巡邏艦不幸中了兩炮，後桅柱被折斷，全部索具和帆布紛亂地落了一地，幸好還沒有波及主桅的帆纜索具。船上的木筏和小艇通通被打爛。最令人傷心的是，一名軍官和兩名水兵在這一炮擊下犧牲了，還有三四個受了重傷，被抬到下麵甲板上去了。
亨利？達巴萊立即命令，把尾樓打掃幹淨，不能延遲。索具、帆、桅桁碎片和圓材，在幾分鍾內統統收拾幹淨。騰空的地方要派用場。一分鍾都不容浪費。炮戰這時更加猛烈起來。巡航艦在炮火兩麵夾擊之下，隻得分散火力，兩邊對付。
這時候，“西方塔號”上又是一陣排炮齊發，這一次，瞄得非常準，結果是敵人船隊裏有兩艘被打中了，一艘是雙桅帆船，另外還有一艘小帆船。這次命中了匪船的水下部分，隻一會兒船就沉沒了。
匪船上的海盜紛紛跳入水中，向雙桅船遊去，準備扒上居中的兩艘方帆雙桅船，他們馬上被搭救起來。“烏拉！烏拉！”
一看到這個雙發給艦上炮座的頭領們帶來了光榮，巡航艦上一陣呐喊。
“擊沉兩艘！”托德羅斯上尉說。“好，”亨利？達巴萊回答，“不過，這些兔崽子們下了小艇，準備登上方帆雙桅船。我總是怕接船近戰，可這下子給他們又添了人！”炮戰持續了一刻鍾，雙方都一樣，發射一陣炮彈後，什麼也看不見，一切都隱沒在硝煙裏。要等到煙霧散盡，要等到煙氣退盡，才能曉得雙方互相造成的損失。不幸的是，這次損失在“西方塔號”上真是太顯眼了。很多水手犧牲了，受傷的也不少。一個法國軍官，就在船長給他下達命令的時候，被一顆子彈擊中了胸膛，倒地犧牲。
死傷人員立即被送到下層甲板。中彈的人和被飛起的木頭碎片擊傷的傷員都需要包紮、動手術。可是現在軍醫和醫助連這些都不夠應付了。雖然這些處於大炮半射程內的船隻之間火槍還沒有開口，雙方還沒有發出槍子彈丸，但應該說傷亡已經很厲害了，甚至可以說非常可怕。
麵對如此情形，婦女們在緊閉的艙門裏履行著自己的職責。哈瓊娜率先給大家作出了榜樣，大夥兒忙著招呼傷員，鼓勵和安慰他們。此時，斯卡龐陀的被俘老婦人也離開了她的灰暗角落，看到血並不讓她害怕，顯然她的一生中已經曆了無數的戰鬥場麵。
靠著底艙的微弱燈光，她彎下身去察看傷員們躺的地方，動手去做最痛苦的手術。當巡邏艦因發射排炮而震動作響時，她的眼睛沒有因為爆炸而流露出絲毫的驚慌和害怕。
終於，“西方塔號”船上人員被迫跟海盜進行一場白刃戰的時刻迫近了。賊船戰線逐步收緊，包圍圈縮小了。匪船的包圍圈正步步縮小，巡邏艦成了交叉火力點的中心。現在，“西方塔號”是為了保衛那麵飄揚的旗幟而戰鬥了。一發發炮彈給敵船以沉重的打擊，一條沉沒，另一條北極科熾熱的擊穿，隨即消失在一片火海之中。
無論如何，船上近戰是不可避免的了。“西方塔號”唯一的出路是衝出包圍圈，可沒有一絲風巡邏艦無可奈何，而匪船靠的是苦力劃槳，漸漸地收攏包圍圈，包抄過來。掛黑旗的那艘方帆雙桅船隻在手槍射程之內了，它集中了所有的火力向“西方塔號”狂掃，擊中了巡邏艦的後部，艦舵被打壞了。
亨利？達巴萊讓人掛起防護網，準備迎擊敵人。這時，到處是槍聲劈啪，石彈炮、散彈臼炮、火槍、手槍，搞得“西方塔號”甲板上彈如雨下。艦上的人倒下的更多了，而且幾乎都是立刻殞命。
亨利？達巴萊險些被打中，但他還是指揮若定，穩穩地站在司令台上，冷靜地發號施令，好像這些炮聲是迎接他檢閱的隆隆禮炮。這時，透過彌漫的硝煙，雙方已經能看清對方的臉了。人們聽到海盜可怕的咒罵聲。在掛黑旗的那艘方帆雙桅船上，亨利？達巴萊再怎麼也看不到那個，使整個群島聞風喪膽的沙克拉迪夫。
此時，那隻雙桅船和另外一艘並包抄過來的賊船在其他敵人的掩護下，從左右舷兩邊向炮艦僅靠過來，把炮艦的船幫擠得“嘎嘎”作響。鐵錨拋了上來繞住索具，將3艘船緊緊纏在了一起，這時敵人的大炮已經無法發揮作用，而“西方塔號”的舷窗開著許多缺口，每個缺口都有人用利斧、手槍和長矛守衛著。這是船長的命令——船長在兩艘雙桅船剛剛靠上炮艦時就給炮手們下達了這道命令。
突然一聲叫喊，聲音如此之大，甚至在一刹那蓋過了激烈的槍炮聲。
“上船去！上船去！”