約莫兩個時辰後，李密就把全部營寨巡視了一遍，準備回自己營帳吃午飯。正在這時，一小校慌慌張張地跑向李密，撲通一聲跪地向他稟報，說王世充已率幾百名騎兵渡過通濟渠攻打單雄信的營寨。李密得知這一消息，一點也不驚慌，他鎮定自若地下令程知節和裴行儼率兵前往偃師城北增援單雄信。程知節、裴行儼兩將得令，當即飛身上馬，率領部下向城北飛馳而去。
不多時，程知節、裴行儼率兵趕到偃師城北。程知節勒馬立在小丘之上，環顧四周，但見旌旗飛揚，戰馬馳騁，刀光劍影中人仰馬翻，耳邊響動著巨雷般的喊殺聲。麵對如此激烈的戰鬥場景，程知節不禁熱血沸騰，他大吼一聲，拍馬掄斧衝入敵陣。接著，裴行儼也挺搶率軍殺入陣中。
王世充的騎兵雖隻有數百人，但個個彪悍凶猛，驍勇善戰。他們東奔西突，奮勇殺敵，不到一個時辰就把瓦崗軍殺得哭爹喊娘，亂成一團。此時，大將張績瞅見程知節、裴行儼率軍前來援救也不驚惶，反倒是像注了興奮劑，顯得十分亢奮。他手起刀落，斬下一顆腦袋，旋即撥轉馬頭，直朝程知節奔來。程知節也不示弱，掄起車軲轆大斧，直取張績。兩馬相錯，大戰百餘回合不分勝負。
段達見狀，挺槍飛奔過來，欲助張績一臂之力，不料卻給斜刺裏殺將而來的裴行儼截住。裴行儼雖年少，然錘法嫻熟，將手中雙錘舞得溜溜直轉，如蛟龍翻江倒海，呼呼生風。不過段達也非等閑之輩，雖年邁，可那條紅纓長槍也好不厲害，一招一式，令年少氣盛的小將軍也不敢小覷。
兩將大鬥數十回合，難分伯仲。裴行儼血氣方剛，見久不能占據上風，大怒，使出渾身解數力戰對手。段達畢竟年歲已高，久攻不下遂感力乏，漸趨下風，有些招架不住了。裴行儼見機，欲一錘定音。豈料，一不留神為一流箭所中，大叫一聲翻身落馬。
段達眼瞅著裴行儼重重地摔在地上，想一槍結果他的性命。正在這危機關頭，程知節大喝一聲，拍馬趕到，一斧將段達劈開，連砍數敵，彎腰一把將裴行儼抱起，置於身後，飛馬直往前衝。段達見狀，立命部下截擊程知節。於是，數名驍將縱馬上前將程知節團團圍住。程知節麵無懼色，斷喝一聲，揮舞著手中的大板斧朝他們狂擊猛砍，連砍數顆首級，血淋淋地擲在地上。
正當程知節殺得興起之時，冷不丁一條長槊向他胸口刺來。程知節眼疾手快，一把將那槊牢牢握在手掌心，然後猛一使勁，推向對方。那容貌奇醜無比的士卒見狀，駭然一躍，撥馬轉身向後逃跑。程知節大怒，拍馬直追，不到數十米便追上那偷襲者，然後大喝一聲，手起斧落將對方劈於馬下。接著，他帶著受傷的裴行儼，縱馬衝殺，如入無人之境。
拚殺一番後，程知節來到城北一隅，他抬眼一望，見單雄信正被王世充的部將崔弘丹、楊汪和董浚圍在垓心。單雄信雖勇猛善戰，然終難敵董浚三位猛將，情勢漸蹙，有生命之危。程知節與單雄信頗有交情，見朋友大難臨頭，自當相救。於是他打馬飛馳，掄起大斧，朝崔弘丹殺奔而去。
單雄信見程知節前來相助，頓時精神為之一振，大喊一聲揮槊奮力殺敵。雖單雄信與程知節並力反擊，且將楊汪刺傷敗走，然東都驍騎確實厲害，他們橫衝直撞，勇往直前，令瓦崗軍士難以抵擋，故而節節敗退。不多時，張績就率領部下長驅直入城北。
然瓦崗軍士頗有血性，不想繳械投降，他們奮力廝殺，拚命抵抗敵人。將軍孫長樂見形勢危急，挺身而出，率領部下奮勇殺敵，自己身著數箭，依然帶傷應戰。直至單雄信、程知節殺奔過來，將他救走。至此，偃師城北幾近淪陷，單雄信等將士眼見已無力回天，也就命令部下撤退，往城內逃竄。張績、董浚等將領見天色已晚，士卒饑餓勞頓，便下令他們停止追擊，就地起鍋造飯，好好歇息一番。為此，單雄信、程知節、孫長樂、裴行儼等人得以逃脫，一道回到了北邙山與李密會合。
王世充獲知張績大勝單雄信，已牢牢占據偃師城北，大喜，當即就召集蘇威、盧君業、孟孝義、郭士衡、郭什柱等文武官員議事。眾人見東都軍不費多大力氣就拿下了城北要地，信心暴滿，一個個請求王世充立即進攻李密所在地北邙山。王世充靠在椅背上，一邊慢慢啜飲手中那杯冒著熱氣的佳茗，一邊作沉思狀。蘇威小眼珠子一轉，目光在王世充那張棱角分明的臉龐上停住，細心琢磨著他的心思。他是個善於察顏觀色、揣測心機之人，因此不一會兒，他就從王世充那緩緩泛起的笑容中捕捉到了信息。於是輕輕清了下嗓子，他用稍帶沙啞的聲音向王世充進言道：