“皇上，您隻是偶感風寒，好好休息，過幾日就一定會好起來。皇上一向龍體康健，不會有什麼大礙。”
“郝瑗，你是安慰朕哪！”薛舉氣息衰微地說句，“朕清楚自己的身體，這回恐怕撐不過去了。”
說著，薛舉一手輕按著胸部，劇烈地咳嗽起來。一旁的侍女聞聲，慌忙跑上前，雙手端著金製痰盂，侍候皇上吐痰。侍女低頭往盂中一瞧，不由變色，欲喊出聲來，卻給身旁的郝瑗用眼色製止住了。郝瑗往痰盂中瞟了眼，瞧見一塊又濃又黑的血團兒，心不由得涼了半截，四肢發冷。他明白，皇上時日已不多了。這可怎麼好呢？現今大唐對大秦虎視眈眈，隨時都有可能卷土重來。如果這個時候皇上這主心骨頂梁柱沒了，那大秦的天還不得塌下來？完了，一切都完了！郝瑗在心裏痛苦地哀歎了聲，老淚都快掉下來。調整好自己的情緒後，郝瑗默默地坐在床頭，兩眼緊盯著閉目養神的皇上看，耐心地等待著他緩過氣來。
過了好一段時間，薛舉才緩緩地睜開眼睛，無精打采地瞟了眼身旁的寵臣，好一會兒才聲音低沉地說：
“朕知道大秦正處在危難之際，隨時都有可能被唐國吞並。朕真不敢走，也不想走，然天意如此，朕又奈何！”
說罷，薛舉無奈地長歎了聲，痛苦地合上了眼睛。很快，他又發出陣粗重的喘息聲。
“皇上，您是真龍天子，上天一定會賜福於您！”郝瑗忍著欲落的眼淚，提高聲音說，“皇上，您就相信老臣的話吧，您一定能平安無事，大秦也一定能躲過劫難！用不了多久，皇上就能入主長安，雄霸天下！”
話是簡短，卻很能鼓舞人心，振奮精神。要放在過去，薛舉一定會豪情萬丈，壯誌激烈，然而今晚他心中仍然充斥著無盡的悲愴與淒傷，微微張開的眼睛裏流露出那種臨終之人萬念俱灰的神情。他輕輕地搖了搖頭，慽然歎道：
“朕已知天命，時日無多。朕一生戎馬，欲圖大業，然天不與時日，奈何奈何！朕走之後，太子當即位，以承基業。然太子雖勇而少謀，且為人凶殘而薄德義，難以服眾。朕不在，眾將必不齊心協力，大秦難保啊！”
說到這兒，薛舉不免痛心疾首，歎息不已。郝瑗見狀，已是悲不自勝，內心充滿了絕望。他清楚太子薛仁杲的人品與才幹，難擔當衛國圖強之重任。薛舉一死，朝中必生大亂。到時候內憂外患，秦國可謂岌岌可危。然命由天定，誰能從閻王手中奪過皇上，保其不死呢？唉，天意如此啊！郝瑗輕歎一聲，以排遣胸中的憂愁與痛苦。彼此沉默半晌，郝瑗忽然低聲問皇上：
“皇上，是否可請太子到您身邊來服侍。此刻，太子正在宮外等候老臣的消息呢。”
“不用了。”薛舉無力地搖了搖手，嘴角邊浮出絲冷笑，“太子見朕這樣，一定會很高興，他呀早就盼著朕有這一天呢。至於出兵一事，你跟太子說，再等幾日吧！不過，你傳朕的口諭，令太子加強戒備，以防不測。”
郝瑗明白薛舉的用心，他是擔心自己駕鶴西歸的消息被唐朝獲知後，李淵會派軍入侵西秦。為此，郝瑗又一次在心裏佩服薛舉的過人謀略與才智。他沒多說什麼，奉命起身而去。
幾日後，薛舉就於寢宮中駕崩了。郝瑗聞之，放聲痛哭，當即暈倒於地，且一病不起。薛仁杲得知父皇病故，內心歡喜異常，表情卻顯得格外悲戚，給人一種悲痛欲絕的模樣。接著，他就以國不可一日無君為由，請大臣擁他為帝。
於是，兩天後薛仁杲便在折墌城內即位，諡父親為武帝。盡管薛仁杲貴為一國之主，獨攬大權，然由於他不施仁德，難孚眾望，因而朝中大臣多不臣服於他。尤其是將領們，他們大都與薛仁杲不同一條心。對此，薛仁杲也是心知肚明，因此一坐上龍椅就開始清洗異己，大開殺戒。一時間，朝中一片混亂，民心也跟著動蕩起來，已初顯亡國之征兆。