、範、東阿三縣。隻要此三縣在手，整個兗州就被分隔開。其餘諸縣雖是響應呂布等人，但無法聯係呼應，隻能觀望自保。”
“好！幸賴荀公及早發覺，召回夏侯惇將軍共保鄄城。範、東阿二縣處，又該如何處置？”
“這正是我找你來的目的。”荀彧說罷，炯炯有神的目光，落在程昱寬厚的臉龐上。
程昱嘴角不自覺的抽搐了兩下，狐疑問道：“荀公，莫不是讓我這書生去保此二處？”
“知我者，程公也！”荀彧一貫嚴肅的臉上，終於露出一絲戲謔的微笑。
“這????荀公，軍國大事，開不得玩笑。敢問，能給我多少兵馬？”程昱畏難，不禁噓聲問道。
荀彧收起笑容，站直身體，來回踱了兩步，不苟一絲言笑的認真說道：“未有一兵一卒。當然，你可挑選數名精幹、有武藝者隨扈。”
“什麼？荀公你這是要殺我啊！就請現在動手。”程昱徹底慌了。
“程公,你、我受主公大恩。現今，正是舍身報恩之時。我，已將生死置度外。你該如何做，悉聽尊便。出城後，可潛逃，或者去保住範、東阿。”荀彧不容置疑的喝道，程昱立時怔住了。
打心底了，程昱對曹操是有意見的。
出兵征戰徐州這麼大的戰事，不帶自己也就罷了。留守，還是荀彧為主。自己，不過是個壽張縣令的頭銜，輔佐荀彧而已。
說來，程昱也是有膽氣，有真知灼見的。但自投靠曹操以來，不受重用，更不被倚為心腹，著實令自詡才高八鬥的程昱鬱悶不已。
正在此時，門外傳來“咣咣”的盔甲鱗片撞擊聲，還未待二人驚覺，一聲暴雷般的喝聲已經傳來。
“荀公，荀先生可在裏麵？”
這是濮陽太守夏侯惇的聲音。
夏侯惇自曹操走後，奉命鎮守兗州重鎮濮陽城。
張邈等人打算迎接呂布入主兗州，派從事郎中許汜、王鍇與劉翊去誆騙荀彧。明言呂布有書信來，要出兵助曹操攻打徐州，想請荀彧先行撥付些糧草與呂布軍。
荀彧是何等樣人物，那可是人中龍鳳。稍一分析，辨別出其中有詐。即刻召濮陽太守夏侯惇引軍進駐鄄城。
這夏侯惇為何如此聽話呢？那還不是曹操充分信任荀彧的緣故。
加之，荀彧素來有威望，為眾將拜服。他說張邈、呂布來者不善，夏侯惇自然相信。更何況，曹操的家眷都在鄄城。